По лагерю раздался сигнал к строю, командиры и генералы носились и строили солдат, которые уже устали от сражений. Вскоре, палаточное поле было сложено и только остатки костров свидетельствовали о пребывании тут людей. Армия, ровными шеренгами двигалась через лес, готовясь к контрольной битве, которая решит исход войны. Либо имперская армия проиграет и Москва падёт, либо монголы будут разгромлены, и война будет окончена. Солдаты двигались с хмурыми лицами, многие незаметно держались за кресты и читали молитвы богу, чтобы тот уберёг их сегодня. Их командиры по правилам должны были их отругать и заставить быть на стороже, но ситуация была тяжёлая, моральный дух совсем был низок и только присутствие императора Александра Второго держала людей в надежде.

Сам император двигался в центре армии, в окружении своих советчиков, стратегов и генералов, продумывая план боя, хотя точнее мусоля его до дыр. Саша, вместе со своим слегка подросшим медвежонком, который успел стать местным талисманом наудачу среди солдат, бесцеремонно двинулся к группе императора. Личная охрана из магов солдат, тут же прикрыла путь, не пропуская лесоруба вперёд.

– Разойтись, пусть идёт - донёсся властный и уверенный голос Александра Первого, и охрана повинуясь, разошлась в стороны.

Лесник осмотрел императора и невольно встрепенулся. Что десяток лет назад, что сейчас, это был мужественный и могущественный человек, чья магия способна была стирать города. Внушительная мускулатура, острые черты лица, мудрый взгляд, а речь вырывающаяся из - за рта, словно песня сирен, овладевала умами слушателей. Его основным типом магии, являлся огонь которым он не стеснялся пользоваться на поле боя, уничтожая целые ряды солдат, и стирая отряды магов. Император сидел на бледном коне, чья жёлтая грива развевалась на ветру.

– У нас есть план ваше святейшество?
– поклонился Александр, соблюдай этикет общения. Хоть они и были хорошо знакомы в былую молодость, и общались как братья, но среди его подданых, приходилось держать официоз - Или мы собираемся сойтись лбами с этими гадами?

– К сожалению, второе - вздохнул Александр, косясь на своих стратегов, которые начали ёжиться - Хан продвинулся со своим воинством слишком глубоко, наши планы были спутаны, придётся идти на перехват. Ударим прямо в лоб, и бог нам в помощь.

– Нам известны силы противника? До сего момента, мы сражались лишь с отдельными армиями Хана, а тут его личное войско.

– Скажу так, на каждого моего солдата, у Хана найдётся пять. На каждый отряд магов, он выставит сразу три. Что до пушек, то там считать страшно.

– Отличный расклад, впрочем когда было лучше?

– Мы спешили нагнать Хана - напомнил император - Часть войска и припасов пришлось оставить, иначе монголы могли осадить и захватить город, откуда их было бы сложнее выбить. Благо, часть солдат смогли пополнить из городского ополчения.

Воцарилось молчание, император смотрел вдаль углубившись в свои мысли, как впрочем и Морозов. Не было смысла говорить слова поддержки, ободрения и наставления, всё и так было ясно, или говорилось гораздо в раннее время.

– Да поможет нам бог - прошептал Морозов, сжимая свой топор в руках.

Впереди виднелся конец леса, за которым поднимались следы дыма в небо, а до ушей доносились воинственные крики вражеской армии.

– Пли!
– махнул саблей капитан подразделения и два десятка солдат выстрелили в сторону укрывшихся за магическими щитами монголов.

Пули лишь врезались в магическую преграду и осыпались на землю, словно зимний град. Со всех сторон леса и поляны слышались крики боли, и яростные призывы к бою. грохот пушек разносился по полю боя, вздымая клочья земли и конечностей пострадавших. Ко всему прочему, летающие из стороны в сторону магические снаряды, вносили свою щепотку хаоса в пылу сражения. Огненные шары врезались в деревья, поджигали солдат, стремительные смерчи сносили укрытия, а пролетающие булыжники разносили пушечные позиции. Император вместе со своей свитой укрылся возле фронта, и лично наблюдал за ходом боя. Морозов бросил на Александра взгляд, тот даже не шелохнулся, когда в его сторону полетело сразу три пушечных ядра. Снаряды с гулким ударом врезались в появившийся огненный барьер и обратились в пепел, и на лице Александра даже не дрогнули скулы.

Вообще, человек не привыкший к сражениям, задастся вопросом, а что могут сделать маги в пушечной перестрелке? Как минимум обойти с фланга и осыпать позиции солдат градом заклинаний. Как максимум, навесить на себя магические барьеры, и нестись вперёд, отражая или уворачиваясь от пуль, приближаясь к позициям противника и накрывая его уже вблизи всей магией. Для таких случаев, как раз существовал Морозов, который хоть и не обладал собственным магическим талантом, но имел при себе куда интересней фокус.