– У вас тут много охраны? – поинтересовалась вновь Сальвет.

– Хватает. Вы можете попытаться спрятаться в любой из комнат, но найдут почти наверняка. Там нет ни окон, ни выходов. Если пробить стену, можно выйти, - предложил возможные варианты Мерель, оглянувшись через плечо. Солнцерожденная гостья с отсутствующим взглядом казалась не от мира сего.

– До Зефира еще далеко? – уточнила Сальвет вместо ответа.

Она остановилась окончательно, потерла рукой пульсирующий висок. Вся загвоздка заключалась в том, что остаться здесь в коридоре и встретить бегущих по ее душу ей хотелось сильнее, чем найти друга. Плохо дело.

– Нас нагонят быстрее, - осторожно согласился Мерель, поглядывая то на свою спутницу, то на угол в конце коридора. Грохот приближался.

– Тогда свали туда, если жить хочешь, - она указала на ближайшую дверь. Последняя радостно отворилась под воздействием магии, хрустнув косяком. – И дверь закрой. Я скажу, когда можно будет выходить. Все, что выйдет до того, последует за этими. Передай тем, кто внутри.

Сальвет теряла нить разговора, делая большие паузы между словами. Все существо рвалось навстречу той массе, которая мчалась к ней. Не перебить бы это все. Оправдываться будет долго и нудно. Как там Паркасс успел сказать? Небесные владыки в обиду не дадут даже за этот домик? Интересно, скольких надо убить, чтобы они отправили ее следом? Десять? Пятнадцать?..

Сальвет перешагнула через развороченное тело и постучала в дверь. Та не подумала отворяться, хотя замок был выломан некоторое время назад ее же собственной магией.

– Выходи, Мерель, не трону, - позвала она. Одинокая мысль лениво кружилась в водовороте желаний, сводящих с ума.

Звать дважды не пришлось. Тяжелая створка отворилась почти сразу, словно местный привратник только того и ждал. Лицо при виде красочной картины побледнело, парень отвернулся в сторону, едва борясь с приступом тошноты. А зря. На взгляд Сальвет, довольно милая картина. Все красное, потолок, стены. Под ногами хлюпает. Подумаешь, у кого-то половины головы не хватает. Месиво не очень красочное, зато какой антураж.

– ..Госпожа? – голос вернул к осознанию реальности не сразу.

Сальвет поняла, что стоит посреди коридора истуканчиком. Покрутила головой по сторонам.

– С вами все хорошо? – с подозрением смотрел на нее Мерель.

Парень уже свыкся с окружением. Значит, она тут давно изображает столб, пополнив комплект местных декораций собственным телом.

– Не очень, но моя крыша вернулась ко мне, - с кривой улыбкой, от которой ее проводник явственно передернулся, ответила Сальвет. В доме было тихо. Даже удивительно. Ладно охрана, но оставались еще гости. – Идем. Мне нужно увидеть Зефира.

– Пока вы.. ээ… были немного не в себе, гости пытались выйти из комнат, чтобы узнать, в чем дело, - охотно рассказал Мерель ей.
– Кто грохнулся в обморок, кто заперся в комнате. В принципе, сейчас у нас тут не очень многолюдно. Было. Стало, понятное дело, еще тише.

– На напуганного ты не похож, - заключила Сальвет, невольно скользя взглядом по стене. Иногда гладкая поверхность обрывалась на очередную помеху в виде запертой двери. – Не боишься меня?

– Для сумасшедшей вы довольно забавная. Простите, если сказал лишнего.

– Давно здесь? – догадалась Сальвет. Кажется, ее спутник повидал всякого.

– Несколько лет. Не считаю. Да, повидал, но не здесь, а на прошлой службе, - вздохнул Мерель, чем вызвал толику любопытства.

Сальвет обязательно бы уточнила, чем прежде занимался ее спутник, но они уже остановились. Очередная дверь, ничем не отличимая от предыдущих десятков.

– Мы пришли, - поведал Мерель, поворачиваясь всем телом к девушке. – Здесь заперто. Ключ… Ну, или так.

– Спасибо за помощь, - Сальвет направилась в освободившийся дверной проем, уже не слушая объяснений.

Дверь покачнулась и захрустела под ногами. Сальвет перебралась на ту сторону без особых усилий.

– Сальвет, - со вздохом произнес Зефир, глядя на девушку. – Зачем ты притащилась сюда?

– Так ты поэтому не волновался насчет грохота? – с удивлением покосился на друга знакомый сури из Рыжих Стай.

В комнате, где сидели взаперти парни, оказалось довольно тесно и не очень уютно на взгляд Сальвет. Три узких кровати, одна из которых пустует. Один высокий и короткий шкаф, небольшой прямоугольный столик со стеклянной поверхностью. На полу два ковра, придавленные ножками кроватей. Окон нет, других выходов не видно. Можно даже не гадать, почему ей тут некомфортно.

– Примерно, - фыркнул Зефир в ответ.

Парень сидел на краю своей кровати. Из одежды – свободные светлые и легкие штаны. На сури на соседней кровати точно такие же. Ошейников нет ни на одном, но на ушастом видна цепь, крепящаяся к украшению на лодыжке. Совсем как у Мереля, оставшегося за порогом.

– Сальвет, мы уже все выяснили, - вернулся к теме разговора Зефир, не делая попыток даже банально встать. – Зачем ты здесь? Подраться? Я не в настроении, но если тебе очень хочется.

– Айзу свободна и надежно спрятана, - Сальвет внимательно смотрела перед собой. Изменения в эмоциях на лице друга различила легко. – Поэтому я здесь и хочу снова услышать то, что ты мне сказал тогда.