– От писем крыша не едет, - рассмеялась Сальвет. Они двинулись дальше по улицам темного города. До рассвета еще далеко, горожан почти нет. А те, кто есть, обходят процессию чистильщиков по другой стороне дороги, прижимаясь к стенам. – При мне его убивали, и все обошлось.

– Определенно не помешала бы инструкция для общения с вами, - прокомментировал ее слова зевающий Цеказар. Опять всю ночь спать не дают.

Дворец приближался с неотвратимостью рассвета, до которого еще топать и топать. Сальвет отстраненно размышляла о том, что умереть на восходе было бы довольно неплохо. Звезды еще не пропадут, сумрак, но уже золотятся лучи на коже.

– Легар, - перед лестницей, что вела во дворец, Сальвет остановилась вновь.

– Самое время передумать, - недовольно пробормотал из-за спины Цеказар.

– Еще одна просьба, - Сальвет достала из-за пояса мешочек и протянула чистильщику. – Это нужно передать Харраму. Лично. Сможешь?

– Что здесь? – Легар помедлил, но кулек взял. – Из-за этого за тобой Небесный владыка гоняется?

– Нет.

– Не ври, - фыркнул невидимый Цеказар.

Сальвет обернулась через плечо и смерила фигуру взглядом. Размывается в ночных сумерках, видимая еще хуже, чем днем. Хотя, казалось бы, столько фонарей, что доспехи обязаны блестеть крохотными солнышками.

– Не вру. У Тур Зарея ко мне личные счеты. Здесь же редкие материалы, которые я обещала принести Харраму, но, кажется, уже не успеваю.

– Как у тебя хватило мозгов перейти дорогу Небесным владыкам? – не унимался Цеказар, когда они возобновили движение. Легар спрятал сверток, даже не заглянув в тот. Обещал отдать лично в руки.

– О, там много не требуется, как оказалось, - рассмеялась Сальвет. – Они в некоторых вопросах вспыльчивые. Прямо как ваш Светлый. Легок на помине. Тамила, вы что, тут всем дворцом ночь на ногах коротаете? И чего вам не спится?

– Догадайся, - резко обронил Светлый Эдальвей, приближающийся с того конца длиннющего коридора навстречу их скромной процессии. Впрочем, глава Семьи Ша Тарэ тоже не мог похвастать большой компанией. Возле него в белоснежных доспехах с голубыми вставками шагала одна Хранитель чистоты.

– Мне должно быть стыдно, да? – усмехнулась Сальвет. – Мог бы и лечь, твои бы без тебя справились. Или некому развлекать разговорами Тур Зарея?

– Бестолочь тупая. Три месяца тебя не было, а ничуть не изменилась. К Небесным владыкам по именам.

– Сколько? Ух ты! Тогда понятно, почему Ара Бей оставил свой пост. Решил, наверное, что меня того самого, - вслух подумалось Сальвет. Долго же она по храму ползала вверх и вниз на потеху черному камушку.

– У тебя не было столько перьев, чтобы продержаться это время, - Эдальвей мрачно взирал на девушку в изрядно потрепанных доспехах. Даже слишком, если верить тому, что его стража и чистильщики с девчонкой, судя по имеющейся у него информации, не сталкивались в схватке.

– А вдруг ощипывала личного? – коварно сощурилась Сальвет. На нее смотрели зло. Если верить взгляду, сам бы придушил, но вынужден вести к другому вершителю судеб.

– Нам пора идти, Светлый Эдальвей, - напомнила очевидные вещи Тамила, остановив едва начавшуюся перепалку. Если оставить без внимания, эти двое могут препираться вечность. – Небесный владыка ждет.

Сальвет успела заметить, как стиснул зубы ее оппонент, прежде чем развернуться в сторону. Хотелось сказать, что еще немного потерпеть ее общество осталось и больше никто доводить не будет, но сдержалась. Ее об этом со спины тихонько попросил Легар. Да и пожалуйста, хотя она бы с удовольствием отвлеклась от тревог за предстоящую встречу с Небесным владыкой.

Хана Тур Зарей ждал ее на уже знакомом козырьке. Сразу за ним на некотором расстоянии высится площадка, предназначенная для казни особо опасных преступников. Сальвет довелось как-то на ней уже однажды побывать. В тот раз от смерти спас Ара Бей. Сейчас другой мираж завершит начатое.

Сальвет прислушалась к ощущениям. Страха почти нет. Кажется, что-то с эмоциями после того, как погостила в Зеркальном храме. Любопытное место, как сказала бы Хранитель чистоты, оставшаяся вместе со Светлым за спиной. Сальвет одна шагала к краю козырька из белоснежного камня, как и весь замок. Рассвета по-прежнему не хватало. Звезды старательно светили, но это было выше их сил.

Небесный владыка ждал ее, светясь в темноте. Доспехи сияют, крылья мерцают. Сальвет даже не облизнулась при виде такого богатства. Не то в самом деле страшно так, что не голодна, не то дело в чем-то еще. Вряд ли бы ее исцелил Зеркальный храм за то время, что она в нем развлекалась с Тьмой.

Мысли о чем угодно, кроме тех пяти шагов, которые остались до смерти.

Когда между ними с Тур Зареем выросла фигура в светлых одеждах, Сальвет невольно остановилась и с удивлением воззрилась на широкую спину. Это что?