В небольшом темном закутке прямо под городской стеной обнаружилась дверь. Добротная, металлическая. Она, тем не менее, открывалась бесшумно, ни одна петля не скрипнула. Сразу за ней светлел коридор, убегающий изгибающейся змеей влево и вправо. Яркий свет кристаллов приглушали специальные колпачки.

– А стражи нет или нет, потому что? – Сальвет запнулась, поймав взгляд черных глаз. – Понятно.

Они прошли чуть-чуть вправо, затем повернули влево и вышли с той стороны города в очередном укромном закутке. Так никого и не встретили из местных, что удивительно.

– Оригинально, - прокомментировала Сальвет, поджидая, пока Айзу закроет дверь за спиной. – А что, мне нравится. Айзу, а мне нельзя без вас этим ходом пользоваться, чтобы не мельтешить в воротах?

– Нет, - подошла теневая ближе. – Веди к своему ворчливому идиоту.

Теперь уже Сальвет вела в темноте их скромную процессию. Ночь выдалась на славу, низкая облачность скрыла любой намек на свет. Город довольно быстро скрылся из виду. Его яркие огни замазал белый и плотный туман. Этим вечером прошел сильный дождь, было сыро. От мокрой травы быстро вымокли штаны.

– Нам далеко идти, Сальвет? – спустя какое-то время, пока они блуждали в потемках, поинтересовался Зефир. – Не то, чтобы я ныл. Но могу начать. Мерзко тут на удивление.

– О, это ты еще под дождем не коротал ночь посреди какой-нибудь лужайки, потому что по деревьям грозятся как следует вдарить молнии. А еще там кошмары, которые и вылезать не хотят, и вылезут в самый неподходящий момент, - с удовольствием пустилась в воспоминания Сальвет. – Нет, тут уже недалеко. Сейчас пересечем рощу, там есть полянка с россыпью камней. Там переждем до утра, можно и костер будет развести. От города уже не видно.

– До утра? – вклинилась в разговор Айзу. – Сальвет!

– Что? – не поняла девушка претензий.

– Какое, к кошмарам, «до утра»?! Почему так долго? Нам нужно вернуться до рассвета.

– Так он не придет ночью, - удивилась Сальвет.

– Ты не могла сказать об этом раньше? – зло протянул хищный голос из темноты, заставив смутиться.

– Я, - Сальвет запнулась, кашлянув. – Не подумала об этом.

– Замечательно, - язвительно ответила темнота голосом Айзу.

Десятка два метров прошли в тишине. Сальвет чувствовала себя виноватой. У нее даже мысли не возникло, что у Айзу могут быть проблемы, если они пропадут из города до утра. Тут оставалась-то всего пара часов.

– Прости, Айзу, - не удержалась она.

– Оставь.

– Ты можешь вернуться одна, - вдруг предложил Зефир на полном серьезе. – Мы с Сальвет потом подойдем, как рассветет.

– Разберусь.

– А нам долго еще?.. Й!

– Ой, я забыла сказать, что тут мы с кошмарами в прошлый раз ямки выкопали. Зефир?

– Лучше молчи, - процедил сквозь зубы парень, вылезая из какой-то ямы весь мокрый и грязный.

– Тут сухо было и…

– Сальвет. Заткнись.

Сальвет прикусила язык. Злой Зефир мог дать фору Айзу.

Валуны, к которым привела спутников Сальвет, рассыпались прямо посреди леса. Камни пытались выжить деревья, деревья сопротивлялись, забиваясь во все щели, которые находили. В итоге там, где камни, все поросло, а вокруг цветущая поляна. Основной лесной массив отступил от этих придурков и смотрел с безопасного расстояния за разборками.

– Здесь точно никто не увидит, - Сальвет развела небольшой костерок умелыми движениями. Первый раз, что ли? Полгода тут по окрестностям бродила практически в гордом одиночестве.
– Обещаю, здесь можно.

– Раздевайся и обсыхай, - Айзу смерила дрожащего парня взглядом. У Зефира зуб на зуб не попадал в полностью промокшей одежде. Грязная и в травинках, налипших после падения в яму. – Помочь?

– Обойдусь, - зло процедил сквозь стучащие зубы Зефир. От мокрой одежды избавился быстро и с удовольствием, прильнув к костру.

В хорошее расположение духа Зефир вернулся только после того, как согрелся. Одежда лежала на камнях, но до утра не высохнет совершенно точно. Чтобы ночная прохлада не мешала, одолжил у Айзу плащ. Сальвет предлагала свой, но там что он есть, что нет. Самая простая тряпка, такая же сырая, как и все вокруг.

– На другой денег не накопила, - пожала плечами Сальвет на все претензии.

– И чего тебя за город тогда тянет?

Сальвет вздохнула, объяснила очевидные вещи Айзу.

– В городе ее быстрее найдут, чем за его пределами, - произнесла теневая. Эта сидела, удобно устроившись меж камней в каком-то закутке, куда и дождь-то толком не заливал днем, так что было сухо.

Уснуть удалось одной лишь Айзу. Спала женщина чутко, но все-таки сумела задремать. Сальвет с Зефиром всю ночь провели, болтая о всякой всячине у костра. Сальвет показывала кое-какие чары, которые с удовольствием изучал Зефир. Их навыки и умения сильно разнились, поэтому оба охотно делились друг с другом. Может, что-то пригодится. А если нет, то хотя бы ради общего развития.