Эффект: заморозка.

Жизнь стража: 1020/2000.

Бой продолжился в размеренном темпе. Но спустя какое-то время, сконцентрировав все силы, Ал нанёс финальный удар, разрезав тьму, из которой состоял страж.

Противник устранён.

Последний алтарь активировался, а в центре зала появился крупный сундук.

Получено: 30 золотых монет, большой магический кристалл.

— «Это было весело. А золотишка отсыпало так вообще щщикарно. Ещё и кристалл какой-то, потом с ним разберусь. Пора и бы и обратно валить.»

Алатар вышел из портала, чувствуя усталость и удовлетворение. Теперь нужно было как-то объяснить своё отсутствие.

— «Надеюсь, девчонки слишком не скучали.»

Уже подойдя к городским воротам, Алатар замедлил шаг. Стражники мельком глянули на него, но вопросов не задали. Оказавшись внутри, он быстро направился в сторону таверны.

Когда он вошёл в «Золотой грифон», его встретил привычный гомон посетителей. Ливия, Лионель и Эриана уже сидели за одним из столов. Перед ними стояли бокалы с чем-то холодным, а рядом — небольшие сумки с новыми покупками.

Ливия подняла голову первой и сразу же прищурилась.

— Ты где пропадал весь день? — спросила она, скрестив руки на груди.

— «Просто гулял по городу. Надо же было осмотреться.»

— Осмотрелся, говоришь? — прищурилась Ливия.

— Ты так долго «осматривался», что пропустил весь день. А теперь выглядишь как кот, который сметану стащил.

Лионель усмехнулась:

— Ал, мы всё понимаем. Если тебе не хватает женской компании, ты мог просто сказать.

— «Чего?!»

— «Вы серьёзно сейчас это говорите?»

Эриана, сцепив пальцы, посмотрела на него сверху вниз:

— Алатар, если ты ходил в бордель, это ведь не конец света. Просто признайся, и всё. Мы даже не осудим… слишком сильно.

— «Я никуда не ходил! Какая ещё женская компания?!»

Ливия закатила глаза:

— А ты посмотри на себя. Раскраснелся, довольный, будто тебя кто-то хорошенько развлёк.

— «Это просто прогулка. Свежий воздух, солнце… Всё!»

— Ну конечно, свежий воздух, — вставила Лионель, насмешливо поджав губы. — Свежий воздух теперь пахнет духами и помадой?

— «Эй! Я не виноват, что в городе полно народу и кто-то случайно рядом прошёл.»

Эриана наклонилась вперёд, хитро улыбаясь:

— Так значит, ты не отрицаешь, что был рядом с кем-то, кто пахнет духами?

— «Да не был я ни с кем! Девчонки, вы меня с кем-то путаете!»

Ливия хлопнула ладонью по столу:

— Ал, у тебя есть мы. Чего тебе ещё не хватает? Если уже чешется в одном месте, мог бы просто сказать!

Лионель засмеялась, закрывая рот рукой:

— Ви, не дави на него. Может, ему просто не хватает разнообразия?

— «Разнообразия?!» — Алатар почувствовал, что разговор явно уходит в какое-то нелепое русло.

Эриана покачала головой:

— Может, он просто слишком стесняется. Ал, мы же всё понимаем.

— «Вы совсем спятили! У меня не было ничего такого, о чём вы тут фантазируете!»

Ливия, прищурившись, усмехнулась:

— Ты слишком громко отрицаешь. Это подозрительно.

— «Ладно! Да, я гулял! Да, я ходил по рынку! Нет, в борделе я не был!»

— То есть в борделе всё-таки не был? — уточнила Лионель, наклонив голову.

— «Не был!»

Эриана бросила на него испытующий взгляд:

— Значит, обойдёмся без сцены ревности. Хотя, если что, знай, что такие вещи обсуждаются заранее.

Ливия кивнула, с довольным видом подливая себе в кружку:

— Верно. Мы бы нашли способ тебя… развлечь.

— «О боги, с кем я путешествую,» — пробормотал Алатар, прикрывая лицо рукой.

— «Я просто хотел прогуляться в одиночестве. Всё. Конец истории.»

Девушки ещё некоторое время обсуждали его «прогулку», но вскоре переключились на свои покупки. Алатар только вздохнул, понимая, что с ними лучше не спорить.

За ужином разговоры стали более спокойными, но Ливия всё равно время от времени бросала в его сторону шуточные замечания:

— Если в следующий раз решишь погулять в одиночестве, бери нас с собой. Мы найдём тебе более… интересные места.

Лионель хихикнула:

— Или сами составим компанию. Чтобы тебе не приходилось тратиться на местные «услуги».

Эриана добавила с улыбкой:

— А лучше вообще не уходи один. Тогда не придётся оправдываться.

Алатар только покачал головой, решив сосредоточиться на еде.