Мы пересекаем одну улицу, затем другую. Нам приходится пробираться через завалы разрушенного дома. Затем поворачиваем налево — и я понимаю, что мы на месте.

Перед нами дом. Когда-то у него были красные стены и черепичная крыша, но сейчас всё скрыто под толстым слоем снега. Лишь кое-где проглядывают редкие пятна кирпича, напоминая о прежнем цвете.

Мы подходим к двери. Я пытаюсь её открыть, но она намертво скована льдом. Прикладываю руки, выпускаю магию.

Нужно быть осторожным. Контролировать силу. Нам ещё возвращаться, а что ждёт нас в этом доме — неизвестно.

Лёд на двери моментально тает. Я не прогреваю всё помещение — только чуть-чуть, чтобы можно было зайти. Когда мы переступаем порог, видим: снега внутри почти по колено — крыша обвалилась, и сугробы набились внутрь.

— Так… И где будем искать? — спрашивает Елисей.

— Радослава говорила, что здесь лаборатория. Что-то вроде аптеки или в этом роде, — отвечаю я.

Елисей удивлённо смотрит на меня и пожимает плечами:

— Это лавка травника.

— Да-да, лавка травника. Именно это я и хотел сказать.

Я уже столько времени в этом мире, а всё ещё путаюсь в названиях.

Делаю шаг вперёд — и во что-то упираюсь. Смахиваю снег: под ним старый прилавок.

— Похоже, это стойка, — говорит Елисей за моей спиной. — Где-то здесь должна быть дверь.

Он пробирается вперёд, с трудом переступая через сугробы. Тогда Муран обгоняет его:

— Дай-ка я. Ты слишком хлипкий — тебе бы мяса поесть да массу набрать.

— С удовольствием, — вздыхает Елисей. — Но у меня такая конституция.

Муран пробирается вперёд, ощупывает стену, счищает снег. Из-под белой пелены проступают стеллажи и полки. Когда-то на них, наверное, стояли склянки с зельями или книги, но теперь всё замело снегом.

Среди полок — скрытая дверь. Муран нащупывает её.

— Замёрзла.

— Дай я.

Подхожу, прикладываю ладонь к дереву и выпускаю магию. Но на этот раз контроль подводит — видимо, сказывается адреналин. Выброс силы оказывается слишком мощным: весь снег в помещении мгновенно тает, и мы оказываемся по щиколотку в ледяной воде.

— Ого! Вот это мощность! — восклицает Елисей.

Я и сам поражён. Кажется, с каждым разом магия подчиняется мне всё лучше — хотя раньше я думал иначе. После каждого использования сил я чувствовал себя истощённым: слабость, сонливость, потребность в отдыхе. Но теперь… чем чаще я её применяю, тем сильнее становлюсь.

Муран распахивает дверь и первым переступает порог. Внутри снег уже растаял, и вода ручейками стекает с полок, оставляя на дереве мокрые разводы. Мы пробираемся по комнате, хлюпая водой по щиколотку.

– Ну что, видишь то, что нужно?
– спрашиваю я.

– Да, вот же оно!
– Елисей оживлённо указывает на странный агрегат из стекла и металла, возвышающийся на столе. Конструкция размером с самого Елисея выглядит хрупкой и сложной.

– И ты думаешь, эту махину нужно тащить к нам?
– переспрашивает Муран, обходя устройство.
– Технически - возможно. Но как мы довезём её целой в такую непогоду?

– Верно подметил...
– Елисей озадаченно осматривает комнату.
– Нужно разобрать и во что-то упаковать. В бумагу, например…

– Какая бумага?
– фыркает Муран, подходя к полкам.
– Всё промокло насквозь.
– Он демонстрирует несколько раскисших книг, страницы которых слиплись от влаги.

– Здесь должно быть...
– бормочет Елисей, методично открывая один ящик за другим. Вдруг его лицо озаряется: - А, вот же! Почему мы не нашли этот дом раньше? Почему Радослава ничего не сказала?

С лихорадочной поспешностью он вытаскивает ящики из-под стола, расставляя их на поверхности. Внутри - целый арсенал алхимика: колбы причудливых форм, баночки с непонятными этикетками, аккуратные коробочки. Я только развожу руками - что это такое, мне не понять.

Но самое удивительное - каждый ящик выстлан слоем сена, будто кто-то специально готовил хрупкие сосуды к транспортировке.

– Нам нужно вывезти отсюда максимум, - решительно заявляет Елисей, тщательно перебирая содержимое.
– Конечно, не всё сразу. Когда погода наладится, вернёмся за остальным. А вот это... это я беру сейчас.
– Его пальцы бережно смыкаются вокруг нескольких особенно ценных, судя по всему, флаконов.

Он бережно достаёт небольшой флакон с алой жидкостью и прячет его во внутренний карман.