Сделал два шага в сторону, и в лицо мне ударил яркий свет. Пришлось прикрыть глаза ладонью, чтобы ещё раз не ослепнуть. Из странной металлической коробки раздался громкий протяжный гудок. Из неё высунулась голова испуганного извозчика.

— Э, парень, с тобой всё в порядке?! — воскликнул он. — Тебя подвезти?

Ещё бы меня не подвезти. Конечно! Я хочу прокатиться на таком чуде. Сделав ещё несколько шагов, я подошёл к открывшейся двери.

— Садись, — услышал я и запрыгнул внутрь, замечая, как у дороги показались два человека. Один из них прихрамывал и тащил второго, который был при смерти, истекая кровью. Получили, твари?!

Почему на меня не напали животные, я прекрасно понимал. Псы приходят в себя после действия руны. У неразумных живых существ происходит временная дезориентация после прекращения воздействия. Обычное дело.

Извозчик покосился на меня, но ничего не ответил. Затем заставил коробку сдвинуться с места. Мы поехали очень быстро.

— Это опасный район, — произнёс извозчик. — Здесь людей убивают пачками. А ты каким образом здесь очутился? Благородный? Или из простой семьи?

— Не помню, — пожал я плечами.

— Ты весь в крови, — покосился на меня извозчик. — Помощь нужна?

— Нет, я залечил свои раны, — ответил я.

— Лекарь, что ли? — хмыкнул он.

— Вроде того, — туманно просипел я.

— Раз владеешь магией, значит, из дворян, — улыбнулся извозчик. — Или самородок из простых, которых очень мало. Знал одного такого, поднялся до уровня мастера.

— Молодец, — сипло ответил я.

— Правда, очень давно с ним не общались, — добавил извозчик.

Конечно, я сипел неспроста. Шею ещё недавно разорвал один из псов. Но рана затянулась. Я провёл рукой, прощупывая большой рубец. По сути, я попал в тело, когда прежний его владелец отлетел в мир иной. Может, он возродится в другом мире, как и я. А, возможно, останется в Междумирье, в котором нет ни воздуха, ни запахов, ни света.

Мимо замелькали какие-то огни. Я не мог сосредоточиться. Щипало в глазах, будто в них напихали битое стекло. К тому же они жутко слезились.

Хорошо, что мутить перестало, и пульс успокоился. Через пару секунд глаза перестали слезиться, и боль ушла. Я с интересом осмотрел то пространство, где оказался.

Ничего себе коробка! Беру свои слова обратно. Это прямо передвижная комната на колёсах. Я сижу в удобном кресле, играет какая-то тихая музыка из артефакта на приборной панели. Вокруг большие окна, особенно спереди.

— Кстати, тебе куда, парень? — спросил меня извозчик.

Понятное дело, ему, скорее всего, надо заплатить за поездку. Миры меняются, а правила остаются одни и те же. Никто и ничего бесплатно делать не будет. Как говорила моя матушка, пусть земля ей будет пухом, — бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— У меня нет денег, — вновь просипел я, и только сейчас понял, насколько сильно хочу пить.

— Я и не прошу, — добродушно улыбнулся извозчик, протягивая мне воду в странной цилиндрической таре.

Я не успокоился, пока не выпил половину бутылки, возвращая её.

— Спасип, — внезапно я прокашлялся.

— Да на здоровье! — вновь улыбнулся он.

Простой добрый мужчина, крепко сбитый, с волевым подбородком. Такому только на аренах выступать гладиатором, а не этой коробкой управлять.

— Так куда тебе? Адрес помнишь? — спросил он.

А куда мне? Я напряг память. Что мне скажет бывший владелец тела? Точнее, не он, а его сохранившаяся память.

Смутно, но я вспомнил название улицы, и затем номер дома. Но кто меня там ждал — вообще без понятия. Просто я часто туда приходил и ночевал там. Это я знал точно.

— Мичурина, сорок пять, — ответил я.

— Мы как раз на Мичурина, — кивнул извозчик.

Через несколько секунд он остановился у серой бетонной коробки. Я прочитал на табличке свой адрес.

— Ну вот, приехали, — ответил извозчик. — Пошли, я отведу тебя к твоим родителям. А то ты бледный какой-то.

Я увидел стопку картонных прямоугольников в одной из ниш на приборной панели и взял один, с интересом разглядывая его.

— Можешь взять, — произнёс извозчик. — Если нужно будет тебе или твоим родным такси — звони.

Хм, такси. Понятно, это платный транспорт так называется. Но что такое «звони» — я не знал. Надо будет разобраться в этом вопросе.

Когда извозчик подошёл со мной к дубовой двери, почерневшей от времени, и постучал, я услышал звук шагов. Дверь распахнулась, на пороге возник небритый мужик в засаленной рубахе.

— Иван, какого чёрта? Ты где был? — он хмуро уставился на меня.

— Доброго дня, я подобрал его у Храмовой рощи, — ответил извозчик. — На парня напали. Возможно, пытались убить.