— Ага, кипятком начнёшь писать, — хмыкнул я, не удержавшись от колкости.

— Как грубо! — воскликнула Алиса, но спрятала улыбку за ладонью.

Тем временем Зиновий потянулся, разминая затёкшие мышцы:

— Это всё, конечно, хорошо, но пора бы и честь знать! У нас ещё две червоточины впереди, а эту — он указал в сторону, где искрился синий кристалл, явно переполненный энергией, — надо бы закрыть, и дальше двигаться.

Я призадумался. Мы все устали основательно, день выдался тяжёлый.

— Сегодня заночуем здесь, — заключил я.

— В червоточине? — удивилась Алиса, оглядывая странное пространство вокруг нас.

— Будет твоё боевое крещение закончено, — пообещал я ей. — Каждый одарённый должен однажды переночевать в червоточине, — сочинил я на ходу.

— Ага, и трахнуть монстра, — едва слышно хмыкнул в усы Зиновий, но я не придал его словам значения.

— А вы же сами говорили, что червоточину надо быстрее закрыть! Она же аномальная! — произнёс Дмитрий с тревогой в голосе.

— Закроем, но что-то мне подсказывает — больше сюрпризов не предвидится. Дальше всё будет в штатном режиме, — ответил я, чувствуя какую-то внутреннюю уверенность.

— Откуда вы знаете? — спросил Дима недоверчиво.

Я поглядел на него и сказал просто:

— Я же видящий. Я это вижу.

Довольно быстро разместились на ночёвку. Зиновий, всё ещё приговаривая свою мантру о том, что он совершенно не доверяет этому разлому и этой червоточине, что здесь что-то очень странное и неестественное, старательно отбирал дозорных и организовывал ночлег с военной дисциплиной.

— Вы ведь понимаете, что здесь ночь не настанет? — произнёс он, расставляя людей по периметру лагеря.

— Кстати, почему? — спросила Алиса, с любопытством наблюдая за тем, как паладин распоряжается.

Зиновий, убедившись что всё работает так как надо, принялся разъяснять:

— Ну, как принято считать, червоточина — это вырванный кусок мира. Вы, наверное, это уже знаете, и этот самый кусок как бы застывает в одном времени. Это лишь один миг, момент перехода, когда в мире происходит прорыв негативной энергии, когда происходит нечто такое, что заставляет мир стонать и страдать. И в итоге, целый кусок реальности отламывается от мира и начинает блуждать по изнанке. Мы находимся в одном из таких обломков. К слову, тот самый миг и запечатлён здесь навечно. А уже потом, когда обомок прибивается к червоточине нашего мира, здесь появляются твари, монстры и прочая нечисть, — рассказывал Зиновий, внимательно осматривая окрестности. — Время здесь словно замерло, не в силах выдерживать момент трагедии.

— Какой трагедии, Зиновий? — распахнула удивлённые глаза Алиса.

— Если бы мы знали… — выдохнул он.

Закончив с лагерем, мы сразу выдали Зиновию его долю энергоядер и принялись распределять между собой добытые кристаллы.

— Ну что, Дима? — обратился я к братцу. — Предлагаю кристаллы не выставлять на продажу, а использовать все разом. По крайней мере, это самый быстрый и простой способ усилиться прямо сейчас.

— Да, я согласен, — согласился он.

— Но у отца ведь столько долгов, деньги нам нужны, — неуверенно произнесла Алиса. — Да и нам нужны средства.

— Что касается финансов — у нас и так пока что предостаточно средств. Всех денег не сэкономишь, сейчас всё, что зарабатываем, лучше пускать на усиление. Экономить не время — трупам сбережения не нужны, — веско заявил я.

Дима решительно покивал:

— Поддерживаю! Надо лишь справедливо распределить, кому что достанется. Чтобы усилить то, что действительно необходимо. Братец был изрядно перевозбуждён, но я не сразу понял почему. Я и забыл, что он поднял уровень ауры и его возбуждение было понятно, ему хотелось еще.

Итак, началось распределение.

Немного подумав, второй фиолетовый кристалл решили отдать Алисе. Кристаллы скорости распределили между собой по одному, а ещё один оставшийся, Дима настоял, чтобы я забрал себе.

— Всё-таки ты лучший фехтовальщик из нас, и лучше ещё больше усилить тебя, — так он рассудил.

Я покивал:

— Да, справедливо. Логично.

Кристаллы силы, которых было аж двенадцать штук, тоже распределили поровну — по четыре на каждого. Хотя Алиса, немного подумав, два своих отдала мне и Диме.

— Мне физическая сила не так критично, — произнесла она разумно, — а вот восполнение энергии потребуется постоянно. Мои хлысты стали слишком уж много энергии жрать после последнего усиления.

И это было абсолютно справедливо. После принятия фиолетового кристалла она тут же продемонстрировала, на что теперь способна. Зиновий как раз выкапывал останки скорпиона, которого мы победили — ведь его ядовитые железы и бронепластины, которые при усыхании тела никуда не исчезли, тоже представляли немалую ценность на рынке артефакторов и алхимиков. И он очень попросил их себе для дальнейшего использования.