— Щит и Меч? — задумывается Кошкин. — А что? Действительно подходит, почему нет? Там ныне и здравствуют то человек десять всего, так что место есть…

— Борь — на поле битвы! — смеется Рыжая. — Нет, ну ты что! Неважно, дождемся — узнаем!

Соглашаюсь.

Выходим из Кремля, и прямо на выходе меня догоняет Матвей.

— Максим, подождите. — переводит дух. — Я к вам лично хочу обратиться.

Останавливаемся.

Переглядываюсь с наставником, кажется, сейчас будет просьба. И мне она не понравится. Что тут же и подтверждается.

— У меня просьба. Помогите осуществить поиск некромантов по городу! — просит Матвей.

— Вы думаете, у нас получится? — удивляюсь.

— Мне очень хотелось бы на это надеяться. У вас хотя бы какая-то зацепка есть — у нас вообще ничего. Я вам выделю того же самого безопасника и группу захвата. Никита, вы же познакомились?

— Да нет, не до того было.

— В общем, с Никитой. Попробуйте объехать город. Я понимаю, что это очень сложно, долго, и мы хватаемся за соломинку, но не хотелось бы ещё одного повторения чего-либо похожего. Безусловно, по своим каналам мы сейчас работаем над выявлением таких людей, только там аналитическая работа. А тут попробуйте проехаться — вдруг найдете? А?

— Матвей, город объезжать — месяцы. Давайте подумаем, без чего некромант не может?

— Довольно точно он не может без материала, то бишь умерших — рано или поздно ему требуются трупы или их души. С душами всё просто — мы бы об этом знали.

— Значит, соответственно, только трупы. Мертвецы — это кладбища и морги. Думаю, что нам достаточно будет просто объехать и то и другое, чтобы понять, есть ли несоответствия в Новгороде.

— Да, Максим, и ещё не забудьте старые захоронения. Если вы вдруг будете мимо их проезжать, то было бы неплохо их тоже проверить.

— Безусловно. — соглашаюсь. — Но я все же не уверен, что-то, что я увидел характерно именно для некромантов. Но попробую, хорошо.

Что ж, раз надо проверить — попробуем проверить. Ничего, съезжу с Никитой — невелика проблема. Придётся потерять день. Хорошо еще, что и моргов, и кладбищ ограниченное количество. Соглашаюсь с Матвеем.

— Максим, мы, пожалуй, тебе компанию не составим, — усмехается наставник.

Вижу, что и Кло поддерживает своего мужчину.

Соглашаюсь с ними. Раз Матвей предоставляет группу захвата, то их подстраховка точно без надобности.

Остаюсь при входе в Кремль, и уже предупреждённый Матвеем его подчинённый прогоняет мобиль.

— Прокатимся? — выходит из подъехавшей машины Никита.

Еще и шутит, — вздыхаю про себя. Сажусь в мобиль.

Убиваем полдня ни на что. Ездим с недавним знакомым по оговоренным местам. Даже и не знал, что у нас их здесь столько. В некотором отдалении группа захвата сопровождает наш мобиль всю дорогу. Только бесполезно. Убиваем на проезд рядом с моргами и кладбищами полдня. Слишком много сигнатур. Столица же, тут на каждой улице сотни людей, а то и тысячи. Найти иголку в стоге сена проще. Глаз замыливается очень быстро. Постоянно нужно сравнивать с памятью, так что скоро эту отличительную особенность выучиваю железно, но вот просматривать такое число людей получается все хуже и хуже. Устаю морально.

— Нет, — в конечном итоге говорю Никите, — так мы ничего не добьёмся. Нужно подойти к задаче более глобально. Я на сегодня исчезаю. Буду завтра с утра. И завтра либо продолжу этот бессмысленный труд, либо всё-таки найду решение.

Прощаюсь с безопасником недалеко от своего будущего дома.

Никита, в общем-то, согласен с бессмысленностью поисков силами одного мага. Это очевидно. В то же время предложить что-нибудь более актуальное он не может, а вот у меня чёткое ощущение, что мы действуем не так. В прошлый раз был же предложен шаманам способ обнаружения ксеносов. Деньги за амулеты я до сих пор получаю — охота на заражённых в самом разгаре. Как-то шаманы находят же возможность тренировать своих духов без меня?

Но сейчас времени на уточнение возможности поиска некромантов или хотя бы живых мертвецов силами шаманов немного, но всё равно эту идею подкидываю Матвею по переговорнику.

Но уверен, что в отличие от проблемы заражённых, отыскать это сложно уловимое отличие под силу и магу — благо тут не вопрос пси. Просто отличие и в рисунке, и в токе магии по телу одаренного смертью от обычного человека столь мало, что в очках артефактора особенно на него не посмотришь. Думаю это пока он не в бою. Все же в бою-то я его почти и не наблюдал. Поэтому — арена, ускорение и поиск. Может, хоть идея появится. Так-то понятно, что лучше отправить на поиски некромантов десяток специально обученных людей с амулетами, чем одного недоученного мага.

Перехожу в кабинет главы Рода. А потом оттуда — сразу на Арену.

И вот тут у меня появляется неприятный, но стимулирующий опыт — плетение с цветом магии некросов именно на сплав накладываться не хочет. Оно просто поглощается материалом.

То есть идея сравнивать это отличие со всеми встречными становится несостоятельной, как и идея просто волевого посыла — искать именно таких людей. Материал вроде воспринимает мысль, но полностью поглощает сам импульс, окрашенный в такой цвет магии. При этом любые другие магические амулеты получаются с пугающей лёгкостью.