Я ещё немного удивился тому, что человек на своих двоих до Саратова сейчас не факт что дойдет до ночи, а вот этот караван — да. Уточнил об этом у Софьи, на что помощница сообщила, что это из-за новгородских тяжеловозов. Это особая порода лошади, сильная и выносливая. Караван идет без остановок в довольно быстром, по местным меркам, темпе с рассвета до заката, что получается быстрее, чем обычная человеческая скорость, как бы удивительно это не звучало. Но что-то в этих словах действительно было, смотря на этих крупных лошадей раза, в полтора больше привычных, начинаешь верить, что такое возможно.

Я проводил взглядом караван, после чего дал распоряжения подчиненным, а сам отправился в кузню. Сегодняшняя ночь была очень продуктивной, я узнал интересный факт — монстры сумрака поглощают ману. В этом у меня не было никаких сомнений, а следовательно, даже обычное магическое воздействие против них не слишком эффективно.

Меня это категорически не устраивало. Не устраивало быть беззащитной жертвой, единственным оружием которой является фонарь. Может, для горожан это и нормально — прятаться, а охотники из моего мира предпочитают сражаться с угрозами, давать им отпор. И пусть я не охотник до мозга костей, как некоторые из моих знакомых, но даже так я больше не хочу быть беззащитным, а следовательно, пора заняться оружием!

Идея закончить меч, вложив в него конструкт освещения, я отбросил сразу. Может, кому-то вроде Лёни такой и пригодится, но вот я к этим монстрам, некоторые из которых могут вывернуть человека наизнанку одним лишь прикосновением, приближаться слишком близко не хочу. Значит, нужно делать оружие дальнего боя.

— Ваше Благородие, а что вы тут делаете? — как раз явился Петька. Горожане понемногу покидали убежище в портале для работы в поле. Весна, нужно возделывать землю и сеять урожай, иначе зимой будет нечего есть, так что большая часть городских после рассвета шла на поля, и лишь избранные вроде Петьки занимались другими вещами.

— Кое-что необычное, и ты вовремя. Растапливай печь, у нас сейчас будет очень-очень-очень много тонкой работы.

Пока Петька занимался растопкой, я разложил бумаги прямо в кузнице и с помощью линейки чертил схему будущего оружия. Чертил на глаз, поэтому могли быть косяки, но что поделать. В будущем передаю если что.

— У тебя же тут была где-то пружина?

— Даже две, — кивнул мальчуган. — Вот!

Я покрутил её в руке — неплохо. Даже длина подходит.

— Годится, отложи, она потом нам понадобится.

Я практически сразу вернулся к работе, нужно было все тщательно продумать.

Петька забросил металл в плавильню и вернулся ко мне, его уж очень сильно заинтересовало то, что я рисовал.

— Похоже на ружье, но такое странное… — заметил он. — А вот эта штука зачем? А эта? Учитель время от времени ковал детали для ружей, когда те изнашивались, но не такие.

— Это ружье, и оно действительно необычное. Фактически это рельсовая пушка.

— Рель… совая?.. — ни слова не понял паренек, лишь удивленно таращился на рисунок, в котором появлялись все новые и новые детали.

— Не забивай голову, — улыбнулся я.

— Ладно… А форма вам нужна? Не рано ли вы попросили металл плавить? На то, чтобы форму изготовить, час или два нужно.

— Не нужна форма, Петька. Я сам вместо неё.

Он меня не понял, да я и не надеялся. На самом деле не был до конца уверен, что задуманный трюк получится, всё-таки силы я пока не настолько хорошо контролировал.

Когда металл дошел до кондиции, и паренек, взяв перчатки, вытащил тигель щипцами, я сразу же засыпал туда немного империумного порошка, затем зачерпнул энергию из магического ядра и сосредоточился на моем новом даре.

Жидкий металл почувствовать вышло без труда, он был таким мягким, податливым, совершенно непохожим на монету. Я заставил его подняться в воздух и сформироваться в раскаленный шар, который уже стремился застывать. Я препятствовал этому процессу, хотя сам не понимал как. Пока металл жидкий, я могу сохранять его таким, даже если он остынет. Интересное открытие, правда, пока не знаю, куда его применить.

Следующим шагом стала чистка металла. Я ощущал вредные примеси в нем и без труда отделил их, сформировав в шарик и вытолкнув из основной массы. Теперь самое сложное — представить деталь будущего оружия настолько точно, насколько вообще способен. Правда, для этого воспользовался уловкой: представил, что передо мной компьютерная программа для создания моделей. Очень многое по работе я делал в такой, вот и сейчас я мысленно вообразил её и стал формировать деталь.

Рядом то и дело удивленно охал Петька, что-то спрашивал, но я был погружен в процесс и не реагировал. Хорошо пареньку хватило ума не дергать меня за одежду. Когда я закончил, остаток металла просто стек с детали и вернулся в тигель, а в воздухе повис идеальный фрагмент будущей системы подачи патрона в ствол.

Но вымотало меня её изготовление знатно. Это не монетку в руке крутить. Не сказать что надорвался, но половины запаса энергии магического ядра как не бывало. А это одна деталь из тридцати двух…