— Прошу прощения за опоздание. У меня была вечерняя практика.

Мы вчетвером поднялись, приветствуя её поклоном.

— Принцесса, — произнёс я.

Аяна замерла, подозрительно смотря на меня. Это продолжалось секунды две, а потом, наплевав на все приличия, девушка фыркнула и быстро подошла ко мне.

— Аяна, — произнесла она требовательно.

— Принцесса Аяна, — поправился я.

— Ая-на, — произнесла принцесса раздельно.

Видимо ей не нравится, что я вдруг перешёл на официальное обращение.

— Сергей, — девушка продолжала смотреть мне в глаза, при этом её взгляд был словно взволнован, — мы вроде с тобой давно перешли стадию, когда были так далеки.

Я покосился на её родителей. Акихиро Хинодэ в этот момент пил саке, а её мама о чём-то разговаривала со старшей сестрой. Лишь брат Аяны нет-нет, да косился на Таню.

— Сдаюсь, — поднял я вверх руки. — Привет, Аяна.

Она ещё какое-то время смотрела на меня тревожно, а затем кивнула и грациозно села на подушку подогнув под себя ноги.

Сестра и брат Аяны как бы невзначай начали улыбаться, но всё же смогли быстро спрятать свои улыбки.

Дальше вновь пошёл непринуждённый разговор. Для всех остальных… Я же, сидя между Таней и Аяной, буквально всей кожей ощущал интерес одной, и нетерпение другой.

Когда я выпил сок, Аяна, придерживая край юкаты, аккуратно налила мне ещё.

Акихиро Хинодэ и его жена посмотрели на это, но ничего не сказали.

Всё ясно…

Наверняка теперь и они хотят, чтобы Аяна стала моей женой. Это ещё хорошо, что я в других странах не бывал и бывать там не собираюсь. Если ещё и там найдутся принцессы, внезапно влюбившиеся в меня… Войны на Земле точно не избежать.

В целом, вечер проходил очень спокойно. Акихиро Хинодэ даже с Таней какие-то свои темы обсудил. А вот принц явно не знает русский, потому и ёрзает глазами туда-сюда.

— Почему не предупредил, что прилетишь! — яростно шепнула мне тихо Аяна.

— А это не подождёт до окончания ужина? — одними губами и очень тихо спросил я.

— Вообще-то, я тебя ждала! Тебе никто не говорил, что девушек нельзя заставлять ждать!

— А тебе никто не говорил, что выяснять отношения за столом — это дурной тон? — в ответ спросил я. — На нас вон уже все смотрят.

Аяна вновь фыркнула, но, столкнувшись со строгим взглядом императрицы, тут же отвела взгляд в сторону.

Женщина посмотрела на меня и улыбнулась. Я едва заметно кивнул, благодаря её.

Я понимаю желание Аяны пообщаться. Мы ведь действительно давно не виделись, а для девушки видимо это трагедия. Всё её волнение ощущается мной физически и ментально. В каждом её действии и взгляде прямо сквозит нетерпение.

Думаю, что не будь тут никого, она бы набросилась на меня, несмотря на то, что у нас не такие отношения.

Однако — манеры тоже нужно соблюдать. Мы же всё же за столом находимся с её семьёй.

— Сергей, — Акихиро Хинодэ посмотрел на меня, — вы стали графом в столь юном возрасте. Причём сами. Какие у вас дальше планы?

— Хочу закрыть разломы, — ответил я.

Император, и не только он, удивился.

— Разломы? — переспросил Акихиро Хинодэ.

— Да, — кивнул я. — С каждым годом, с каждым месяцем, их становится всё больше. Никто вокруг словно и не хочет обращать на это внимание, но это действительно реальная угроза.

— Хм, — император Японии задумался.

— Впрочем, — я покачал головой, — я понимаю, почему никто не обращает внимания. Люди, как вид, очень заносчивы и пренебрежительны. Мы свысока смотрим на всех остальных и на любые беды ровно до того момента, пока они не достигают критической точки. Те же разломы очень опасны, но никто не станет об этом задумываться, пока они приносят нашему виду то, что нам нужно. Вот только этим мы сами роем себе могилу. Недавнее событие в Российской империи тому пример.

Акихиро Хинодэ задумчиво взялся за подбородок, смотря в сторону.

— Хотите сказать, Сергей, что мне стоит озаботиться этой проблемой? — спросил он абсолютно спокойно.

— Не только вам, император. Это проблема, с которой стоит начать бороться всем. И чем раньше — тем лучше. Поверьте мне, однажды эта опасность ещё проявит себя, и тогда…

— Тогда будет уже поздно, — кивнул Акихиро Хинодэ. Он вновь на некоторое время задумался и снова кивнул. — Вы знаете, Сергей, вы уже смогли зарекомендовать себя как человек, который ничего не делает просто так. Спасибо за предупреждение, я озабочусь этим.