Надоели все — залез туда и живи. Действительно: Чайник безмятежности! Правда конкретно в том, в котором побывал я, создавали явно какие-то бракоделы — никакой безмятежностью и не пахло. Не знаю, как и откуда он появился, но гадский чайник натурально похитил меня из родного мира, переправил в этот, а в промежутке между этими событиями устроил мне несколько серьёзных головомоек. Какая уж тут безмятежность?! Это какой-то «Чайник мятежности»!

Но в общем, вернусь к ощущению «компьютерности». Хоть я уже и побывал на тот момент в нескольких серьёзных заварухах, даже сам успел наполучать разнообразных плюх и каким-то образом пообтесался, всё это ощущение слетело в момент, когда двое знакомых парней из патруля погибли, нарвавшись на Мага Бездны. Мага-то мы потом выследили, и сами убили, но стоя возле двух обожжённых тел, возле которых распространялся запах горелой плоти, до меня дошло окончательно: шутки не то, чтобы кончились, они даже не начинались. Более того — их не было вовсе. Просто я этого не понимал. И кладбище на окраине Дубового настоящее. И слёзы родных. Это перенастроило меня на более серьёзный лад.

Не смотря на предостережение Грокса про кричащее здесь имя и предубеждение к людям с похожими, особых проблем не наблюдал. Ребята из гарнизона меня приняли как родного, с другими было несколько стычек, но думаю, это не из-за теоретической принадлежности к неким «фатуи», а просто это норма в маленьких городках, и у нас на Земле то же самое. Молодёжь частенько любит зацепиться по какому-то поводу, особенно к приезжим, и почесать кулаки. Так и здесь было: пока не разобрались кто я в их системе мира. Результатами этого разбора стало несколько фингалов и разбитых носов (в том числе разок и мой, но чужих гораздо больше), но без членовредительства и поножовщины. А вот фактическая принадлежность к «искателям» как раз докидывала некоторый вес. Когда до местных окончательно дошло, что я настоящий искатель (приключений, тьфу), участвую в опасных рейдах, где приходится зачищать очевидных врагов и плюсом дружу с гарнизонными, которые если что за меня тоже впишутся, то вся агрессия сошла на нет, и внутри городка для меня наступило относительное спокойствие. Оно и неплохо, не сглазить бы. Беспокойства за его пределами более чем хватает.

Отложил стрелы в сторонку. Мечом что-ли позаниматься? Пожалуй, так и сделаю…

Я лежал дома на кровати и тренировался с мечом. Лежал и тренировался, тупо звучит, да? Тем не менее это я и делал. Просто тренировался не в бою на мечах, а в артефакторике. Артефактор из меня дерьмовый, прямо скажем. Хотя по словам старших товарищей, это нормально, чтобы стать хорошим требуются годы, а отличным — десятилетия. Говорили ещё про некоторых, которые посвятили этому столетия, но так далеко я не загадываю. И даже то, что я освоил хоть и штучное, но производство заряженных Пиро-энергией болтов в кратчайшие сроки — уже, мол, само по себе чудо. Ещё большим чудом обозвали мой тупой меч, который во время моей первой драки в этом мире я совершенно случайно умудрился оснастить парой полезных в целом, но бесполезных в частности опций: «Анемо-урон» и «вскрытие защиты». Бесполезное потому, что прилепились эти опции к максимально дерьмовому мечу, который как оружие нет смысла прокачивать от слова совсем. Хотя как отмычку для взлома, если бывают отмычки размером в сантиметров семьдесят — вполне себе. Но второй раз конкретно такой фокус повторить мне за весь год не получилось, что расстраивает. С другой стороны, мои друзья уверяли, что сам факт того, что я это сделал — попросту невероятен, ибо наделять оружие или артефакты дополнительными опциями могут считанные специалисты высокого класса и, мол, если сделал один раз, рано или поздно сделаю и второй, и третий, и десятый, но нужно много тренироваться. Вот, лежу и тренируюсь. Пока не получается. Но этому даже есть объяснение: по теоретическим выкладкам Грокса, проще всего мне работать с самыми простыми и дешёвыми материалами, типа дерева или камня, вот с металлом уже сложнее. А если этот метал ещё и сам по себе уже наделён магией, то намного сложнее. А тот меч, с которым я что-то пытаюсь сотворить — ну хоть что-нибудь — он как раз уже магический. «Холодное лезвие». Пассивка у него, вроде бы, неполезная персонально для меня, если сражаться в одиночку: увеличивает урон против врагов, находящихся под Крио- или Гидроэффектом. Но ведь Грокс водник, и накладывает на врагов именно Гидро, а значит даже я её иногда использую, так что правильно он говорит: все артефакты и всё оружие полезны — от ситуации зависит, нужно грамотно применять. Но вот основная опция — сила атаки — подходит даже и немагу.

Вот такая коллизия: не обязательно владеть магией, чтобы её использовать. Для многих всё это барахло актуально и в обычной работе, особенно это касается представителей физического труда. Условный грузчик, ну или лесоруб вполне может потратиться на артефакты, ну, разумеется, низкого класса (потому что чем выше, тем дороже, по деньгам не отобьётся просто) и получить прибавки к силе, с помощью которых работать станет проще. В каких-то случаях можно даже к выносливости, но там совсем что-то мутное и сложное, искать какие-то окулы-хренокулы (примерно так оно и звучит, там несколько названий) и поклониться этими хренокулами статуям Архонтов, и тогда они, мол, наделят тебя дополнительной выносливостью. Не спрашивайте, как это выглядит, сам не знаю. Купить или продать эти окулы (не путать с акулами) нельзя, только разыскать, дело непростое, и грузчики с лесорубами навряд ли будут этим заниматься, хотя, говорят, бывает и случайно находят.

Ну, ещё по моей новой специализации есть у меня две занятные хреновины. Один — артефакт-неартефакт, который я сотворил в самом начале моих приключений, это, по сути, три палки, как бы сплавленные в нечто похожее на бильярдный треугольник. Никаких опций на нём не появилось, но оно в определённые моменты меня крепко выручило и дорого как память. Иногда я пытаюсь что-то сделать с ним дополнительно: ухватываюсь руками, и держу в некоем подобии медитации, закачиваю внутрь энергию, всё равно с ней почти нечего больше делать, и не жалею, но ничего так и не появляется, хотя я уверен, что чем дольше я этим занимаюсь, тем крепче оно становится. По приколу попросил Джонни проверить на крепкость — разломать у него не вышло, хотя он силён как бык, ещё и усилен артефактами. Непонятная херня даже для меня, хотя именно я её создал в критический момент. Именно её я использую как основу для щита, натягивая на треугольник определённую конструкцию. Причем, конструкция эта разрушалась раз 5, а основе хоть бы хны. Ну и второе — под руководством Хоука мне без дураков удалось создать самый настоящий артефакт. Не боевой. Никакую силу или защиту он не увеличивает и энергию не восстанавливает, чисто бытовая штука — магическая зажигалка. Джеймс тогда притаранил мне пару кусков камня, причем несимметричной формы и с острыми гранями, царапающими ладонь, обозвал их кремнем и заявил, что из таких делают огненные артефакты, и на сложное, мол, мы замахиваться не будем, а вот кое-что простое надо попробовать сделать.

Как добывать огонь из кремня я, в теории, знаю ещё с детства, хотя на практике ни разу не пробовал. Если он гладкий, нужно разломать на две части, а потом с помощью металлического кресала долбить по одной из них, высекая искры, а также иметь под рукой трут — грубо говоря что-либо для розжига: сухие листья там, трава — направить туда искры и пытаться зажечь. Процесс, как я понимаю, крайне неудобный, вот мне и предложили его оптимизировать. Начало было похожее на мою старую инструкцию. Как мне объяснил Хоук, это и был один камень, который он собственноручно разломал при помощи обуха топора, а теперь, мол, эти два можно магически обработать. Предполагалось, что я сделаю так, что этими кусками можно будет разжечь огонь гораздо легче, и после моей энергетической обработки вместо сомнительных искр, которыми надо пытаться что-то поджечь при ударе камня об камень, прямо из одного из них на несколько секунд выделится огонь. Почему из одного, а не из двух и из которого именно и почему именно из него? Не знаю и объяснений по заданному вопросу не получил, наш бравый вояка отбрехался, что он, мол, практик, а не теоретик, а посему бери по куску в каждую руку, а дальше по отработанной на стрелах схеме, входи в состояние, то ли полусна, то ли медитации, то ли вообще сна, раз у тебя это работает, и представляй, как эти вещи напитываются твоей энергий, да так, чтобы она в итоге осталась в этих кусках. Старайся при этом представить себе конечную цель — возможность что-то поджечь данной хреновиной, и каким-то образом мысленно впихни Пиро-элемент в конструкт. Объяснения были сумбурные, но интуитивно понятные. В общем, абсолютный примитив, и не очень удобно носить, ибо на каждый кусок полагался отдельный чехол или мешочек, защищающий от случайного самовозгорания, но лучше, чем ничего, если надо огонь добыть где-нибудь в лесу.

Получив приблизительные инструкции, я на несколько часов выпал из жизни, зажав в каждой руке по обломку камня. И результат был. Фишка в том, что у меня получилось не совсем то, на что мы с Хоуком рассчитывали! Точнее, один камень не изменился внешне, при этом энергией напитался, и вроде всё так и должно было быть, но вместо второго, острого и неказистого куска на моей ладони лежал плоский прямоугольник, если его можно так назвать, ибо углы были скруглённые. В общем что-то, по виду похожее на крупную флешку коричневатого цвета, а на поверхности одной из плоскостей был нарисован красный значок Пиро-элемента. Ну, как нарисован, скорее вплавлен, очень органично смотрелось и даже, я бы сказал, стильно.

— Что это? — спросил тогда Хоук, недоумённо разглядывая результаты моего колдунства. — Где камень?

— Плотину надо поднять рычагом. Я его дам. Канал нужно завалить камнем. Камень я не дам, — вспомнил я мемного динозавра из своего мира.

— Камень ты не дашь, я понял, — Джеймс сделал вид, что выкупил мем, — но где он? Их же должно быть два. И что вот это?!

— Вот это, видимо, вместо того камня я и наколдовал. Один остался как был, второй теперь в таком виде. Наверное, что-то типа зажигалки.