<p> Меня зовут... нет, не так.</p> <p> У меня много имен — в каждом народе и на каждом Небе меня называют по-разному. Вспомнить все свои имена невозможно, зато одно имя является для меня родным.</p> <p> Азраиль. Меня зовут Азраиль... и я когда-то был Богом.</p> <p> Точнее, человеком, что по силе своей достиг уровня семи Богов.</p> <p> Но я был наивен, когда верил в святость Богов. Наивен и глуп, и потому поплатился. Детьми, силой и всем, что ценил.</p> <p> Но теперь я другой. И пришло время создать своё Небо.</p>
Пролог
Второе Небо. Свободное поселение.
Встреча с Софией оказалась по-своему особенной. Настолько особенной, что я и сам не на шутку разволновался. Похоже, последние события оставили после себя гораздо более заметный след, чем я мог себе предположить.
…узор, который я оставил на кисти Раевской тоже был особенным. Печать Богини плодородия оставалась на теле женщины только в одном случае, когда в организме уже проходил процесс оплодотворения. И узор этот прижился более чем плотно.
Впрочем, я был поистине счастлив. Лейла и чувства к ней оставались во мне такими же крепкими, однако стоило понимать — нельзя построить дом на погоревшем дотла фундаменте. Прошлая жизнь была другой — отличной от нынешней. И после встречи с Софией мне стало проще отпустить то самое «прошлое».
Однако… цели оставались прежними — прежними и остались мои желания и потребности. Тем более, когда я прошёл через такое количество препятствий. Очевидно, встреча с Софией послужила некой отдушиной… ночь была буквально полна страсти.
— … ты увезёшь меня отсюда? — София держала голову на моей груди. Мы оба глядели на звёздное небо, не замечая мельтешащих цыган вокруг. — Поможешь спрятаться от отца?
Я приобнял её крепче, поглядел в глаза — и прильнул губами ко лбу.
— Тебе не придётся прятаться, — эта фраза дрожью прошлась по моему телу. — Я не позволю кому-либо прикоснуться к тебе.
Слабая улыбка на лице Софии говорила о нотке недоверия. Оно и не мудрено; поверить человеку, который буквально в шаге от того, чтобы стать Высшим Богом, не так просто. Но у неё есть время.
— Знаешь, с тобой я ощущаю себя защищённой, — протянула она шёпотом, целуя мою ключицу. — И даже когда тебя не было, всё это время… знаешь, я была уверена, что ты вернёшься, заберёшь меня. Так классно.
Я хмыкнул. Всё же она слишком молодая…
Однако удивляло другое. Как бы то ни было, даже будучи создателем восьмого Неба, уничтожителем Андамана и покорителем сердца Богини я всё ещё относился с трепетом к живому существу.
— Всё будет хорошо, — спокойно осведомил я, закидывая руку под голову. — Осталось лишь поговорить с дедом. Всё же я и его нехило подставил.
София хмыкнула.
— Он сильно напивается с момента возвращения.
— Почему-то я не удивлён.
Я опустил взгляд на свой торс и ощутил, насколько готов чуть растянуть эту страстную ночь с Софией. Спустив руку ниже по телу девушки, натянул улыбку.
— Ты будто вечность не занимался этим, Эраст, — томно протянула София, улыбаясь.
— Смотря что для тебя вечность, — усмехнулся я…
…и резко скосил глаза в сторону подола.
Что за?..
— Как же я ненавижу эту планету, Морфей, — в палатку вошёл рослый мужчина в капюшоне. В руке его сверкнул кинжал.
Глава 1
— Как же я ненавижу эту планету, Морфей, — в палатку вошёл рослый мужчина в тёмном капюшоне. В руке его сверкнул кинжал. — Эти людишки вообще Аурой не пользуются, чтоб их Кундары раскрамсали.
Разумеется, в голове возник вопрос — как?
Судя по голосу и силуэту, это были те самые вассалы, которые справились с Робертом. Я не сомневался в их способностях; был уверен, что сила их способна на многое, однако какими бы они навыками ни обладали, время, за которое они смогли бы пройти расстояние от восточных границ Империи до этой — будь она трижды проклята — палатки, было попросту никчёмным.
Нет, тут что-то не так. Конечно, инстинктивно я резко вскочил на ноги, прикрывая собой Софию; а тонкий сросток кости тут же вылез из моей руки.
Вот только…
Быстрый и точный рывок — и я прорезал клинком лишь воздух. Силуэт вассала, будто в подтверждение моим словам, оказался иллюзией, либо же особым эффектом, который возникает в попытках внедрения чужой Ауры в мой осколок.
— Что случилось, Эраст?! — София смотрела мне в спину недоумёнными глазами. — Ты кого-то увидел?
София, как оказалось, силуэт разглядеть не могла. Впрочем, это ещё раз подтверждает, что вассалов тут нет, а эти голоса я слышу только потому, что имею тесную связь с Аурой осколка.
Примерно таким же образом владельцы моих камней наблюдали мои воспоминания — невольно. Эти же двое решили в эти воспоминания внедриться.
Ещё один взмах — на этот раз от злости — и снова кость проплыла сквозь голову в капюшоне, по воздуху, который и рябью не шёл. Передо мной будто витал призрак. Я всмотрелся внимательнее и сделал шаг навстречу.