Она приставила катану к моим глазам.

— Какого хера? — зло спросил я.

— Не спорю, — ухмыльнулась девушка. — При помощи глаз ты способен рассмотреть многое. Но глаза это ещё не всё. Твоё слабое умение контролировать Ки — вот что главное. Ты быстро атаковал, даже сир Ян охнул, но ты должен понимать, следуя по «Пути Контроля» — ты должен понимать, когда следует усиливать ту, или иную часть тела, а когда следует наоборот ослабить поток Ки к конечности. Ты слишком усилил себя, пусть ты смог увидеть мои движения, но остановиться ты не успевал, из-за набранной скорости. Я использовала твою силу против тебя же. Считаешь это бесчестным?

— В какой-то степени меня это злит, — процедил я. Я столько всего прошёл, из такого дерьма выбирался, а меня тут в грязь швыряет стандартными подсечками какая-то девушка. Маи старше меня на два года, ей уже семнадцать, но в обычном состоянии я уже побеждал её. А теперь она меня так просто в земле валяет… В голове теплилось чувство несправедливости относительно данной ситуации. Чёртовы воины Ки и сама Ки… Хотя… С другой стороны — если я научусь правильно использовать эту силу… Тогда моё будущее может быть безоблачным. Уж не знаю — есть ли во Фловерруме, куда я всерьёз раздумывал направится, воины Ки, но даже если есть — мне они помешать не смогут, или не захотят.

— Обрати свою злость в мотивацию. Именно так меня учили, — произнесла брюнетка. — Ты видишь противника, который тебя сильнее. Пожелай стать сильнее его! Превзойти его и одолеть. Именно так ты и сможешь постичь эту силу. Ядовитые палки, которые используют у меня на Родине именно так и действуют. И ты так пожелай действовать. Не удивляйся, не отвлекайся, отточи свои чувства и сражайся, — она отошла на пять метров назад.

Я вновь встал и приготовился атаковать. В этот раз я смогу сделать куда больше. Вновь сближение, я в этот раз оказался прямо перед Маи… Моментальный удар… Мгновение и я опять чувствую меч у своего живота.

— Ты слишком рано перестал использовать Ки в ногах. Затормозив после рывка, — ответила она на мой немой вопрос. — Чувство, когда ты должен перестать использовать Ки, ослаблять, или усиливать поток — инстинктивно. Подобно хищнику, что чувствует добычу — ты должен уметь чувствовать момент, когда тебе надо совершать сии действия. Это ещё один урок, который ты должен выучить, — подняв катану вверх, девушка точным движением оставила порез на моей щеке. — Что замер? — спросила она, когда я приложил левую руку к царапине и хлынувшей из неё крови. — Тренировка продолжается. Знания, которые можно вбить через сражения. Я вобью их в тебя… Или ты просто сдохнешь.

— Не перегибай палку, Маи, — послышался грозный голос сира Яна. — Если убьёшь моего оруженосца — отправишься следом и твой дед меня не напугает.

— Это не перегиб, Ян-сан, — ответила она рыцарю. — Это мотивация. Только лишь на грани жизни и смерти ты способен понять себя, свой потенциал и выйти на новый уровень. Впрочем, — она нацелила катану мне в грудь, до этого отпрыгнув. — Я думаю тебе хватит и простого избиения. Ведь ты привык полагаться на своё искусство фехтования. Скажу правду — для своего возраста ты прекрасный воин. Превосходящий многих, кто себя воином зовёт… Поэтому ты, верно, не знал поражения в бою. Пора это исправить.

Мы вновь схлестнулись. Я старался продумывать планы… Однако все мои планы на атаку, либо защиту терпели крах. Пересилить её, используя факт того, что мужчина физически сильнее женщины — тоже невозможно, так как она являлась воином Ки… Хотя, используя мои глаза и сражаясь митриловым мечом — я-бы смог её одолеть, почти наверняка, даже если бы она использовала Ки. Но проблема была в том, что моя цель состоит не одолеть её, а научиться сражаться по-новому, используя Ки. Казалось бы, если я и так её сильнее, то зачем мне учиться новому способу сражения у неё же?

А потому что владение магической практикой, как я обозвал умение применять эту Ки, точно лишним не будет. И именно в ней я видел шанс обрести силу, с помощью которой смог бы одолеть всех своих врагов. Ну или хотя бы сбежать от них в целости и сохранности. Я знаю — мне нужна эта сила. И сколько бы времени не ушло, я овладею ей. Спустя час изматывающих тренировок я был без сил.

— Ну, на сегодня пока всё, — посмотрела Маи на меня, лежащего на пыльной дороге и тяжело дышащего. Она тоже устала, припав на одно колено — она тяжело дышала, хотя и была куда целее меня, который получил пару царапин по всему телу и довольно чувствительных. Ей тоже досталось. Ведь моя сила это не только усиление физических способностей при помощи Ки. Моя основная сила — это мои глаза. И при их помощи я к концу занятия умудрялся пару раз опасно подловить её. — Обработай свои раны. Завтра — продолжим.

— Кролик почти готов, — заметил сир Ян. — Похлёбка тоже.

Аки тем временем тоскливо поглядывал на насаженного на вертел кролика. Видимо мальчику было жаль бедное животное. Но вот тот факт, что мясо кролика вкусное — его милота не отменяет. А мы хотим дойти желательно сытыми и здоровыми до нового пункта назначения. Маи хмыкнула и вложила катану в ножны. Сир Ян же подошёл ко мне и помог встать.

— Ты как? — спросил он.

— Дерьмово, — выдохнул я. Рыцарь предложил мне бурдюк с водой и я жадно присосался к отверстию. — Тело ноет, будто по нему пришлось пару ударов кузнечного молота.