— О чём речь? — за стол умостилась Маи.

— Что с мальчиком? Ты оставила его одного, верный страж? — спросил я у девушки, посмотрев на неё.

— Он спит, — произнесла она. — Я проследила за тем, чтобы он умылся и лёг спать. Со второго этажа — лестница единственный выход. Навеса рядом с окном нет, а значит туда пробраться нельзя. Вдобавок враждебные намерения господину я почувствую. Так что не пытайся издеваться надо мной.

— О Люционе сложили песню, — пояснил наставник Маи, — то была знаменитая бойня, в которой он один, без доспехов, вышел против пятидесяти вооружённых фанатиков Веры.

— Фанатиков Веры? Я слышала про погромы. Они настаивали на том, чтобы Император больше чтил Альтану и её законы. Дедушка считает, что за ними стоит Церковь, ведь она способна призвать фанатиков к порядку. По крайней именно к ним, по его словам — идут следы. Видимо в Церкви считают, что таким образом смогут прогнуть Императора Мризов.

— Единственное что они прогнут таким образом — это себя, — фыркнул сир Ян. — Магнус фитц Мриз правит пятнадцать лет, с тех пор, как его отец представился. И за всё это время заявил о себе, как о человеке, который не терпит компромиссов. При нём было две Святых Войны и обе он окончил победителем. Среди жителей Империи, — тихо произнёс сир Ян на рикужском. К слову Маи его язык знала. — Есть поговорка: «Мриз либо Тигр, либо Кот». Так вот — Магнус — это один из величайших тигров за последние лет триста. Только дурак будет играть с таким зверем в игры.

— Это их проблемы, — отмахнулся я. — Не наши.

— Пока мы находимся на территории Империи — наши, — не согласилась Маи. — Его главный шпион — Ольгерд ф. Эйнц — опасный человек. Нам надлежит быть осторожными…

— Кого я вижу! — бард уже закончил выступать и получил заслуженные аплодисменты. На нём были теперь тёмно-синие штаны. Однако его торс был оголён, да и сам он был на босу ногу. — Такая красивая дама достойна того, чтобы спеть о ней песню! — то есть он не меня заметил. — Позвольте, уважаемая госпожа, пройти со мной, под прекрасную, белую Луну! Я подарю вам ночь, о которой вы не забудете!

— Слушай, а что это за идиот? — спросила она у меня.

— Откуда я знаю? — пожал я плечами. — Представился Васильком, поёт тут разные песенки.

— О. какие неприятные слова от вас, прекрасная дама! — схватился за сердце бард. — Они словно ледяные стрелы, пронзают моё сердце холодом убийственным. Но… Как и сказал сей старик, — кивнул он на меня. — Я Василёк, странствующий бард. Шёл я из Ридермарка, куда явился сложить песню про погромы, под тенью Великих Гор искал я вдохновение, а после в Грюнтурбург направился и вот… Вдохновение я нашёл.

Сир Ян прыснул, тем самым выплюнув вино. Порой считаю, что обучать его кхандарскому — было лишним. Лучше бы и дальше оставался необученной невеждой.

— Так что, прекрасная дама, вы согласитесь со мной провести ночь?

— Слушай, клянусь Неб… — я стукнул её ногой под столом. Пусть её внешность и экзотична в целом для Империи, но на юге появляются люди из народа Махото. Поэтому на неё мало кто обращает внимание. А вот поклясться небесами — значит приписать себя к Небесной Империи. И это уже может навести на нас подозрения. — Короче — иди-ка ты нахер, иначе я тебе твою лютню в задницу запихаю!

— Ох, какой серьёзный отказ, и волны бьются о великие северные скалы Королевства Нортсов куда мягче, чем твои слова о сердце моё… — у меня закатились глаза. — Сердце льду подобно. Но не переживай… Я растоплю его, подобно пламени.

Маи хотела ещё что-то сказать, но я взглянул ей в глаза и покачал головой. В её представлении — этот бард слабак. А я помню, что она хочет себе мужчину сильного. И учитывая менталитет «ухаживание» — для неё слово странное… Как минимум. Она девушка дела… И единственное дело, что она может сделать с этим бардом — действительно лишь затолкать ему его лютню в зад.

— Я спать, — буркнула она, схватив мою кружку с вином, что я наполнил буквально пару мгновений назад.

— Эй, это моя кружка! — запротестовал я.

— Попроси ещё одну, — отрезала она, скрывшись на втором этаже.

— Уважаемые господа, — Василёк сел за наш стол. — Я решительно заявляю, что сражён красотой вашей спутницы, как я понял. Быть может, ежели я поставлю вам выпивку, вы скажете мне как мне проложить путь к её сердцу?

— Стань достаточно сильным, чтобы одолеть Однорукого Кройфа, — ответствовал я и подняв руку, подозвал разносчицу, потребовав ещё кружку. — И глинтвейн, пожалуйста, — докончил я свою просьбу.

— Кройфа? — спросил Василёк. — Воистину какая чудная женщина… Но ради неё я несомненно и дракону противостоять готов!

— Помянем тебя, — иронично отметил сир Ян, когда нам принесли ещё выпивки. — Помянем.

Глава 60. Болезнь принца