— Он воин Ки — с ними аккуратность — смерти подобна, — отмахнулся и нагнулся над трупом.

— Он из клана Гондзи, — произнёс капитан Хьюго. — В Махото есть так называемые — «Даймё Северных Островов»… Это регион Империи, к которым относятся порядка сорока самых разных островов. Маленькие клочки земли… Существует легенда, будто раньше — Махото являлся отдельным континентом, который был расколото из-за войны Ками с Великим Драконом… По легендам того народа — это был гигантский монстр, по меньшей мере в полкилометра в длину…

— Да, Маи что-то такое упоминала, — задумчиво произнесла Роза. — А А… — я схватил её за руку. Женщина посмотрела на меня, я же покачал головой. Она хотела вспомнить про Аки? Не думаю, что надо разглашать такую информацию.

— У вас есть знакомая оттуда? Впрочем, в Аурундлихе — много махотцев. Когда-то они даже завоёвывали прибрежные зоны… Ну да ладно… Схватка с драконом разделила континент на «тысячу островов». На деле их меньше, но они любители подчеркнуть свою особенность… — продолжил Хьюго Вальтат. — Хотя, учитывая то, что они единственные, кто владеют секретами мифической энергии — такое самомнение понятно… Северные Даймё — наиболее бедные, острова маленькие, для земледелия не много места. Посему — они же и самые воинственные. Те, кто плавают в Махото, даже говаривают о том, что если у вас есть договор с одним Кланом — не факт, что другой Клан на вас не нападёт.

— А у нас был договор с Кланом? — спросил я у Хьюго.

— Нет, — покачал головой Капитан. — Мы не заходили никаким боком в воды, в которых хозяйничают их основные силы. Это, — произнёс он, посмотрев на судно, которое выглядело немного странно. Точнее — было заметно, по строению корабля, что наука кораблестроения Махото и Империи — различалась. У Махотцев, прямо посреди корабля, стояла башня… Явно используемая лучниками… Правда — при абордаже они все ринулись в ближний бой. Оно и понятно, учитывая то, что в ближнем контакте — лучники могут и своих задеть… — Это — те, кто ходят в отдалённых, для них водах… Так как наши торговцы осведомлены об этих выродках — почти все ходят с охраной. Но проблема в том, что они знают, что по морю мы везём много полезного товара. И их даже численное превосходство с нашей стороны может не остановить… Разумеется, если у вас на борту нет баллист.

— Что-то они вам не очень помогли, — хмыкнул сир Ян.

— Ну, попасть то мы попали. Однако не учли, что эти ребята совсем отчаянные, поэтому даже с болтом в борту — они не отставали. Пришлось приспустить паруса, потому что эти уроды открыли огонь из луков, а после и вовсе решили взять на абордаж… Видимо думали, что захватят вообще корабль… Слава вашим навыкам — сиё не случилось.

— Да уж, — произнесла Роза, закончив обрабатывать мою рану. — Я закончила.

— Спасибо… Так что дальше, Капитан?

— Гектор, — обратился Хьюго к своему товарищу. — Всё готово?

— Да, — произнёс старший помощник. Матросы как раз перетащили болт с баллисты, которым попали, видимо, в начале боя в противника — на борт. — Ни к чему разбрасываться припасами, — пояснил он. — Мы сняли такелаж, вынесли вообще всё, что не было прибито…

— Хорошо — отправьте этот корабль на дно, — потребовал Хьюго. — Ещё раз спасибо, Люцион, ваш вклад оценён по достоинству, — мужчина порылся в кошеле и протянул мне пять золотых монет. — Если бы вы не влезли и не убили их главаря — мы бы все мало-помалу проиграли бы. Даже уважаемая Роза, несмотря на то, что она тоже воин Ки.

— Спасибо, — принял я монетки. — Если вы не возражаете — я бы хотел вернуться в каюту и немного отдохнуть.

Вернувшись в каюту, я тут же разделся вновь, приставив меч к столику и рухнул в постель.

— Из-за этих шумных уродов — я так и не выспался, — пожаловался в слух. — Ну да ладно…

Прикрыв глаза, я уснул, припоминая сражение с пиратами… Роза тоже воин Ки… Но смогла бы она одолеть этого идиота в доспехах? Скорее всего — она этому «самураю» не ровня. Учитывая его «особую способность», возможно победить его смог бы лишь я, ну или кто-то из его Империи, обладающий куда большим опытом, либо знающим суть трюка. Так, или иначе — нам путь надлежит продолжить… Поселение Лалль показался через полторы недели плавания. Лалль оказался и вовсе деревушкой, да пирсов было достаточно, но по сравнению с Имперскими городами — это была именно деревня… Стиль архитектуры, к слову, стал более мрачным, что-ли… Стояла она в живописном месте, где река так же впадала в море. Помимо нашего краэка пришвартовано было ещё несколько кораблей… С интересом рассматривал данное поселение, стоя на передней надстройке. Всё же «родина»… Хотя и родился я в Грандире, но Герцогство Раздолье — тоже считалось Фловеррумским, несмотря на то, что оно, к слову, было завоёвано в результате нападения на Лидерольон…

Матросы по привычке разгружали груз, что привезли из Аль-Сирхафа. Следующей остановкой, к которой мы бы дошли дней за пять — порт Грандхолла. Того самого города, в котором я родился… И честно говоря — именно эту остановку я ждал даже больше Фловерторпа. Потому как мне был искренне любопытен этот город… И он меня мало разочаровал… Мы прибыли на рассвете в этот величественный город, обойдя с юга Дельфиновую Крепость, что была под правлением графа Альмона Дольфа, я, наконец, увидел то, что потрясало воображение. Замок Грандхолла… Он возвышался на «грифоньем утёсе», вокруг которого и раскинулся город…

Севернее утёса текла река под названием Сомка… Бытовали легенды, что в ней водилось некогда множество сомов, однако… Видимо это было когда-то. Сейчас эта река известна тем, что она достаточно широка для речной навигации, ну точнее — можно торговать не только с Грандами, идя по этой реке, по сути — против течения. Дойти можно вплоть до графства Рантмор. Эти графы правили Птичьим Пределом… К слову — у Грандов есть цепь, которой они могут перегородить вход внутрь земель. Хммм… И не только замок, стоящий на утёсе и буквально возвышающийся над «видимым миром» считался неприступным… Замок был виден за несколько миль. Неприступным считался и сам город Грандхолл. Во многом потому, что Гранды никогда не скупились на гарнизон. Для того, чтобы утвердить свою власть, в качестве герцогов, а ещё и чтобы защитить её от посягательств со стороны остальных — мои предки возвели поистине огромные стены, они были чуть меньше, чем я видел в Грюнтурбурге… С корабля были видны многочисленные катапульты и требушеты, крепостные орудия, что грозно смотрели в сторону от города.