— Не будем усердствовать, — решил я, удостоверившись, что ящик с едой поставили на твёрдую землю. — Но я уверен, мы поняли друг друга.

— Да, милорд, — сухо произнёс паренёк. — Простите.

— Учтите, — обратился я громко к своим людям, — голодать будете и вы, и ваши товарищи, если вы допустите промах. Сир Баркс, проследите за разгрузкой. После того, как все сойдут на берег — найдите место для лагеря.

— В городе? — спросил мужчина.

Я вновь окинул взглядом открывшиеся нам улицы… Посмотрел на высящуюся севернее статую Морского Бога Блутериаса, одного из Богов Пантеона Гзарда, так назывался главный Бог Республики.

— Сир Эжен, Леви, сир Гарка, — обратился я к подошедшим мужчинам. — Где бы нам удобнее было разместить лагерь? Я, признаться честно, не особо в этом понимаю.

— Надо разместить войска ближе к центру, — посоветовал Эжен де Броганде. — Нас не так много, Люцион. Если Республиканские войска подойдут штурмовать Фальтан — мы не должны стать первой линией обороны. Нас мало, костяк армии не обученные юнцы, которые едва меч могут удержать, — он смерил взглядом переносящих продовольствие. — Даже собственную еду несут с риском утопить её. Отвратительно будет, если наши силы первые встретят удар. Вы, всё же, вряд ли хотите лишиться большего количества людей, пусть даже таких.

— Да, — признался я. — Однако в центре расположатся силы Короля, Королевских земель, вокруг которых будут сконцентрированы силы Герцогов. Вот что. Силы Дома Гранд расположены будут в восточной части города, восточнее центра. Идите и займите тамошние пространства.

— Следует ли нам устанавливать контакт с повстанцами? — задал вопрос Леви. — Всё же мы тут гости.

— Это само собой разумеющееся. Его Величество договорился с Голданом и Фальтанскими мятежниками о совместных действиях против Республики… Думаю было бы лишним с ними враждовать. Как только установите лагерь — соберите два отряда. Первый пусть изучит город и сосредоточиться на поиске пищи. Второму — надлежит отыскать оружейников и бронников, арсеналы, ещё не разграбленные, если таковые остались, трупы, с оружием и доспехами. Мы не успели, даже несмотря на мои деньги обеспечить снаряжением всех. Это прискорбно, — отметил я.

— Хотите пополнить снаряжение за счёт Фальтана?

— Мы будем воевать с ними против их врагов. А для того, чтобы воевать — нужно оружие и нужны доспехи, — пояснил я. — Ежели кто из фальтанцев будет противится — отсылайте их ко мне. Я пойду сейчас на Королевский Совет, как командир отряда свыше десяти тысяч бойцов. Его Величество очевидно расскажет про то, как нам надлежит атаковать.

— Хах, — ухмыльнулся Броганде, обнажив ухоженные зубы. — Тут великого ума не надо. У нас всего два варианта. Либо мы дробим войска на группы. Республика удивительно структурирована…

— Потому как это не варвары, что строили города, где удобнее ебать шлюх, — позволил себе ремарку Леви. — Республика — существует две тысячи лет. И их города и замки удивительно, рационально расположены.

— Не перебивай меня, — грозно фыркнул Эжен. — Иначе кишки выпущу, счетовод.

— Ты считаешь, что я только считать как стрелять могу?

— А может вам заткнуться? — резко предложил я. — Командир Леви, я хочу послушать пояснения сира Эжена.

— Тьфу… Мальчишка, — фыркнул Леви, смерив меня злым взглядом.

— Вынужден вам напомнить, что я плачу вам и вашей компании, — пояснил я. — Не для того, чтобы вы пытались враждовать с командиром из другой компании. Пока вы наняты, — холодно продолжил я. — Вы можете пояснять мне, человеку только постигающему искусство войны, как надо действовать. Но вы не имеете права устраивать склоки с моими людьми, либо другими нанятыми командирами. Вас это тоже касается, сир Эжен. Пусть я плачу вам и вашим людям за уроки моим воинам — это не делает вас кем-то лучше прочих. Это вам понятно?

— Предельно, — согласился Броганде. — Вы прям, как мой братец. Тоже заткнуть может, ещё и потом навешать столько слов, что чувствуешь себя Лукой-предателем, а не человеком. Но всё же… Позволите ли мне продолжить, милорд? — чуть тише произнёс он.

— Да, — согласно кивнул я.

— Так вот… Как все знают — Республика делится на Трети. Это такие регионы, в Западной и Восточной Трети по три города. А в Центральной, самой богатой — шесть городов. Вдобавок есть город Вайн, что был некогда под властью вашего Королевского Дома и Столичный Город — Альдарал. От Фальтана мы можем двинуться в три стороны и подвергнуть осаде города Рахтон, Сихтон и Вайн. Это ближайшие города к Фальтану… Либо — собрать все войска и организовать марш на одну цель… Вот только… Республиканцы явно не будут сидеть сложа руки.

— Простите, можно? — произнёс Леви. Я кивнул. — Из того, что я знаю, — продолжил Леви, — войск у Республики намного больше наших. Верно численность у них выше даже чем у Кхандарской Империи. И это ещё без учёта мечей Цералии и Царства Джун, которые являются вассалами Республики.

— Я слышал, что Царство Джун может выставить до миллиона воинов, — тихо произнесла Роза. Присутствующие смерили её слегка презрительным взглядом, но опровергать не спешили.

— Из-за того, что один из сыновей текущего Царя поднял восстание против Республики в целом — часть войск Республики отвлечено на помощь законной монархии Царства Джун… Дядя говорил, что они снабжали чиновников Царства деньгами и травами, что расслабляют разум… Даже слышал я, будто половина Царской семьи любит сии травы, — что-то мне это напоминает. Когда не можешь победить огромную страну с потрясающим мобилизационным потенциалом… уместно ли использовать подобные товары? Наркотики, деньги, подпитывать тщеславие наследников престола и самого монарха… Да, уместно. Будь я на месте Республиканцев — поступил бы так же. Всё же Царство Джун — самая большая страна Альдаралоса и, возможно, даже мира. — И в то же время против власти Республики восстала бывшая Цералийская Империя… Это благоприятный момент для удара. Но мне кажется, что Альдарал может выстоять… Поэтому я больше за план, по которому мы разделим наши войска на три группы и будем штурмовать три города сразу. Таким образом — мы вынудим выделенную на нас армию Республики — действовать неуверенно и тоже раздробить силы.