Тот кто обладает настоящей властью — сможет заставить работать любую систему. Тот же, кто на своём месте оказался исключительно случайно, либо если он слаб и не авторитетен — может хоть обратить в пепел всех своих врагов обещать… Всё равно это всё бесполезно. Совещание у сира Эккера Кереда было назначено на следующий день. Так что, вернувшись в место расположение своих войск и проверив как моих людей расселили — я отдал приказ «вольно», по сути разрешив мужчинам погулять и отдохнуть. Держу пари — завалятся в ближайший бордель. Впрочем я строго настрого приказал есть только нашу еду и пить только нашу воду. Возможно — Фальтан и восстал, но это не делает его нашим абсолютным союзником.

— О, опять пьёшь, — донёсся до меня голос Розы. Я сидел за барной стойкой в таверне, ну точнее она имела какое-то иное название, а не «барная стойка». Но мой мозг сразу подсказал название. Довольствоваться пришлось вином, довольно неплохим. Перед тем, как начать пить — я отдал приказ каждую бочку в таверне проверить виночерпиями, точнее сказать — людьми, которые пробовали еду и питьё, дабы изучить нет ли ядов. Всё в этом городе, к сожалению, виночерпиями не проверить. Но по крайней мере «Рог Единорога» мы проверили досконально. Хозяином трактира был мужчина, примерно лет шестидесяти. Он был лысым и старым, часть зубов отсутствовало, явно выбитая. На лбу зиял шрам будто от ножа.

— Не пью, а готовлюсь, — возразил я девушке. — Эй, ей тоже налить.

— Сию секунду, мессир, — отрапортовал мужчина, через несколько десятков секунд выставив перед женщиной бокал с алой жидкостью.

— Недурно, — оценила она. — Недурно… Пусть и встречалось получше. В твоей усадьбе — уж точно получше.

— Прошу прощения, — повинился старик.

— Не за что извиняться, — ответил я мужчине. — Лучше — ещё вина тащи.

— Да!

— Вот вы где, — послышался голос сира Яна. Мужчина буквально чуть не свалился, когда подошёл к стойке. — Ик…

— И где же вы так набрались, сир Ян?

— Ооооо… Аааааа… Мы с сиром Барском Горди, сиром Леви и сиром Гардой — пошли отдыхать… Мммм… Изучать культуру и искусство данной страны.

— Проще скажи, — донеслось от входа. — Набрели на Храм Иглады. Это их Богиня — красоты, любви и страсти. Их жрицы… Отпустили нам крайне занимательный ритуал.

— Бордель?

— Нет, дурень, — возразил сир Ян. — Там что-то навроде храмовой пристройки… Бани. Где жрицы Иглады помогают мужчинам душу отвести.

— Так-с, понятно, — кивнул я. — А вы неплохо продержались, сир Баркс…

— А я почти не пью, — ответил барон, присев рядом с сиром Яном и помогая ему не упасть. — Я не люблю алкоголь, — признался он. — Он притупляет чувства и мутит разум.

— Но без него же так скучно, — заметила Роза.

— Помолчала бы, женщина, — фыркнул он.

— Хорошо… А где сир Гарда и сир Леви?

— Они… ик… оказались не слишком крепкими, — ответил сир Ян. — Первым вырубился Гарда. Он всё кичился, что в степях Герцогства Корлов готовят особую жидкость, которую пьют все конники. Она крепче рома… Говорят — от одного глотка оной — испаряется тело. Леви продержался чуть дольше… Он молодец! А Гарда — пиздабол.

— Да-да, мы всё поняли, — похлопал его по плечу Баркс.

— Во имя Бога, Баркс, не хлопай меня по спине… Или я блевану!

— О, какие угрозы…

Сзади послышался ещё шум. В таверну завалились Фарет, Гарет Рентили, Иллиан Грант и Подрик Ренз.

— Ваше поручение выполнено, Люцион! — громко произнёс Гарет.

— Парень не заткнёшься — я тебе кишки выпущу, — произнёс сир Ян, — ммм… Вот блядь… Я перебрал. Но было весело.

— И вы верно решили прийти и отдохнуть, — заметил я.

— Ну, отец запретил нам идти в бордель, — ответил Фарет за себя и брата. — А он бывает… «очень убедительным», когда что-то ему не нравится.

— Зато пить он нам не запретил! А этот, — он посмотрел на Иллиана, — мне кажется, что ему ещё рано по женщинам ходить. Он несказанно слаб. А Подрик всё вздыхает о какой-то женщине. Правда он отказался говорить о какой, зато в бордель ни ногой.

— Бордель — самое опасное место на захваченной территории, — тихо произнёс Ренз. — Воины сколь не были бы великими, во время секса теряют внимание и могут погибнуть. Или вы не слышали истории про культисток Азы, которые таким образом убивали своих жертв.

Роза закашлялась, так что мне пришлось похлопать её по спине.

— А… легендарные, пустынные бляди, — выразился Гарет, занимая место рядом с Розой. — Дескать они опасны и могут даже кастрированного соблазнить.

— За кастрированного не знаю, — произнёс я, когда все расселись, — но Подрик прав.

— Ой, да какую опасность может нести какая-то культистка? — спросил Фарет. — Это всего лишь женщины.

— Однако ты сам рассказал мне такую историю, в которой женщина была самым опасным существом…