Собственно, в такой обстановке наша страна, борясь внешними врагами и внутренними проблемами, вела войну с Триумвиатом, начав долгий и тяжелый процесс объединения с Федерацией.

Тут, надо сказать, проблем было ещё больше.

Финансовая элита не торопилась соглашаться на наши условия, активно торгуясь едва ли не за каждый пункт договоренностей и старательно выбивая себе право на власть и привилегии. С кем-то удавалось решить вопросы на более-менее приемлемых условиях, кого-то Ланчер, используя свой административный ресурс, попросту «мотивировал» уголовными делами и массовыми проверками со стороны фискальных органов, а некоторых приходилось попросту устранять.

Увы, но последних было большинство.

Привыкнув к тому, что наличие громадного счета в банке, корпорации, обладающей мини-армией в виде службы безопасности и ресурсами десятков, если не сотен, систем, многие держатели капиталов искренне считали себя хозяевами жизни. Причем, не только своей, но и всей страны. Их едва ли не корежило от мыслей о необходимости умерить аппетит и начать считаться с государством. Причем, даже не с привычной Федерацией, где сама по себе властная структура позволяет лоббировать их интересы, а с теми, кого искомые «хозяева жизни» искренне ненавидят, а какие-то пару столетий назад смогли выдворить за пределы страны.

Тут Эдварду было крайне сложно. Ведь, проблема заключалась даже не в необходимости интегрировать корпорации федералов в структуру экономики формируемого единого государства. Основные трудности составляли советы директоров и крупные держатели акций, семьи которых были причастны к гонениям на одаренных и последовавшему за этим переделу денежных потоков и рынков сбыта. Именно они и создавали наибольшие сложности в процессе фактического объединения Пространства Дракона и Федерации, активно сопротивляясь ему. Более того, именно искомые личности начали через своих ставленниках в органах власти и парламенте страны пытаться заблокировать наши действия.

В конечном итоге, Ланчер предпочел пойти наиболее простым, хотя и крайне кровавым путем — ликвидация наиболее одиозных фигур и силовой захват их активов. В этом процессе были задействованы начавшие возвращаться с полей закончившейся войны с воргами подразделения ВКС. А это были далеко не те гарнизонные «офицерики», что дальше плаца не соизволяли высунуть нос. Речь шла о людях с реальным боевым опытом, в распоряжении которых имелись новейшие образцы вооружений, прошедших боевое крещение на войне с крайне опасным противником. Для них мини-армии корпораций, привыкших противостоять пиратам, запугивать гражданских и мешать патрульным службам МВД контролировать целые сектора Федерации, оказались не противником.

Стоило начаться этому процессе, как Ланчеру и его подчиненным пришлось столкнуться со всеми же проблемами, что вкусило Пространство Дракона. Ксеносы-мигранты, «землячества», шквал негатива в СМИ и социальных сетях, агенты влияния в органах власти, МВД и армии, угроза религиозных бунтов и рост недовольство гражданского населения в результате неадекватности демобилизованных военных.

Учитывая ситуацию, пришлось организовывать совместные комиссии, куда входили как представители Пространства Дракона и «Ордена Империи», так и чиновники и следователи федералов. Именно эти структуры, получив достаточно широкие полномочия, порой доходящие до права задержания и расстрела на месте, смогли навести порядок. Причем, особенно эффективны они оказались в тех случаях, когда речь шла об организациях, что находились в одной из наших стран, но свою откровенно подрывную деятельность вели в другой.

Так, медленно, кроваво, со скрипом шестерней, смазываемых жизнями как своих граждан, так и откровенных врагов, но процесс слияния Федерации и Пространства Дракона начался. Увы, не так гладко, как нам хотелось, но… Иного пути у нас попросту не было. Либо так, либо нашу расу уничтожат выходцы из центральных регионов галактики.

Последние, к слову, уже начали подготовку к вторжению.

Около трех месяцев назад, когда Некс только начал блокаду столицы Княжества Эльдар, ведомству Янга удалось разместить на другой стороне Туманности Джилиана сеть астероидов с оборудованными на них станциями ККДО планетарного уровня. Результат нас более чем впечатлил и заставил стиснуть зубы.

Хайги готовились к войне. Они стягивали свои эскадры к туманности, производили развертывание станция снабжения и логистических комплексов, буксировали конструкции, до ужаса напоминающие наши гипер-кольца… Десятками и сотнями. Их раса намеревалась не просто начать вторжение — судя по масштабу происходящего, хайги планировали задействовать порядка сорока тысяч вымпелов от корвета до тяжелого крейсера и дредноута, если использовать нашу классификацию космических кораблей военного назначения. Ко всему прочем, разведчики Ордена, отправленные в глубину их территорий, обнаружили ещё более неприятные вещи. Разумные рептилии буксировали в направлении туманности громадные конструкции искусственного происхождения, напоминающие имперские боевые станции, но в несколько раз большего размера. То ли это экспедиционные планетоиды, то ли некие развертываемые структуры… Возможно, что и полевые ремонтные бригады. Однако, наличие элементов, подозрительно похожих на орудия главного калибра, вызывало мысли о худшем.

В таких условиях война с остатками Триумвиата выглядела уже не настолько важной. Всё же, подразделения алкар теперь заперты в единственной удерживаемой ими системе, куда наши эскадры не суются просто в силу запредельной насыщенности тамошнего пространства минами, орбитальными крепостями и автономными оборонительными платформами. Пока принято решение о начале блокады системы и размещении вокруг неё станций постановки помех и генерации гравитационных колодцев, дабы запереть ксеносов в их последнем оплоте сопротивления. Причем, дабы избежать контратаки алкар за счет выхода в остальную часть галактики с помощью ионных или плазменных двигателей, что долго, но реально, идет процесс минирования пространства и размещения уже наших автономных боевых платформ и станций наблюдения.