Твою ма-а-а-ать! До меня внезапно дошло, что полыхать пламя может необычайно долго. Ведь всё вокруг залито алавийской кровью, которая сама по себе является источником колдовской энергии. И если я срочно не выберусь из этого тупика с минимальными потерями, то о схватке с кардиналами придется позабыть. Я её просто не переживу. У меня банально не хватит сил, чтобы разыграть ту карту, которую я припрятал. Должен же найтись какой-то выход…

Едва мне показалось, что я нащупал неплохую идею, как огонь вдруг опал. Я приготовил десяток «Матрёшек», собираясь выполоть всё живое в радиусе пяти метров, и уже выскочил из-под «Чешуи». Однако…

— Тьфу ты! Чуть не пришиб вас! — выругался я, узнав тёмные фигуры моих спутников.

Они оперативно пробились ко мне через вражеские ряды и метким «Серпом» наискосок располовинили атакующую меня алавийку. Кстати, надо заметить, что Безликие не только успешно прорвали строй Дев войны, но ещё и выглядели при этом относительно целыми. Если не считать прожжённых дыр на плащах и одеждах. Хотя нет, вроде Фаэллан прихрамывает на правую ногу. Или это всё-таки Гимран?

— Экселенс, вы целы? — взволнованно подскочила ко мне Исла гран Мерадон.

— Вполне! Действуем дальше! — твёрдо распорядился я.

— Как прикажете! — синхронно ударили кулаками в грудь Безликие.

И мы ринулись вперёд. Навстречу безумству схватки. Рекам крови, крикам боли, оглушительным взрывам и обжигающим поцелуям огня. Нас было всего пятеро против целой армии. Но мы уже сотворили то, что раньше в этом мире считалось невозможным. Ну не мог столь малочисленный отряд успешно противостоять целому крылу Дев войны, да еще и укомплектованному милитариями. Мы же их уже практически истребили.

Ох, держитесь, темнорожие. Я уже близко…

Кипящая схватка двух армий издали выглядела впечатляюще по людским меркам. Но те существа, которые за ней сейчас наблюдали, видывали события гораздо масштабней. На их глазах рождались народы и умирали цивилизации. Катаклизмы стирали с лица земли целые страны. Обрушивались горы и ломались континенты. Тем не менее, их что-то привело сюда.

— Теперь понимаете, о чём я говорил? — покачнулось тёмное непропорционально высокое создание.

— Твоя правда, Каарнвадер, этот смертный похож на заражённую занозу. Он отравляет всё вокруг себя и превращает в смердящий гной, — изрекло божество, у которого на вполне человеческом теле красовалась голова белоснежной совы. — Однако я не вижу от него какой-то глобальной угрозы. Это просто несчастный получеловек, отринутый всеми.

— Нет, Сагарис, ты ошибаешься! — покачал головой бог темноликих, осуждающе рассматривая белоснежное оперение собеседника. — Этот полукровка не просто угроза — он катастрофа! И в наших интересах уничтожить его как можно скорее.

— Зачем же ты тогда нас собрал? — хмыкнуло небесное воплощение, похожее на пустой латный доспех из непроглядно чёрного металла. — Неужели ты, Каарнвадер, боишься сделать это сам и рассчитываешь разделить ответственность на всех?

— Ты судишь слишком приземлённо, Анрис, — полыхнули яркие глаза черного гиганта, похожие на плывущие в ничто космические туманности. — Сей вопрос по-настоящему важен для каждого из нас.

— Я не чую от человечешки опасности, — пронзительно скрежетнул пустой доспех. — Мне он даже чем-то симпатичен.

— Это оттого, Анрис, что твоя стихия война. Тебе доставляет удовольствие всё, что с ней связано, — холодно отозвался Каарнвадер. — Но для всех остальных это огромная проблема. Не сейчас, так в будущем.

— Я скорее склонна согласиться с Анрисом, — прозвучал грудной дамский голос. — Хоть меня трудно обвинить в симпатиях к кровопролитию, но вмешательство в земные дела это слишком серьезно. Создатель нам этого не простит.

— Кларисия, твоя нерешительность поражает меня, — презрительно процедил Каарнвадер. — А простит ли нам Создатель, если мы позволим сгнить миру, который обязаны оберегать?

— Ты сгущаешь краски. Такой исход не просто маловероятен, он ничтожен, — раздалось за спинами у всех.

Божественные воплощения синхронно обернулись и увидели еще одного представителя местного пантеона.

— Ваэрис… — без особой радости прошипел Анрис, уставившись на покровителя всех обманщиков полыхнувшими прорезями шлема.

По остальным присутствующим тоже нельзя было сказать, что они рады появлению собрата. Однако вслух никто недовольства не выказал.

— На твою поддержку я изначально и не надеялся, Эрис Ваар, — мрачным тоном изрек Каарнвадер. — Ты вообще никогда не славился способностью заглядывать даже в ближайшее будущее.