— Хорошо, мы согласны.

— На что именно?

— Наши производства начнут работать на вас. Но не бесплатно, нужно возмещение хотя бы затрат на само производство, — быстро ответил он. И очевидно, они уже успели между собой обсудить такую возможность. И похоже, демонстрация серьезности моего настроя их более чем впечатлила.

— А еще вы будете помогать в обороне, если такая нужда возникнет.

— Хорошо.

— Тогда окончательно все оформим позже в ратуше, если вы не передумаете. Подготовьте все бумаги со своей стороны, а я прикажу подготовить с моей.

— Сделаем. На этом все? Я, наверно, пойду тогда?

— Идите. Было приятно с вами пообщаться, — прощаюсь со стариком.

Не став больше задерживаться, он и в самом деле сразу же поднялся и пошел к выходу. Смотрю ему вслед, размышляя над нашим разговором. Что-то было странное в нем. Во-первых, он ни разу не соврал мне. Что разительно отличается от всех моих предыдущих разговоров с богачами сегодня. А во-вторых… неужели он приходил только ради этого? Попытался вытащить из тюрьмы арестованных богачей? Попытался, правда, как-то очень ненастойчиво, я ожидал большего напора. Их решили слить? Или надеются как-то иначе освободить?

Да и кроме этого, как-то слишком легко он согласился на мои требования касательно остальных, кто еще на свободе, даже торговаться не попытался. А ведь мог, даже несмотря на то, что я сказал, что обсуждения выдвинутых мной требований не будет. Мог попробовать, прощупать меня. Однако не стал. Я что-то упускаю, не знаю…

Правильно ли я все сделал? Вроде бы да, по-другому поступить нельзя было. Отпустить богачей? Глупо, показал бы слабость, и в итоге все было бы точно хуже. Не настаивать на своих требованиях касательно остальных? Так ради этого все, вообще-то, и затевалось, мне по-прежнему нужен полный контроль над городом.

— Господин констебль, вы заняты? — раздался голос капитана стражи из артефакта связи в моем шлеме.

— Нет, что случилось?

— Мы закончили со сгоревшими складами. Похоже, их не грабили, просто сожгли. Часть хранившихся там товаров сгорела практически дотла, от них ничего не осталось.

— Уверены?

— Мне сообщили такое.

— Поиски и опросы что-либо дали?

— Никаких крупных отрядов не видели. Все было тихо и спокойно. Никаких громких боев или еще каких-то происшествий. Кто бы это ни сделал, все было проделано быстро, скрытно и тихо. Действовали явно не новички.

— Вас понял. Еще что-нибудь?

— Нет, на этом пока все.

Н-да, все же версия с бандитами и богачами не оправдала себя. Остались культисты и твари Грани. И как их искать в таком большом городе в текущих условиях, я слабо себе представляю. Это будет той еще задачей.

— Вы уверены? — спросил у меня капитан стражи, стоя рядом и пристально смотря на меня серьезным взглядом. — Еще есть возможность все отменить. Никто ничего не скажет по этому поводу. Все понимают… особенности происходящего.

— Уверен. Продолжаем, — твердо отвечаю ему и, распахнув двери, прохожу в зал суда. Отменить, как же! Я не для того все затевал, чтобы в последний момент пойти на попятную. Если и были какие-то сомнения, то сейчас уже поздно для них, слишком далеко все зашло, и отменить все будет огромной глупостью.

Сегодня состоится суд над арестованными по моему приказу богачами. И суд будет открытым. Как минимум на нем будут присутствовать все влиятельные люди Фаргена, слишком уж громкое событие предстоит. Весь город скоро узнает о том, что здесь произойдет. Все узнают, что шутить со мной не стоит. А еще узнают, что наказания за нарушение законов не избежать. И последнее важнее всего, а то тут некоторые стали забывать об этом, считая себя выше всех законов Аэртана.

Кому-то могло показаться, что я дорвался до власти и занимаюсь самодурством, но это не так. Не будь за богачами никаких серьезных проступков, то их бы выпустили. А я бы еще и извинился за арест, пришлось бы. Но это совсем не так, и они много в чем виновны, за что совсем скоро и будут наказаны.

С того дня, как я допрашивал богачей, прошла неделя. Неделя, наполненная суетой и нервотрепкой. Суетились все, но труднее всего пришлось страже. Во-первых, стражники занимались сбором материалов для дела богачей. В его основу легли проведенные мной допросы, но нужно было еще все проверить, найти свидетелей и так далее. Этим и занимались стражники, носясь по городу сутки напролет в поисках нужных людей. И несмотря на оказываемое давление со стороны родственников и друзей арестованных, у них все получилось.

А родственники старались. Пусть к крайним мерам вроде открытого нападения или убийств они не прибегали, но попытки подкупить, надавить, используя связи и влияние, происходили до самого последнего момента. Впрочем, ничего удивительного в этом нет, подозрительнее было бы, успокойся они полностью.

И во-вторых, поиски культистов и тварей Грани. Это тоже легло по большей части на плечи стражи. Но, к сожалению, несмотря на все наши старания, особыми успехами в этом похвастаться нельзя. После того нападения на склады все затихло, ничего подобного больше не происходило. Ни каких-то убийств, ни серьезных грабежей, ни еще каких-то преступлений, которые можно было бы связать с этим.