3) заправка — топливо тоже не помешает.

Снова встал, проверил ближайшие машины — пусто. Все либо на пузе, либо без капота, либо выжжены дотла.

Выдвинулся в сторону, куда указывала карта. Там, по идее, должна быть заправка. По пути — жилые кварталы. Обломки стекла. Сгоревшие балконы. И — запах. Гниль. Смерть. И ещё кое-что — металл и резина.

Зашёл в переулок — и почти сразу наткнулся на пожирателя.

Он стоял ко мне спиной, что-то грыз. Повернулся медленно, как будто чувствовал. Его лицо было наполовину ободрано, глаза светились голодом. Я не стал тянуть. Рывок — меч в руку. Один удар — пополам. Даже не хрюкнул. Просто сложился, как мешок с тухлятиной.

Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 2. Получено опыта: 4

Опыт: 36/360

Ещё пару переулков. Из окна — второй. Спрыгнул прямо передо мной, как будто знал маршрут. Удар — не дал подойти. Прокрутка — и снова меч входит под ключицу. Выдрал. Он падает.

Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 3. Получено опыта: 6

Опыт: 42/360

Опять карта.

Оружейная карта. Ранг G. Простой нож.

Третий попытался из канализационного люка вылезти. Тупо. Я пнул его ногой в голову и воткнул в пасть меч.

Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 1. Получено опыта: 2

Опыт: 44/360

Наконец — заправка.

Асфальт трескался под подошвами. Старые следы шин, запёкшаяся кровь, пустые гильзы — всё уже привычное. У заправки стояли две легковушки с выбитыми стёклами. На стене колонки — облезлая наклейка "GASOIL".

Сразу взял две канистры на 20 литров у стойки входа и пошел к колонке.

Снял пластиковую крышку с одной из канистр — на двадцать литров, полупрозрачная, с черным маркером уровня. Засунул шланг, зажал рычаг.

Топливо пошло тяжело — будто выжимал кишки из дохлого животного. Насос шипел, колотился в подвале станции. Но дизель тек. Запах был густой, тяжёлый, маслянистый — родной. Как сигаретный дым в бардаке.

Заправил канистры и поставил там же.

Вошёл внутрь магазина. Хруст стекла под сапогами — привычный уже звук. Пусто. Только мусор, упаковки, полки, ободранные как скелеты, и двое тел в заднем углу. Мужик, лет сорока. Разорванное горло, засохшая кровь, белки глаз вытекли и запеклись на щеках. Второе тело — девочка лет четырнадцати, судя по остаткам одежды. Половины головы нет. Свежие. Вчерашние. Вонь уже стояла, как в мясном цеху, где забыли выключить холодильник на неделю.

Я прошёл мимо, не моргнув. Апокалипсис — не место для сантиментов.

Сначала нашёл провода. Стандартные, автомобильные, с зажимами. Удивительно, что не сожгли. Потом нашёл за кассой полупустую коробку с разными креплениями, пара свечей, скотч, нож. Забрал всё.

Возле холодильника — круассаны. Несколько пачек. Съел два. Запивал энергетиком из разбитого холодильника. Ещё холодный, вкусный. Несколько круасанов сунул в рюкзак. Кабели тоже. Все самое важное пошло туда.

Продолжил обход и осмотр жуя и запивая энергосом.

– Та. Сказка, а не жизнь!

Сделал громкую отрыжку. И понял. Зря.

Вот тогда они и появились.

Разбивается окно — и сразу с треском влетают трое. Позади ещё двое. И последний — не такой как все.

Серый, высокий. Мышцы, будто обтянутые резиной. Без губ. Глаза — чёрные, слепые. Когти длиннее кистей. И запах. Будто гнилье, смешанное с мокрым бетоном. Заходит через дверь.

Инициатор.

Он зарычал. Остальные бросились. Не думал. Дёрнул меч. Вперёд.

Первому — в шею, клинок застрял на хрящах. Выдрал с куском мяса. Второй прыгнул — я пропустил. Сбил его ногой, врезал в лицо сапогом. Гнилые зубы вылетели.

Третий — сзади. Удар в рюкзак. Повалил. Повернулся — клинок под рёбра, провёл вверх. Воняло жареными кишками. Руки скользили в крови. Встал.

Остались двое. Инициатор наблюдал.

Я пошёл на четвёртого. Он рванулся, но был слишком резкий — не рассчитал. Подсел, дернулся в сторону, удар по ногам, потом — прямым в грудь пригвоздив к полу. Продавил, хрустнули кости.

Последний кинулся. Пнул его в рожу, когда тот попытался укусить. Потом — лезвием по харе. Раскрошилось всё. Глаза, нос, челюсть.

Остался только инициатор.

Он подошёл сам. Медленно. Уверенно.

Я сделал шаг назад. Он — два вперёд.

Когда он прыгнул, я уже ждал. Меч — удар снизу вверх. Не остановился. Когти прошли рядом с лицом, едва не зацепили глаз. Зато я задел. Распорол грудь и рожу. Кровь — как масло. Тело — тяжёлое. Он рухнул, выгибаясь, как сломанная змея.

Я разбежался и пнул его в Хару с носока. Полетели зубы, сопли, слюни. Потом второй раз. Третий пяткой в рожу. Он поднял лапы вверх, чтобы закрыться и я воткнул ему меч в харю.