Кровосос пытается спрыгнуть с падающего коня, но застревает в стременах.

Подхожу к нему и срываю с него шлем, украшенный позолоченными ушами летучей мыши.

— Ха-ха, такой же полупокер, как и остальные! — отметил я, рассмотрев его холёную рожу. — Кто ты, чмошник?!

— Вам не победить!!! — выкрикнул кровосос и попробовал применить какую-то магию.

Перехватываю его правую руку и выдёргиваю её из сустава, а затем делаю то же самое с его левой рукой. Кровосос орёт, как оглашённый и пытается отбиться от меня ногами.

— С твоими дружками уже покончено, — сказал я, оглядевшись. — А с тобою мы ещё поговорим…

Кавалерийский рейд закончился, очевидно, неудачей, поэтому остатки кровососов бегут обратно к крепости.

Видимо, комендант крепости или кто там командует обороной, очень сильно рассчитывал на этот рейд, потому что начал выводить из крепости пехоту, но сейчас пехота заходит обратно.

В качестве мести за провал, крепостная артиллерия открыла огонь. Тяжёлые ядра падали случайно, нередко отражаясь от породы и улетая то в небо, то дальше по склону…

Добегаю до ближайшей параллели и спрыгиваю в неё, затащив кровососа.

— Пленный? — уточнил морпех, сидящий в нише.

— Нет, блядь, мой новый лучший друг! — ответил я. — Конечно, сука, пленный!

Тащу воющего кровососа по параллелям, в тыл.

— Приготовить спа-процедуры, — велел я, роняя пленника на землю и прижимая его ногой.

— Воду и полотенце, господин? — уточнил мой ординарец, Ма Инцзе.

— А какие ещё у нас бывают спа-процедуры? — удивился я.

— Сию секунду, хоу Вэй! — поклонился ординарец.

— Не могу сказать, что это полезно для здоровья, — сказал я кровососу. — Но одно знаю точно — это будет незабываемо…

— Бро! — увидел меня Маркус. — Что, поучаствовал в той стычке лично?

— Ага, — улыбнулся я. — Как-то это всё тупо было…

— А что им остаётся? — развёл руками Маркус. — А это кто?

Поднимаю кровососа и рассматриваю его знаки различия. Две малые золотые летучие мыши на нагрудном шильдике — это пен-мархог, командир шести копий по двадцать всадников.

— Пен-мархог, — произнёс я. — Мне попалась не очень крупная, но и не самая мелкая рыбёшка.

— За меня могут заплатить выкуп! — сообщил кровосос.

— Думаешь? — спросил я. — А зачем нам тебя продавать?

— Деньги — юся ведь любят деньги! — ответил пен-мархог. — У меня есть много денег и я клянусь, что выплачу вам тысячу золотых лянов за свою жизнь!

— А разве это жизнь? — усмехнулся я. — Это же существование, весьма жалкое, к тому же. Нет, не будем мы тебя продавать твоим дружкам.

— Две тысячи золотых лянов! — воскликнул кровосос.

— Пристал ты со своими деньгами… — поморщился я. — Что золото мне твоё?

Маркус заулыбался, а кровосос потух.

— Всё готово, хоу Вэй! — сообщил мне ординарец Ма.

— Пойдём тогда на спа-процедуры… — сказал я и потащил кровососа к банному шатру.

*1982-й день юся, Поднебесная, провинция Ляохэ , осадный лагерь у крепости Байгулэй, передовые параллели*

Вылезаю из ледяной ванны и иду на передовую.

Окопанные площадки для мортир уже готовы, но осталась самая малость — доставить на них последние три мортиры.

Семицуневые мортиры — это орудия калибром 233,1 миллиметр, с длиной ствола в 8 калибров, то есть, 1864,8 миллиметров.

С дистанции в два километра уже возможно дубасить по стенам — ради этого мы все работали так долго и упорно.

Берусь за ствол мортиры и взгромождаю его себе на плечо. Две тонны — это тяжеловато, но приемлемо…

Морпехи-артиллеристы уже оборудовали лафет на нужной площадке, поэтому нужно лишь установить ствол и перетаскать ядра.

— Уау… — увидела меня идущая по параллели Пенелопа.

Прохожу мимо неё и двигаюсь к окопанной площадке.

Она показала себя очень полезной — не ленится, как некоторые юся-«физики», которых приходится, время от времени, пиздить, чтобы восстанавливать нужный мне уровень дисциплины.

Всё-таки, с обычными людьми иметь дела гораздо легче — качать права они не привыкли, самомнения у них, как правило, гораздо меньше, а ещё они никогда не рискуют открыто бросать вызов юся.

Тот же Каспер, например, отчаянно пампится, в любую доступную минуту. Очевидно, зачем это ему — он до сих пор не принял поражение и жаждет реванша. А чтобы иметь хоть какие-то шансы на победу, ему нужно пампить за себя и за того парня, а лучше за тех пятерых парней.