<p> Он опасен, как дьявол. И он спас меня от ада.</p> <p> Четыре года я существовала в Майами, работая в клубе и танцуя, чтобы прокормить себя и своего сына. Но однажды всё изменилось, и он появился, чтобы спасти меня.</p> <p> Дамиан Кузнецов из Братвы – хладнокровный убийца. Он заставил меня выйти за него замуж, хотя я этого не хотела, утверждая, что это временно, пока не пройдёт опасность, и обещая, что не причинит мне вреда.</p> <p> Он утверждает, что я слишком молода и наивна для него. Но я не такая наивная, как он думает, а он не такой бессердечный, как кажется.</p> <p> С каждым днём я всё больше осознаю, что за его кровью и насилием скрывается другая сторона, и он готов на всё ради защиты того, что ему дорого.</p> <p> И возможно теперь… я готова сдержать свои обещания, чего бы это ни стоило.</p>
1
СИЕНА
Первое, что я вижу, подходя к задней двери «Гибискуса», это холодная капля воды, упавшая с навеса прямо мне в глаз. Может ли этот вечер стать ещё хуже? Я щурюсь и пытаюсь смахнуть каплю, пока она не оставила след на моём макияже, стараясь не размазать тушь и подводку для глаз и при этом удерживая в другой руке сумочку, большую сумку и туфли на шпильке. Я никогда не переобуваюсь в рабочую обувь, пока не зайду внутрь. Помимо того, что она ужасно неудобная, в переулке за клубом сомнительная атмосфера как с точки зрения запахов, так и с точки зрения того, что хлюпает под моими кроссовками, когда я иду открывать заднюю дверь.
Моё внимание привлекает звук - тихий стон. Я оборачиваюсь и вижу, как одна из танцовщиц - брюнетка по имени Малия, которой едва исполнилось девятнадцать, прижата к оштукатуренной стене по другую сторону мусорного бака своим парнем на одну ночь. На нём бейсболка задом наперёд, толстая золотая цепь на шее поблёскивает в свете уличного фонаря, который служит единственным источником освещения на всей парковке, и сейчас он что-то бормочет ей в шею, прижимаясь к ней.
— ...ты только моя, детка, верно? Пообещай мне. Ни один из этих парней ничего не значит...
Я закатываю глаза и распахиваю дверь. Хлопок двери за моей спиной заглушает ответ Малии, и меня это устраивает. На следующей неделе будет кто-то другой. И я готова поспорить, что после сегодняшнего вечера этот парень отправится в какой-нибудь другой клуб и будет бросать долларовые купюры женщинам с обнажённой грудью.
Когда я захожу в раздевалку, там стоит непрерывный гул голосов, который не стихает при моём появлении. Несколько девушек поглядывают на меня, но никто из них не обращает на меня особого внимания. Я знаю имена большинства из них, и они знают моё, но мы не особо близки. Меня не приглашают выпить на пляже после смены или позавтракать в закусочной на рассвете. Отчасти это моя вина, я чаще всего держусь особняком. Но и они не особо дружелюбны, а я работаю здесь уже полгода.
— Ты опоздала. — Кармен, девушка, чей туалетный столик стоит ближе всего к моему, поднимает взгляд от толстого карандаша для глаз и хмурится. — Дуг как раз искал тебя.
— Мне не на чем было добраться. — Я бросаю сумку на соседний столик и плюхаюсь на потёртый табурет с выцветшим бархатным верхом, расшнуровывая кроссовки. — Аккумулятор в моей машине разряжен в ноль, а в это время суток в пятницу все Uber-сервисы поднимают цены. Мне пришлось ехать на автобусе, а ты знаешь, как это бывает.
— Да, ну… — Кармен проводит идеальную линию подводкой для глаз по верхнему веку. — Теперь я иду первая.
Я сжимаю губы, но не спорю.
— Может, всё и обойдётся. — Я натянуто улыбаюсь и с трудом выдавливаю из себя радостный тон, которого не чувствую. — Чем пьянее парни, тем больше они дают на чай, верно?
По правде говоря, всё может пойти как угодно. Это просто везение. Но я планировала начать танцевать около десяти вечера, когда в клубе становится по-настоящему многолюдно, и надеялась, что это принесёт мне прибыль. Ближе к ночи парни начинают уходить на приватные танцы, и, если не появляется много новых клиентов, танцы на сцене уже не так популярны.
Но я стараюсь сохранять позитивный настрой. Я видела, как девушки отлично справлялись до поздней ночи. Я натягиваю каблуки, стараясь не задеть волдырь на большом пальце ноги, который я пыталась забинтовать так, чтобы это было незаметно, кровь на сцене, не лучший вариант, и улыбаюсь Кармен. Но сейчас она даже не смотрит на меня, она отвернулась к зеркалу и наносит на губы вишнёво-красную помаду.
Дверь хлопает, и входит Малия, её волосы мокрые от воды, стекающей с навеса снаружи. Несколько девушек поднимают головы, когда она входит и пробирается через толпу к своему столику. Я вижу, как Эмбер, одна из девушек, с которыми она подружилась, наклоняется к ней.
— Эй, — шепчет она. — Я знаю, что ты новенькая и всё такое, но тебе нужно быть осторожной. Дугу не понравится, если он застанет тебя целующейся с парнями, которые не заплатили.
Малия морщит нос и небрежно перекидывает волосы через плечо.
— Это мой парень. — В её голосе слышится преувеличенная нотка. — Я могу целоваться с ним, если захочу.
— Я просто хочу сказать, что тебе не стоит злить Дуга, — настаивает Эмбер, и несколько других девушек кивают в знак согласия.
— Злить его, значит злить и большого босса. — Сапфир, я не знаю её настоящего имени, она никогда его не называла, вмешивается в разговор. — А ты, чёрт возьми, этого не хочешь, детка.
— Большой босс? — Малия выглядит растерянной. — Я думала, что Дуг - наш босс.
— Так оно и есть. — Эмбер наносит немного бронзатора на нос. — Но не самый большой.
Я вижу, что замешательство на лице Малии усиливается с каждой секундой. Сапфир вздыхает, надевая серьгу, которая почти достаёт ей до ключицы.
— Ходят слухи, что этим заведением владеет Братва. Семья Абрамовых. Так что Дуг подчиняется им, и управляет клубом.
Глаза Малии становятся огромными, как блюдца, а Эмбер хихикает.