— Вот так войны и проигрываются, ещё не успев начаться. Логистика, мать твою, совсем не продумана, — покачал головой Трубецкой, глядя на бардак, творящийся на площади. Здесь где-то были и наши два экипажа, которые я заказал, и Кайла взяла из дома. Как их найти, чтобы выехать, не представлялось возможным. Поэтому мы лишь стояли и наблюдали, как извозчики переругиваются между собой.

Ректор снова собрал всех учеников перед главным корпусом, приказав выдвигаться пешком. А все те обозы и повозки в течение дня подтянутся, когда соизволят наконец-то разъехаться. У магов-учеников времени на все это нет, мы должны оказаться через неделю на точке сбора, объявленной императором…

Повозки с магами академии растянулись на пару километров, напоминая не вооруженную армию, а каких-то переселенцев, ведущих за собой Моисеем в новые земли. Лица у всех были мрачными, недовольным и немного растерянными. Вместо обычной учёбы предстояло ползти на войну с какими-то демонами, вторгшимися зачем-то в этот мир. Повсюду были слышны ворчания, недовольство и брань. Это господа спускали свой гнев на ни в чем неповинных слуг.

Через два часа пешей прогулки нас догнали повозки, которые наконец-то благополучно разъехались. И все, кто озаботился не идти всю дорогу пешком, с удовольствием расположились в удобных условиях. Кайла с Максимилианом заказали повозку из дома. Меня же догнал простой извозчик, передав средство передвижения и, получив плату за доставку, возвратился пешком.

Сейчас я уже не был церковной мышью в третьем отражении, а мог себе многое позволить купить. Поэтому моя кибиточка была последней модели, с рессорами, смягчающими ход и мягкими сиденьями, что тоже давало возможность не набивать синяки на одно место. Да и навесик у меня был от дождя и солнца, частично прикрывающий ещё и от ветра. Так что все было бы хорошо, если бы не накопители, на энергии которых и передвигалось моё средство передвижения. Я по-прежнему не вырабатывал маны, пользуясь заемными накопителями. И сейчас пополнять мне их было некому.

Кайла и Трубецкой сами управляли своей повозкой, а ещё восполняли пустые накопители, чтобы маны хватило на затяжной бой. Это я им отдал такой приказ, вспоминая, какие тут водятся монстры. Нам нельзя быть неготовыми к нападению, и мне должно хватить маны, чтобы переправить большую часть народа в безопасное место, если вдруг поймём, что битву мы не вытягиваем. Поэтому огляделся по сторонам, выискивая себе мага-напарника. Отстав немного от проезжающих, заметил плетущегося сзади в пыли от колёс Велора Адьес. Не думал, что у него могут быть проблемы с финансами, так-то он из рода магов земли. А это прирождённые строители, которым много платят за их услуги. Предложил подвезти, а то одному ехать скучно. Велор, отряхнув осевшую на одежду пыль, запрыгнул ко мне в кибитку.

Протянул ему пустой накопитель. Парень знал, что у меня проблема с источником, так как сам пару раз мне их заряжал.

— Я тоже нанял себе экипаж, и до последнего ждал, когда он нагонит. Но видно, ушлый извозчик прикарманил деньги, не захотев возвращаться пешком из пустоши, — пожаловался парень на неудачу.

— Не повезло, бывает, зато вдвоём веселей, и мне не нужно будет думать, где брать ману для передвижения повозки. А без лишней головной боли смогу заняться полезными разработками, — достал свои чертежи, решив немного поработать над вычислениями, чтобы потом уже нам стоянке, расчертить оставшиеся конструкции. Ещё требовалось создать рунный став, прописав в него все условия. Это дело совсем непростое, и здесь мне тоже был нужен хотя бы собеседник для обсуждения порядка начертания.

Мы не проехали и пяти часов, как заметили, что повозки стали останавливаться на отдых. Пришлось объезжать уставших от тряски магов, решивших, что они выехали на простую прогулку. Ещё вспомнил, что где-то впереди нам должен повстречаться домик Бель, который может оказаться проблемой. Мы с Велором ускорились, стараясь обогнать нестройный обоз, дабы избежать ненужных последствий. Я не знал, какую защиту на дом наложила Бель, вдруг это окажутся смертельные чары. А что случиться, если, открыв дверь, маги увидят свернутое пространство? Даже если они захотят на время занять старый развалившийся домик в пустоши, злопамятный демон им этого не простит. Этот домик стал её частной собственностью, и незваных гостей она не потерпит.

Бель, с одной стороны, поступила мудро, наложив на свою частную собственность магию иллюзий, замаскировав дом под безлюдную пустошь. Это было хорошее решение от одиноких спутников, а не от когорты магов, поднимающих вокруг себя пыль. Именно частицы пыли оседали на строения не так, как на землю, пропадая в иллюзии. Этот феномен привлёк внимание наблюдательных магов, обступивших аномальную зону.

— Какой идиот озаботился созданием иллюзии посреди пустоши? Какие ценности он там интересно хранит? — один из магов старшего курса задал вслух этот вопрос.

— А может, он не идиот, а просто не хочет, чтобы каждый встречный мог зайти в его дом? — парировал я, стараясь отвадить непрошенных гостей от жилища Бель.

— Ты говоришь, что там есть дом, где мы сможем неплохо отдохнуть? Так чего раньше молчал, сейчас развеем иллюзию, — начала читать нараспев какое-то заклинание одна из девушек. А я и не знал, что такое вообще существует. Поэтому не перебивал, а запоминал каждое слово, чтобы иметь в запасе эту возможность. Сохранять иллюзию уже не имело смысла, а вот пропускать в дом, все равно был не намерен. Да как я потом посмотрю в глаза Бель, когда она узнает о бесцеремонном вторжении в её собственность.