– Стой!

– Мне нужно в буфет!
– запротестовал Генри.

– Может быть, тебе нужно на землю, - мрачно сказал младший "робот". Или в землю - еще лучше!

– Где-то мы с тобой встречались?
– сморщил лоб старший "робот".
– Не работал ли ты на бензоколонке возле Города Улыбок, а?

– Я официант из отеля "Свинтус", - сказал спокойно Генри Кларк.
– Меня зовут Джо Бадж. Мой документы у метрдотеля, можете проверить. Для сведения могу добавить:

ни один уважающий себя официант, а я работаю в "Свинтусе" пять лет, никогда не пойдет работать на бензоколонку. Бензиновые пары притупляют обоняние, а официант без обоняния все равно что телохранитель без пистолета...

– Хе-хе, веселый парень, - отметил младший "робот".

– Видно, ошибка, - пробормотал старший.
– Но уж очень ты похож на того типа!

– Я могу идти?
– вежливо осведомился Генри Кларк.

– Исчезай, - милостиво разрешил старший "робот".

Ной и Рэд издали взволнованно наблюдали за этой встречей: мальчики сразу узнали тех самых гангстеров, которые чуть не расправились с Ноем.

– А если они действительно проверят документы?
– спросил Ной.

– Так ведь мы здесь все по другим документам, - тихо ответил Рэд.
– И друзья из Союза официантов всегда поддержат нас, так что бояться нечего!

Торжественный ужин начался парадом поваров, которые под грохот оркестра разносили дымящиеся блюда по столам.

– Ни одного блюда из свинины, - сказал Шкафт генералу Шизофру.
– Очень тактично!

– Интересно, мисс Хрю выпивает?
– поинтересовался Шизофр.
– Будем надеяться, что нет, не хотел бы я пить с ней на брудершафт.

– Не острите, генерал, а то Фикс передаст ваши слова свинье, и, черт ее знает, как она на это посмотрит... Может, она не любит вообще целоваться с генералами?

Посол Республики Канария произнес в честь мисс Хрю большой и витиеватый тост, в котором было столько восклицательных знаков, сколько процентов государственного долга числилось за этой страной ее соседке Потогонии.

– Хрю-хрю-хрю-хрю-ура!
– кричали гости, стараясь сделать приятное виновнице торжества.

Оркестр заиграл "Свиной марш", специально написанный по такому высокому поводу.

Фикс возложил на мисс Хрю, сидящую во главе стола, корону, зубцами в которой служили сосиски из гигантских бриллиантов. Сама корона изображала круг колбасы, сделанный из платины.

Сенаторы из право-левой и лево-правой партий во главе с Портфеллером и Шкафтом пошли прикладываться к золоченому копыту мисс Хрю. Они с чувством целовали копыто, говорили несколько верноподданнических слов и возвращались на место, чрезвычайно довольные столь блистательно исполненным долгом.

Фейерверк взвился к небесам, голоса подвыпивших гостей становились так громки, что снизу их можно было принять за смутный рокот далекого грома.

Фотограф Боб Гутер - лучший специалист по съемкам животных - снимал мисс Хрю в окружении сенаторов. Затем он сфотографировал мисс Хрю с местными герцогинями и отдельно со звездами Обливуда.

Между тем Генри Кларк не спускал глаз с людей, представлявших для него особый интерес. Он заметил, что Лярд, Фикс, Шизофр прошли в уютный уголок искусственного сада, и заторопился к ним с напитками.

Шум стоял страшный. Под его аккомпанемент прошла незамеченной гибель одного сенатора, который хотел создать лево-право-левую партию и от которого давно уже мечтали избавиться и лево-правые и право-левые.

– Человек за бортом!
– доложил один из "роботов" Фиксу.

– Какой человек?
– спокойно уточнил Фикс.

– Гость. Нашел запасной выход и вывалился. Висит, держится за трос. Кричит:

"Я сенатор Фигдональд! Спасите!"

– Так бы и говорил - Фигдональд. Пусть висит.

– Полейте ему масла на трос - он соскользнет вниз, - посоветовал Шизофр.
– Надо помочь ему, этому Фигдональду.

"Робот" повиновался, и сенатор через несколько минут заскользил вниз.

На следующий день газеты писали, что сенатор пытался спуститься без помощи вертолета и не встретил по дороге на землю ни одной страховой конторы.

Генри Кларк старательно вертелся подле интересовавшей его группы, но при его приближении они переходили на шепот, и ему так и не удалось пока услышать ни слова. Завидев подозрительный взгляд Шизофра, Кларк счел благоразумным временно ретироваться. Он отошел в сторону и наткнулся на кочевавших с места на место кинооператоров. Обливаясь потом, вертели свою тяжелую машинерию операторы телевидения. Радиорепортеры вели передачи из каждого уголка Хрю-сити.