— Клади сюда! — приказала сердитая девушка. Карась осторожно уложил Веру на каталку.

— Кто из вас отец? Ты? Ты?

Карась и Гиря переглянулись и попятились.

— Это посторонние, — подсказала Вера с каталки. — Они меня подвезли. На улице подобрали. Добрые люди. Свечку поставлю.

Сердитая девушка обернулась к ней, мельком оглядела ее старые гамаши, потрепанные кроссовки, немодную «дутую» куртку и недовольно спросила:

— Вот так по морозу и чесала? С пузом — и почти голяком! Бомжиха, что ли? Документы есть?

— Есть… Я сейчас… — Вера полезла в карман, неловко ворочаясь на каталке. — Где ж это? Сейчас, сейчас… Нет, я не бомжиха, у меня все есть… Вот, и деньги тоже есть…

Она вытащила сотню и гордо показала ее всем присутствующим.

— Миллионерша, — сказала сердитая девушка. — Документы давай.

— Блин, — сказал Карась и полез в карман. — Погоди, сестренка, я щас…

Вытащил пачку разноцветных бумажек, отслюнил несколько и стал совать их Вере в руку.

— Не надо! — Вере почти удалось заплакать. — Я не нищая! Вот, у меня еще деньги есть!

Она вытащила из другого кармана две десятки и опять показала всем.

— Блин, — сказал уже Гиря и тоже полез в карман. Отслюнил несколько бумажек от своей пачки и сунул в карман белого халата сердитой девушки. Приказал сурово, но при этом отводя глаза: — И чтоб тут все как положено, понятно? Чтоб и витамины, и цитрамон, и икра, и чего надо…

— Блин, — сказала сердитая девушка. — Какой цитрамон, в натуре? Какая икра? У нее схватки, а он — икра!.. Схватки, хм… Срок-то у вас какой?

— Чего ж сразу срок? — обиделся Карась. — Сестренка, ну, пока… ты это… ты не боись… И не думай чего…

Он потопал к двери, на ходу что-то неразборчиво бормоча, а Гиря торопливо топал впереди него молча. Дверь за ними закрылась, Вера села на каталке, вытянула шею и заглянула в узкое, как бойница, окно рядом с входом. Карась с Гирей как раз влезли в белую машину, дверцы хлопнули, машина сорвалась с места и через пару секунд исчезла, будто ее и не было никогда.

— Ну, и что за кино? — спросила сердитая девушка.

Вера оглянулась — девушка тоже смотрела в окно. Подозрительно. Сунула руку в карман, вытащила бумажки, пересчитала, недоверчиво пробормотала:

— Пятьсот баксов.

— И у меня пятьсот, — с удовольствием сказала Вера. — Очень кстати.

— Ага, добрые люди, подобрали, довезли… На мерсе, не как-нибудь… Деньги раздают всем желающим. Ты ж не беременная. Что случилось-то?

— Да живот прихватило, — смущенно сказала Вера. — Главное — посреди улицы. Сильно! Я прямо согнулась вся… А эти не поняли, решили — схватки. Ну, вот сюда и повезли. Не буду же я им говорить, что мне просто в туалет надо! Неудобно.

— И сейчас надо?

— Да нет, сейчас не надо.

— А мне, кажется, надо… подожди пару минут, сейчас я оденусь и тебя доведу. Я уже и так уходить собиралась, а тут такое кино. Хе… Пятьсот баксов! Ка-а-айф…

Так Вера познакомилась с тёзкой. Тёзке тогда было двадцать семь лет, она успела три раза выйти замуж и два раза развестись, собиралась разводиться в третий раз, ее трехгодовалая мелкая, по документам — дочь по имени Евгения, жила у бабушки, потому что часто болела, а на больничном тезке сидеть нельзя было, она карьеру делала и деньги зарабатывала: после института уже третий год работала в психдиспансере, второй год на «телефоне доверия», на полставке в роддоме разбиралась с всякими предродовыми и постродовыми психозами и неврозами, считала себя профессионалом высокого класса и знатоком человеческих душ, и Вера так считала. И совершенно не понимала, почему тезка ей верит. Наверное, потому, что жалеет.

— Ты тихая, вот в чем твоя беда, — говорила тёзка убежденно. — Я бы с такой внешностью каждый год замуж выходила, и каждый раз — за олигарха какого-нибудь. А ты вечно по темным углам прячешься, как последняя дурнушка. Бегаешь от мужиков, как черт от ладана… И в прямом смысле слова тоже. С тобой познакомиться хотят — а ты удираешь! Детский сад, ей-богу… Как ты мужа искать думаешь? Нет, Верочка, надо менять поведенческие стереотипы. Надо выходить из тени! Надо быть в центре внимания! Ты со мной согласна?

— Да, — врала Вера. — Конечно, надо в центре… Только они руками хватают.

— А ты их — по рукам! — энергично советовала тёзка. — Ты робкая, вот они и хватают! Чувствуют в тебе жертву! Добычу! Которая их боится! Ведь ты же боишься?

— Боюсь, — врала Вера. — Они же идиоты ненормальные.

— Да совершенно нормальные идиоты, — покровительственно объясняла тёзка. — В смысле — мужики все идиоты, но это для них как раз норма. Принцев на белых лошадях не бывает. Ты что, принца ждешь?