– Поиск по ключевым словам "Мороник" и "Безумный зверь" дал ссылок... ноль. Подключиться к магической информационной сети для обновления баз данных?

– Валяй, - хмуро буркнул незнакомец, лихорадочно прикидывая в уме сколько придется отстегнуть божественным провайдерам.

– Есть! Местонахождение обнаружено!
– запищало зеркальце.
– Заброшенный замок посреди Мрачной Трясины!

– Но что он там делает?!

– Заряжается энергией.

– Жрет что ли? Дай картинку...

Незнакомец долго вглядывался в размытое изображение.

– Увеличь разрешение, - приказал он.

– Щас, - фыркнуло зеркальце.
– Видеокарту новую поставь сначала, жмот.

– Заткнись, - хмуро скомандовал таинственный незнакомец запихивая зеркальце обратно в карман.
– Главное, что сундук у него...

– Интересно, кому принадлежал этот замок?
– пробасил варвар Мороник с умеренным интересом косясь на изъеденые молью гобелены, пыльные шкафы и зеленые медные статуэтки, стоящие на ночных столиках. Основная часть внимания варвара была прикована к открытию маленькой металлической хреновины. На хреновине была надпись "Щупальца осьминога в собственном соку" и Мороник не собирался упускать уникальный шанс отведать заморский деликатес.

– Людоеду, - ответил Пипкин.

Маг открыл свою добычу, воспользовавшись заклинанием "плазменного резака". Варвару надоело возиться с хреновиной и он прибег к старому испытанному веками способу - методу тяжелого двуручного меча.

Щупальца оказались очень вкусными.

– Людоеду? И где же он теперь? Я никогда не сражался с людоедами, - сказал Мороник.

– О! Это долгая история, - заметил Пипкин, получивший классическое образование.
– Людоед жил здесь давным-давно и нападал на всех кто проезжал мимо. Однажды его пленницей оказалась принцесса, которая покорила его сердце. Но принцессу украла дракониха, который потребовал за нее огромный выкуп. Людоед решил заплатить драконихе. В это время появился прекрасный принц, который ничего толком не умел, но зато был необыкновенно красив. Дракониха влюбилась в него без памяти, но принц-то явился освобождать принцессу!

Пипкин замолчал, вспомнив, что во время еды нужно тщательно пережевывать пищу.

– И чем все это закончилось?
– спросил простодушный варвар.

Некоторое время маг молчал.

– Все умерли. И никто не пролил над их бездыханными телами ни слезинки, сказал он наконец.
– О как жесток мир! Это просто классическая трагедия. Даже Шекспир не смог бы сочинить такого.

– Кто такой Шэк-Спирр?

– Не знаю, - пожал плечами Пипкин.
– Мужик какой-то. Интересно, здесь есть выпивка?

Шесть смертельно опасных Тварей остановились у ворот в заброшенный замок. Они дышали злобой. Дышали они тяжелои очень часто, далеко высунув свои мерзкие, покрытые слизью языки. Путешествие по Мрачной Трясине далось им нелегко. Проклятая кровососущая мошкара совсем обнаглела.

– Он здесь, - сказала одна из Тварей.

– Определенно он здесь, - подтвердила другая.

– Что будем делать? Атаковать?
– спросила третья, ожесточенно почесывая лодыжку.

– Атаковать? Нас всего шестеро, а он один. Мне это не нравиться.

– С ним маг.

– Тогда их двое. Двое против шести это... это...
– Тварь погрузилась в мучительные подсчеты, - это в три раза меньше чем нас. Или что-то вроде. Мне это не нравиться.

– Мне тоже, - согласилась другая.
– Это правда, что против варваров не помогает чеснок?

– Я так слышала. И серебрянные колья - тоже...

– У меня есть амулет Жестяной Ведьмы, - робко начала третья, но подруги оборвали ее презрительным смехом.

– Не поможет. Мороник могуч. Ему плевать на амулеты.

– Надо вызвать подкрепление.

Предложение вызвало одобрительные возгласы.

Твари собрались в Круг, призывая Силу.

Прошло несколько минут и, раздвинув ткань реальности, в Круг вступил сам Грыг с многочисленным воинством.

– Он в замке, о великий!
– доложили Твари.
– С ним маг.

Грыг скривился, согнулся пополам... Великого Повелителя Тварей стошнило.

– Проклятая Лапа!
– возвопил Грыг.
– Ну почему меня всегда укачивает во время подпространственных переходов? Так они в замке?

– Да.

– Готовтесь к атаке! Мы нападем неожиданно и застанем их врасплох!

По замку раскатился жуткий вопль.

– Что это?
– спросил Мороник, напряженно вслушиваясь.

– Весьма невежливо с вашей стороны, - укоризненно заметил кто-то. Обращаться ко мне как к "чему-то". Я заслуживаю большего уважения.

– Кто ты?

– Безумная бэньши, - представилась полупрозрачная фигура.
– Рада познакомиться.

– Мороник.

– Пипкин.

– Почему ты кричишь?
– поинтересовался маг.