Что правда, то правда. Зажигалка была настоящей, отец подарил полгода назад, когда вопрос о курении Насти был снят с повестки дня. Не в ларьке уличном куплена, понятное дело. И не Китай какой-нибудь.

— Да, — ответила Настя, убирая зажигалку в карман. Не пряча, а именно вот так — неспешно, даже лениво.

— А как вас зовут? — спросил парень после короткой паузы, оценив спокойствие Насти. — Меня — Рома.

— Настя, — ответила она, не понимая, что же ей сейчас делать. Идти домой или включиться в разговор, который явно намеревается затеять этот приятный, в общем-то, паренек. Вроде воспитанный. На начинающего бандита не похож. Ни прической, ни одеждой. Все эти юнцы, «косящие» под взрослых боевиков, вызывали у Насти смех и в то же время отвращение. Бритые головки, спортивные штаны, или куртки-"пилоты", кепочки — хоть плачь, хоть смейся. Ну что может в такой головке крутиться интересного, если ее обладатель подражает самому низшему криминальному сословию. Ладно бы — в «крестные отцы» стремились, а то бычары и бычары, маленькие только. Пальцы веером. Тьфу!

— Живешь здесь? — заведя, как и предполагала Настя, разговор, спросил парень.

— Да.

— А-а. А я вот на метро опоздал. В гостях тут был, засиделся. Пойду сейчас пешочком.

— А далеко?

— Да нет. На Невский.

— На Невский? А мосты?

— Так через Лейтенанта Шмидта. Его как раз через часик сведут. Успею не спеша.

— Да-а... — Настя украдкой продолжала разглядывать парня.

— А это что, знакомый твой? — Роман кивнул в направлении магазина. Там в дверях все еще маячил темный силуэт.

— Да. Виталик, продавец.

— Продавец... И часто ты в это время в магазин ходишь?

— Бывает.

— И не боишься?

Настя неожиданно для себя громко расхохоталась.

— Ты чего? — Роман удивленно посмотрел на нее.

— Какие вы все одинаковые. Вот он тоже, — Настя в свою очередь кивнула головой, — Виталик. Первое, что спросил: «Не страшно по ночам гулять?» А тебе не страшно?

— Нет.

— Крутой?

— Да не особенно.

— Вот и мне не страшно. Кого бояться? Тебя?

Она взглянула Роме в глаза и тут же пожалела о сказанном. Взгляд его мгновенно стал жестким и, словно наждачной бумагой, прошелся по Настиному лицу. Во второй раз за последние полчаса ее бросило в жар, щеки запылали. Черт его знает, этого Рому, кто он на самом деле такой? Вдруг маньяк какой-нибудь?

Он продолжал смотреть на Настю молча, и испуг у нее стал проходить. В самом деле, что за детские страхи — маньяки, убийцы. Нормальный парень.

— А хоть бы и меня. Ты же не знаешь, кто я на самом деле.

Он как будто подслушал Настины мысли.

— Не знаю. Вернее, знаю. Рома. Рома в хорошей куртке. Гопники в таких не ходят.

— Да и ты тоже ничего себе прикинута.

— Стараюсь.

— Значит, говоришь, на гопника я не похож? И на том спасибо. А на кого тогда?

Настя призадумалась.

— На кого? На преуспевающую начинающую поп-звезду. Только с прической что-то не так.

— М-да, — он отвернулся.

— Что — м-да?

— Да так. Просто грустно. В этом городе все, кто прилично одет, выглядят поп-звездами. Простой человек в говне ходит, только поп-звезды в нормальной одежде. Ладно, — он посмотрел на наручные часы. — Пора мне. А то мост только на пятнадцать минут сводят. Потом до пяти ждать.

Рома пружинисто встал, топнул несколько раз, разминая затекшие ноги.

— Слушай, Настя, телефон не оставишь свой?

— А зачем тебе?

— Просто понравилась ты мне. Что такого особенного? Позвоню как-нибудь, пообщаемся. Про поп-звезд поговорим.

«Да иди ты...» — подумала Настя, в то время как губы ее сами собой зашевелились и она с удивлением услышала номер собственного телефона, который произнесла немного вежливо и даже как-то заискивающе.

«Вот те на, — пронеслось в ее голове, — что-то мужики сегодня меня раскручивают. Не на шутку. Это дело пора кончать».

— Тридцать восемь, — повторил Рома последние цифры. — Хорошо. Запомнил. Ну, пока, Настя. До встречи.

Он протянул к ней руку и, прежде чем она успела отреагировать на жест, погладил ее по плечу. Потом быстро повернулся и не оглядываясь зашагал вперед — мимо магазина. Виталика в дверях уже не было, видимо, появился очередной ночной клиент. А Рома споткнулся о поребрик мостовой, ловко подпрыгнул, выравнивая равновесие, и скрылся за пустующими палатками рынка, раскинувшегося вокруг станции «Приморская».

Настя добралась до дома без приключений, прошла на кухню, села на табурет, и ей показалось, будто она забыла сделать что-то важное. Зачем она вообще выходила на улицу? Ах да, за сигаретами. Но курить расхотелось. Вот так. Эмоциональные, можно сказать, потрясения, в общем-то, идут на пользу. Может быть, есть смысл, как только захочется закурить, сразу бежать на улицу, знакомиться с молодыми людьми?

Она машинально разделась, хотя еще минуту назад и не думала спать, так же машинально залезла под одеяло и, уже засыпая, подумала о том, как, интересно, ложится в постель этот самый Виталик. Хорошо бы попробовать лечь рядом с ним. Как он...