– На корабле?
– переспросил Грэй.

– Да. Сейчас я вас препоручу завхозу, он покажет вам старую яхту и выдаст всё необходимое для её починки. Вам же останется только её подлатать и покрасить... В море на ней выходит уже, наверное, нельзя, но красиво выплыть из-за ближайшего камня и торжественно подплыть к причалу ещё очень даже может получиться... А там уже пусть "черти" выносят трон вместе с царём... и праздник начинается! Ну как, по рукам?

Грэй чуть-чуть подумал, мысленно плюнул и ответил:

– По рукам?

Симпатичный старенький завхоз выдал Грэю паклю, клей и две банки с красками: белой и голубой. Он же проведя мимо каких-то складских и кухонных помещений, вывел к небольшому загончику из проволочной сетки. Внутри него, словно ленивый зверь в вольере, на боку лежала яхта.

– Вот она, можете приступать, - сказал завхоз отмыкая ржавый навесной замок таким же ржавым ключом и распахивая калитку.
– Если что ещё понадобиться, подходите сразу ко мне...

Особых повреждений в яхте не оказалось, и Грэй вместе со своими "морскими чертями" всего за пару дней её привёл в относительный порядок: щели были законопачены и залиты клеем, а корпус выкрашен аккуратными белыми и голубыми разводами. Осталось дать яхте имя. Грэй немного подумал, посмотрел в небо, плюнул на траву... Из репродукторов на всю базу отдыха неслось: "Сара Барабу, Сара Барабу... У неё корова Му и марабу..." Грэй макнул кисть в краску и аккуратно вывел на белом фоне: "Секрет".

– Э, а парус на ней будет?
– спросил один из "чертей".

Грэй снова всерьёз задумался. О парусе как-то никто заранее не подумал, а, между тем, совсем без паруса было нельзя. Ну что за судно без паруса! Грэй пошёл к завхозу.

– Парус?
– переспросил завхоз.
– А зачем вам парус? Вам проплыть-то метров тридцать - можно шестом отталкиваться... Всё равно ведь ходить под парусом, небось, не умеете.

Ходить под парусом Грэй действительно не умел.

– Но совсем без паруса тоже ведь нельзя. Хоть бы тряпку какую повесить, чтоб болталась для бутафории... А?

– Тряпку-то?.. Тряпку найдём...

Не спеша, виляя между покосившимся забором и высокими лопухами, завхоз подвёл Грея к старому сараю, крашенному тёмно-рыжей краской. Старик деловито позвенел связкой ключей, скрипнул замком, открыл дверцу, шагнул в темноту...

Грэй сделал шаг вслед за завхозом и оказался в затхлой, крепко пропылённой темноте. После яркого полуденного солнца он почти ничего не видел. Завхоз похоже тоже.

– Погоди секунду, глаза привыкнут, - проговорил он.
– А там и найдём тебе какую-нибудь тряпку... Здесь много хлама...

Чтобы скорее привыкнуть к темноте, Грэй плотно сжал веки. Когда он снова открыл глаза, кое-что уже было видно. Острые лучи, проскользая сквозь щели в стене, резали темноту на полосы разной ширины... В лучах света плясали пылинки... Грэй поневоле залюбовался и, чёрт знает почему, вспомнил детство. Он вспомнил, как на даче залез на чердак и сидел там несколько часов. Он ничего там не искал, не ворошил старых пыльных вещей - просто сидел и чего-то ждал. Чего, собственно? Он ждал не отдавая себе отчёта, чего ждёт. И конечно же не дождался - в конце концов его нашли, умыли и посадили пить козье молоко. Потом, повзрослев он понял, что ждал, когда же придёт сказка. Да-да, сказка он ждал, что вот-вот покажется какой-нибудь Буратино со своим ключиком, или Красная Шапочка с улыбкой до ушей и песенкой "Если долго-долго...", или весь экипаж звездолёта "Астра", вернувшийся с Кассиопеи...

– Так... Это что тут у меня?..
– пробубнил где-то справа завхоз. Ага... Понятно...

В полумраке, в глубине сарая что-то рухнуло - в воздух взвились новые потоки пыли.

– Вам помочь?
– спросил Грэй.

– На вот, подержи...
– завхоз сунул ему охапку каких-то палок с фанерками на концах.

Грэй не спеша рассмотрел фанерки. На них были портреты солидных людей. Лица смутно были знакомы, но вспоминались с трудом.

– Члены политбюро, - пояснил завхоз.
– Раньше с ними на демонстрации ходили... А теперь что делать? Могли бы выйти отличные лопаты для уборки снега... Жаль у нас его почти не бывает...

Грэй подковырнул ногтем угол одного плаката, под ним показался другой, более древний, уже совсем не знакомый...

– А вот и тряпка тебе нашлась. Смотри сюда...

Грэй взглянул. В полосе солнечного света зарницей сверкнул край алого шёлка.

– Что это?
– удивился Грэй.

– Флаги...
– пояснил завхоз.
– Раньше на каждый праздник вывешивали. Должно быть четыре штуки: два цепляли на ворота, один на столовую, один на административный корпус... Теперь вот пылятся, теперь велят трёхцветные вывешивать. Ну, чем не парус?! Только надо сшить их вместе...

– Не мало?..
– с сомнением произнёс Грэй.

– Мало? На вот тебе ещё, да с бахромой - подошьёшь снизу...

Завхоз протянул Грэю тяжёлое бархатное переходящее красное знамя с ярко-желтой бахромой по краю и потрескавшейся лысиной Ильича в центре в тон окантовке.

– Ну, как? Достойно морского царя?

Грэй криво улыбнулся:

– Пойдёт!

Праздник удался на славу.

Под радостные крики и овации отдыхающих "морские черти", запряжённые, как бурлаки на Волге, выперли яхту "Секрет" из-за небольшого мыска, за которым она пряталась, и пришвартовали к деревянным мосткам. Грэй в зелёной бороде торжественно и грозно сидел на палубе, на троне морского царя, и солёный ветер трепал алый парус за его спиной.