Шрифт:
– Если я в чем и знаю толк, то это в затруднительных положениях, – пробасил Уолтер. – Уж поверьте, на меня вы можете положиться.
– Не сомневаюсь, – сказал Майкл и перешел к делу: – Дочь мисс Роман, Ники, похищена. За нее требуют выкуп.
– Ваша дочь в Вегасе? – быстро спросил Уолтер. – Если да, то ее немедленно найдут. В этом городе ничего не происходит без моего ведома.
– Это произошло не здесь, – пояснил Майкл. – В Лос-Анджелесе.
Уолтер нахмурился и загасил сигару.
– Какие требования? – деловито спросил он.
– Два миллиона долларов наличными.
– Вот я и подумала, – сказала Лиза, с трудом выговаривал слова, – может, вам не трудно будет выдать мне эту сумму наличными в счет моего гонорара?
Уолтер задумчиво кивнул:
– Есть какие-то предположения, кто это мог сделать?
– Увы, – сказал Майкл. – Мы узнали обо всем только сегодня поздно вечером. Лизе позвонил мужской голос и пригрозил убить Ники, если к делу подключатся ФБР или полиция. Лиза решила заплатить.
– Умоляю вас, помогите мне! – Глаза Лизы снова наполнились слезами. – Я должна вернуть мою девочку живой и невредимой!
Уолтер с Майклом переглянулись. И без слов поняли друг друга.
– Ну что ж, – сказал Уолтер, снова раскуривая сигару. – Конечно, я хорошо понимаю ваше положение, и, если вы хотите заплатить выкуп, я могу это устроить. Однако я обычно не советую платить похитителям, хотя, уж поверьте мне, в мой адрес угроз поступало достаточно.
– А что бы сделали вы? – спросила Лиза.
– К федералам я бы обращаться не стал, от них мало толку, – сказал Уолтер. – У меня для этого есть свои люди, они применяют новейшие европейские технологии. Когда он снова позвонит, можем пустить их в ход.
– Он будет звонить завтра в восемь утра.
– Куда?
– В Лос-Анджелес, – сказал Майкл.
– Там у меня тоже есть свои люди.
– Так вы мне поможете? – с надеждой спросила Лиза.
– Лиза, моя жена от вас без ума. Она бы заставила меня сделать для вас все, что угодно. Я приготовлю для вас деньги. А когда ваша дочка будет в безопасности, позабочусь о том, чтобы организаторы этого преступления были схвачены и понесли наказание. На этот счет у нас свои представления.
– Вот как? – робко переспросила она.
– Они захватили вашу дочь, Лиза, и удерживают ее ради выкупа, – резко сказал Уолтер. – Вы же не хотите, чтобы они ушли от возмездия? У нас в стране часто говорят о правосудии. Я лично воспринимаю правосудие, как неизбежную кару для преступников. И в соответствии с этим решаю свои проблемы.
– Понимаю, – прошептала Лиза.
– А теперь, – сказал он деловым тоном, – я займусь деньгами и дам указание летчику, что на заре мы вылетаем. В Лос-Анджелес мы полетим вместе. Лиза, вы можете мне довериться. Все образуется.
Она взглянула на Майкла. Тот ободряюще кивнул. В такой ситуации совсем не лишне иметь на своей стороне такого человека, как Уолтер Берне.
45.
Верзила Марк, пошатываясь, ввалился в дом. Было три часа утра, он был пьян в стельку и настроен весьма воинственно. Эрик бросил на него злобный взгляд.
– Я же вам говорил, ночью здесь все должно быть тихо! – рявкнул он. – Представь себе, что легавые увидят, как ты среди ночи являешься в этот заброшенный дом. Они сразу заинтересуются, что ты тут делаешь.
– Я не виноват, – заплетающимся языком пробормотал Верзила Марк. – Пришлось зайти в бар, выпить за помин души. Надо же, такое зверское убийство…
– И кого убили? – спросил Малыш Джо.
– Вы что, ничего не слышали? – удивился Верзила Марк. – Пэтти убили.
– Нашу Пэтти? – ахнул Ар лис.
– Ага, – сказал Марк. – Бедняжке перерезали горло. Прямо в собственной квартире. Вчера вечером обнаружили. Пара дней, как окочурилась.
– Пресвятая Богородица! – Арлис перекрестился. – И кто это сделал?
– Никто не знает, – сказал Верзила Марк. – Висела на стойке душа у себя в ванной.
– Вот это да! – хрюкнул Дэви.
– Вот что бывает, когда шастаешь, вывалив сиськи, – рассудительно сказал Верзила Марк. – А где девчонка?
– Спит, – ответил Малыш Джо. – Только что проверял.
– Спит? – ухмыльнулся Верзила Марк. – А может, пора ей проснуться?
– Не вздумай! – рявкнул Эрик. – Нам всем надо выспаться перед завтрашним днем.
– Ты с ее родителями говорил? – спросил Верзила Марк.