– Правда?

– Правда.

– Валентин, только у меня есть одно дело. Не сделав его, я просто не имею права никуда ехать, а тем более жить с чистой совестью.

– Тебе нужен Грач?

– Нужен. Ты меня знаешь, если я что-то должна сделать, то сделаю задуманное обязательно. Чего бы мне это ни стоило!

– Хорошо, ну а если я узнаю, где прячется Грач, что ты намерена с ним сделать?

– Я придумала ему страшную смерть, настолько страшную, что он даже представить себе не может.

– Ладно, Валя, давай не будем мудрить. Я не могу подвергать тебя опасности. Давай сделаем так. Я нахожу Грача и стреляю его. Ты убеждаешься, что он мертв, и на этом ставим точку всем нашим подвигам.

– Нет, Валентин, не пойдет.

– Но почему?

– Потому что я должна сделать это сама. Пойми, только тогда я получу удовлетворение и буду спокойна за то, что смогла отомстить за подругу.

– Но это очень рискованно!

– У меня нет другого выхода. Я хочу жить со спокойной совестью Умоляю тебя, по своим наработанным каналам узнай, где прячется Грач, и сделай так, чтобы я осталась с ним один на один.

– И не проси, это очень опасно.

– Я умоляю тебя.

– Ну хорошо, только я буду совсем рядом тебя страховать. Ты согласна?

– Ладно, страхуй.

– Каким способом ты собралась его убить?

– Скоро узнаешь. Это будет долгая и мучительная смерть.

– Но тебе понадобится пистолет?

– Не помешает.

– Иди ко мне, моя мстительница, – сказал Валентин и положил меня сверху. – Лучше скажи, ты действительно меня любишь?

– Очень сильно.

– А зачем ты меня тогда называла гориллой и орангутангом?

– Дура была, каюсь. Ты обиделся?

– Да хоть чертом лысым называй, только будь со мной.

Я поцеловала Валентина так страстно, как только была способна и с удовольствием занялась с ним любовью.

Когда мы приехали в Москву, Валентин поселил меня в небольшой квартирке на окраине, а сам поехал по своим “наработанным каналам”, пообещав обязательно выйти на след Грача. Уезжая, он взял с меня клятву не выходить из дому.

Как только послышался звук отъезжающей машины Валентина, я подхватила сумочку, выскочила на улицу и поймала попутку. Мне было просто необходимо увидеться с отцом Златки. Доехав до центра, я набрала его домашний номер, но там никто не снимал трубки. Возможно, он в лаборатории, подумала я и отправилась в Центр борьбы со спидом. В бюро пропусков мне ответили, что он на работе, только придется немного подождать. Я устроилась на подоконнике и стала ждать. Господи, сколько раз я была здесь со Златкой, а теперь некому даже выписать пропуск! Наконец мне навстречу вышел сильно сдавший мужчина. В этом седом сгорбившемся дедуле я с трудом узнала всегда подтянутого Златкиного отца. Что поделаешь, похоронить дочь, а затем жену – это страшное дело.

– Здравствуйте, дядь Жора. – Я постаралась выдавить улыбку и протянула ему руку.

– Здравствуй, Валечка, – растерянно пробормотал он. Я заметила, как дрожат его губы. Должно быть, он очень волновался. Скорее всего, ему была неприятна эта встреча. Она будила в нем воспоминания о погибшей дочери.

– Мне поговорить надо.

– Говори.

– Не здесь, проведите меня в лабораторию.

– Пойдем.

Дядя Жора выписал пропуск, и мы поднялись наверх. Зайдя в небольшой кабинет, я сразу плюхнулась в кресло. Златкин отец прикрыл дверь, подошел к шкафу и достал бутылку шотландского виски.

– Будешь?

Я помотала головой. Тогда он плеснул себе в стакан и залпом выпил.

– Вы же на работе. Дядь Жор, вы ведь никогда раньше не пили.

– Да какое это теперь имеет значение? Раньше все было по-другому. У меня была красивая, умная дочь… Заботливая, любящая жена… Мы прожили вместе тридцать лет. Ты не представляешь, что значит прожить с человеком столько лет… Мы прожили их как один день, без единой ссоры. А что я теперь имею? Работа, зачем она мне теперь?! Я спиваюсь, Валенька, медленно, но спиваюсь.

Я вытерла пот со лба и еле слышно сказала:

– Налейте и мне.

Дядя Жора налил два стакана, и мы молча выпили; в этот момент каждый думал о своем.

– Страшно и жутко, оттого что Златки больше нет Я безумно любила вашу дочь… Я очень скорблю о ней и безутешно страдаю… Мой долг найти человека, который это сделал, и отомстить.

– А что его искать?! Его уже нашли, задержали и отпустили под залог, взяв подписку о невыезде. Его отпустили за недостачей доказательств.

– Как это? Какие еще нужны доказательства? Дураку понятно, что это Грач.