– Ради бога. Убери пальцы с курка.

– Вот так хорошо. Смотри, прямехонько в приятную дырочку в стволе. Все ясно?

– Абсолютно.

– Итак, дальше. Как раз прячу сотенную, когда подходит директор с букетом цветов. Мадам, говорит он, грандиозно. Однако, надеюсь, вы не собираетесь еще раз почтить наше представление своим присутствием? Как вам сказать, отвечаю, я почувствовала запах крови. В конце концов, когда я еще заработаю такие аплодисменты? Совершенно верно, говорит он. Но вы абсолютно затеняете нашего укротителя. Да что вы, такого силача? Вот именно, говорит директор. Подумайте сами: он тренировался годами. И вот появляетесь вы и делаете это еще лучше. Разве это не ужасно? Смотря с чьей точки зрения, говорю. Вы храбрая женщина, говорит он и целует мне руку. Как вы посмотрите, если мы добавим еще сотню, а вы здесь больше не появитесь? Любезно, не правда ли, золотце?

– Да, да, я тоже так считаю.

– Что ж, я согласна, говорю. Но что вы будете делать, если еще кто-нибудь объявится из публики - и проделает то же самое, что и ваш укротитель? Боже мой, говорит он, эта рекламная приманка чуть ли не двадцать лет на афише. И до сих пор еще никто не набрался храбрости. Храбрости, сказал этот приличный человек. Милый, выскажись тоже.

– Только что звонили в дверь.

– Кому это мешает? Итак?..

– Что касается меня, то храброй ты была бы, если бы пошла к укротителю и извинилась за свое легкомыслие..

– Меня радует, что я выполнила твое желание, золотце. Сидел в своем жилом вагончике и ревел дядя. Выше голову, говорю ему. Если бы меня не угнетали всю жизнь, я никогда бы не совершила такое безумие. Но я просто должна была себе доказать, что я на что-то еще гожусь. Значит, это исключение, сударыня, спрашивает он, а вовсе не правило? Как правило, говорю, я отбракованная пенсионерка, которая помахивает то метлой, то пылесосом, и на этом кончено. Кроме того, я получила еще сотню кругленьких от директора, чтобы это не повторялось. Так что успокойтесь.

– Снова звонят.

– Наклони голову. Понюхай, совсем не так давно отсюда стреляли, из этого ствола.

– Марта, ты сошла с ума.

– Кстати, знаешь как она мне досталась, эта штучка?

– Ты сказала "слямзила".

– Могу дополнить. Он обнял меня при расставании. Я совсем потеряла голову, можешь себе представить. Правда, не настолько, чтобы не заметить этот симпатичный револьвер, торчавший из кармана на заднице.

– Как, когда вы обнимались?!

– Чтобы сохранить память о таком дне, я была готова на все. Кроме того, я ему оставила букет. Ну, ладно, открой дверь.

– Меня эта история, кажется, доконала.

– С сегодняшнего дня такого больше не будет. Все для меня будешь делать галопом. Встань же, открой, снова звонят.

– По крайней мере, спрячь револьвер.

– Увы, именно к нему тебе придется привыкнуть в будущем. А теперь слетай же, золотце.

– Уже иду.

– Кто там, милый?

– С радостью, милостивый государь. Входите же, пожалуйста.

– Гости?

– Укротитель, любовь моя. Он умоляет вернуть ему револьвер.