Почтовые игры, или РВЕМ (Play By E-Mail), – это сетевые игры, обмен данными в которых осуществляется посредством электронной почты. Да-да, не удивляйтесь, самой обыкновенной электронной почты.

Сразу предвижу кислые выражения лиц любителей новомодных «стрелялок», стратегий в реальном времени, скоростных гонок и прочих игр, для выигрыша в которых жизненно важны реакция, ловкость работы с клавиатурой, а также умение быстро и точно щелкать мышью. Нет, это, конечно, не для вас. Можете смело пропускать данный подраздел.

Если же вы не любите никуда спешить, стратегия и тактика у вас ассоциируются не со стремительностью, а с продуманностью действий, сражение представляется вам не как метающиеся по экрану боевые единицы, а как квадратики и стрелки на боевой карте, то лучше РВЕМ вам не найти.

Почтовые игры – это, как правило, пошаговые стратегии. Их даже тяжело назвать сетевыми, так как, участвуя в них, основную часть времени вы находитесь в отключенном от Интернета режиме.

Принцип РВЕМ следующий. Для начала игры вам необходимо пройти регистрацию на специализированном сервере, в процессе которой следует указать свой электронный адрес – основной инструмент для обмена информацией с другими участниками. Далее вам будет предложено скачать клиентскую программу, то есть саму игру. Теперь все готово для начала действа. Дело за малым – найти соперников. Их можно либо выбрать на сервере игры, либо подождать, пока система сама предложит кого-нибудь. Об этом вы узнаете, получив электронное письмо о начале игры.

Теперь об организации игры. Она пошаговая. Каждый шаг делается в течение заранее установленного времени (как правило, один шаг в день), то есть существует некоторое время X (например, 00:00), до которого необходимо сделать свой ход. Вы открываете клиентскую программу и осуществляете необходимые манипуляции. После их окончания программа формирует специальный файл, который нужно отослать на сервер до 00:00.

Остальные участники игры делают то же самое. Получив файлы от всех игроков, система обрабатывает их и посылает в ответ участникам сформированные файлы, отражающие изменения обстановки в игре. Проснувшись утром и обнаружив такой файл в своем почтовом ящике, скопируйте его в указанную папку. После этого, запустив клиентскую программу, вы обнаружите, что ситуация на поле изменилась – каждый игрок сделал свой ход. Далее все повторяется.

Таким образом, игры могут длиться очень долго – месяцами, а иногда даже и годами. Ну а куда вам спешить? Занимайтесь своими делами, а любимая игра, на которую необходимо тратить 10—15 минут в день, станет еще одним вашим хобби. Только не нужно легкомысленно и с улыбкой относиться к этим словам. Хорошие пошаговые игры ой как затягивают…

Это игры на любителей. Если вам по душе фэнтези, вы без ума от Толкиена и его творчества, то вам они должны понравиться, иначе… Хотя все равно стоит попробовать. Возможно, именно эти игры и привьют вам любовь к сказочным мирам с их обитателями: магами, воинами и т. д.

В Интернете большое распространение получили так называемые мады. Это русское произношение английской аббревиатуры MUD (Multi-User Dimension – многопользовательское пространство). MUD представляет собой текстовую ролевую онлайн-игру, в которую одновременно могут играть десятки, а то и сотни пользователей.

Обратили внимание на слово «текстовая»? Да-да, в игре минимум графики и прочих «наворотов». Вся игра состоит из обыкновенной текстовой информации, выводимой на экран. Это и описание окружающей вас обстановки, и реплики, произносимые другими участниками, и вводимые вами команды для своего персонажа. Никаких спецэффектов, анимации, звука, ЗО-моделей и прочих модных штучек. Что, не нравится? Не спешите делать поспешные выводы. На самом деле, здесь ничего этого и не нужно. Вся прелесть MUD заключается не в эффектах, а в том, что каждый пользователь видит сказочный мир таким, каким он хотел бы его видеть. Ведь ни один художник не сможет изобразить то, на что способны ваше воображение и фантазия.

На мой взгляд, MUD-миры больше всего подходят под понятие «виртуальная реальность». Их участники, подключившись к Интернету, целиком и полностью перевоплощаются и начинают жить совершенно другой жизнью. Так обыкновенный и ничем не примечательный слесарь Толя Егоров в виртуальном мире может оказаться могущественнейшим магом Райденом Великим, чье имя приводит в трепет всех остальных обитателей сказочного сообщества. Естественно, пользоваться всеобщим уважением и обладать огромной властью гораздо заманчивее, нежели крутить гайки. Поэтому будьте осторожны и не доводите дело до того, чтобы компьютерная жизнь стала смыслом жизни реальной.

Начать играть в MUD довольно просто. Достаточно скачать клиентскую программу и пройти несложную регистрацию, в процессе которой вам будет предложено выбрать свое виртуальное имя, пол и тип персонажа (маг, воин, вор, жрец и т. д.), а также задать некоторые другие менее значимые настройки. Закончив регистрацию, вы наконец-то попадете в заветный многопользовательский мир. В этом мире кроме вас обитает множество других персонажей, с которыми вам предстоит контактировать, завязывать дружеские отношения, объединяться в кланы, воевать и т. д.

Онлайн-игры расположены непосредственно на веб-страницах. Играть в них можно с помощью самого обыкновенного браузера. Не нужно ничего скачивать и устанавливать – открываешь соответствующую страницу и от винта (рис. 9.1)!

Рис. 9.1. Онлайн-сноуборд.

Так как играть приходится непосредственно в подключенном к Интернету режиме, игры данного типа имеют сравнительно небольшой объем (как правило, десятки или считанные сотни килобайт).