– Вам куда?
– Леха выдавил ободряющую улыбку.

– Куда...
– медленно повторил парень. Он не был пьян, но его губы двигались с таким трудом, словно разговаривал в последний раз он тоже пару лет назад.

И кажется, этот простейший вопрос всерьез озадачил его. Ну, точно псих...

– В кафе, - наконец разродился человек и неловко залез в машину на переднее сиденье.

Леха тронул машину. Вот ведь невезуха! Неплохое кафе было совсем рядом...

– Вам как, просто кафе, или с живописным видом?

Парень тревожно покосился на Леху, задумчиво поморгал, словно с трудом отвлекся от каких-то своих мыслей, потом кивнул. Еще немного подумал и стянул с головы вязанку. Под шапочкой оказался совершенно лысый череп. И свежие, еще с нерассосавшимися розовыми стяжками шрамы - длинные, через всю голову.

– Лучше всего рядом с какой-нибудь многоэтажкой, - робко попросил парень.
– Если можно...

Машина вильнула, но Леха тут же взял себя в руки. Покосился на парня. Шутит? Нет, тот не улыбался. Если и шутил, то играл безупречно... Леха сжал зубы. Самоубийца хренов! И так погода хоть вешайся, так еще этот остряк-самоучка!

Сошлись на Штукадюймовочке.

Ну, официально-то это был памятник Новой России. Но кто же его так называл? Из-под рук Карателли Новая Россия вышла стометровым бронзовым мужиком с квадратной рожей, в непонятного кроя костюмчике и с гигантским ноутбуком под мышкой. Бизнесмен, надо понимать. Мужик получился так себе, зато ноутбук - точно самый крупный в мире! Экран у такого был бы под тысячу дюймов. Самсунг отдыхает, Сони удавилась от зависти...

Голова у Новой России была пустая. Левый глаз был застеклен, за ним было крошечное кафе. В правом была открытая смотровая площадка: "Взгляните на Москву из России!"

Все бы хорошо, вот только пассажир постоянно что-то шептал. И чем больше Леха вслушивался, тем быстрее ему хотелось доехать.

– Как они могут жить...
– едва слышно бормотал парень, косясь в боковое стекло.
– Улыбаться... Смеяться... Как они могут...

Леха уже собрался плюнуть на деньги и высадить этого психа к чертовой матери, но тот унялся.

К сожалению, лишь на время. До Штукадюймовочки оставалось метров двести, когда они встали на светофоре, и прямо перед ними стал переходить через дорогу класс школьников. Размахивая красными флажками, две упитанных тетки повели карапузов через дорогу - и тут пассажира прорвало.

– Маленькие ублюдки!
– яростно зашипел он.
– Знаете, почему у детей такой невинный и беззащитный вид?

Леха нейтрально пожал плечами. Двести метров осталось, надо дотерпеть...

– А я знаю, - с жаром сказал пассажир.
– Маскируются! Если бы эти твари выглядели так же, какие они на самом деле, внутри... Их бы убивали! Сразу после рождения. Уж я-то знаю...

Леха сжал челюсти. Ух, зараза! Как дать бы ему в лоб!

Или он в самом деле псих?..

Оставшиеся две сотни метры Леха едва вытерпел.

– Приехали!

Давненько он не произносил это словно с таким удовольствием! Парень покорно полез в карман, щедро расплатился. Вылез, но не спешил захлопывать дверцу. Все смотрел на Леху, словно чего-то ждал. А в его лице что-то творилось...

Леха вздохнул. Псих-то он псих, но тоже человек...

– Не нравится?
– сжалился Леха.
– Хотите в другое место?

Может, парню нужно выговориться... Бывает...

– Нет-нет, все хорошо!
– тут же забормотал парень.
– Теперь все будет хорошо. Спасибо вам. Вы... Я...

Он сглотнул, словно вот-вот собирался расплакаться. Будто Леха не просто отвез его в кафе, а облагодетельствовал на всю жизнь...

– Удачи!
– сказал Леха. Этот цирк ему надоел.

– Спасибо...
– пробормотал парень.
– Вы... Вы... Я... Вы...
– он не находил слов. Растроганно шмыгнул носом и вдруг выпалил: - Легкой смерти!

Захлопнул дверцу и быстро пошел прочь, не оборачиваясь.

Леха зарычал. Вот сука! Догнать бы и обломать рога козлу! С ним как с человеком, а он... Легкой смерти... Ну не леголас ли?!

Он нервно впихнул деньги в бардачок и резко тронулся.

Через пять минут он был уже на мосту. И слева, над рекой, снова показался Штукадюймовочка. Где-то там, в желтой бронзовой голове, пил кофе этот псих... Может, уж лучше бы он в самом деле бросился оттуда вниз?..

Чертов памятник! Глаза б его не видели! Леха поджал газу. Впереди неторопливо полз огромный черный джип, с затемненными стеклами и выключенной мигалкой на крыше. Леха пошел в обгон...

Потом была каша из выхваченных, словно фотовспышкой, образов, оборванных мыслей и адреналина.