Шрифт:
– Вот и все, ребята, - сказал он, откидываясь на спинку стула. Продолжение в следующем месяце. Тлингель вздохнул:
– Не уходи. Принеси ещё пива. А я расскажу тебе о том, как провел этот месяц в вашем мире.
– Искал слабые звенья?
– У вас их великое множество. Это же невозможно терпеть.
– Знаешь, исправить ошибки не так просто, как тебе кажется. Может, дашь какой-нибудь совет?
– Неси пиво.
Они проговорили до тех пор, пока на востоке не посветлело небо. Мартин делал записи - незаметно. Он вдруг понял, что восхищен аналитическими способностями единорога.
Наконец Тлингель встал из-за стола. Покачнулся.
– Ты в порядке?
– Просто забыл про свой нейтрализатор, Секундочку, А потом я исчезну.
– Подожди!
– Чего?
– Мне бы тоже не помешало.
– Ах да. Тогда давай хватайся. Тлингель опустил голову, и Мартин уцепился пальцами за кончик рога. Тут же его окутало восхитительное тепло.
Он закрыл глаза - таким удивительно приятным было ощущение. В голове прояснилось. А боль, которая совсем недавно начала пульсировать где-то в висках, совсем прошла. Усталость отпустила мышцы, и он снова открыл глаза.
– Спа...
Тлингеля нигде не было, А в руке Мартин держал пригоршню пустоты.
– ...сибо.
– Вот Раэль, мой друг, - объявил Гренд.
– Он - грифон.
– Я заметил.
Мартин кивнул в сторону златокрылого существа с длинным клювом.
– Приятно познакомиться, Раэль.
– И мне, - пронзительно прокричал грифон.
– А у тебя пиво есть?
– А... ну... да.
– Я ему много про пиво рассказывал, - объяснил Гренд извиняющимся голосом.
– Ты можешь ему дать из моей порции. Он не будет нам мешать и советов давать не будет.
– Конечно. Твой друг...
– Пиво!
– завопил Раэль.
– Бары!
– Он вообще-то не очень умный, - прошептал Гренд.
– Но с ним весело. Я буду тебе признателен, если ты не станешь его обижать.
Мартин открыл первую упаковку пива и передал грифону и сасквочу по банке.
Раэль мгновенно проткнул крышку клювом, вылакал содержимое, икнул и протянул когтистую лапу.
– Пива!
– взвыл он.
– Еще пива! Мартин протянул ему банку.
– Слушай, а ты все время возвращаешься к той, первой игре, правда? заметил Гренд, внимательно изучая доску.
– Ой-ой-ой, какая интересная позиция.
Он выпил свое пиво и занялся доской.
– Хорошо, что дождя нет, - проговорил Мартин.
– Скоро пойдет. Подожди и увидишь.
– Еще пива!
– заверещал Раэль.
Мартин, не глядя в его сторону, передал ему новую банку.
– Я ставлю пешку на b6, - объявил сасквоч.
– Шутишь?
– Не-е-е. А потом ты съешь эту пешку своей слоновой пешкой. Так?
– Ну...
Мартин проделал все так, как сказал Гренд.
– Хорошо. А теперь я хожу этим конем на d5. Мартин съел его пешкой, Гренд поставил ладью на е1.
– Шах, - провозгласил он.
– Да. Именно так и нужно сделать, - заметил Мартин. Гренд весело фыркнул.
– Я выиграю эту партию и в следующий раз, - сообщил он.
– Очень даже может быть.
– Еще пива, - тихонько пролепетал Раэль.
– На, получай.
Когда Мартин передавал грифону очередную банку. он заметил, что мифическое существо прислонилось к стволу дерева. Прошло несколько минут, и Мартин передвинул своего короля на f8.
– Я был уверен, что ты именно так и сделаешь, - прокомментировал Гренд.
– А знаешь, что я тебе скажу?
– Что?
– Ты играешь очень похоже на единорога.
– Неужели?
Гренд поставил ладью на а3.
Потом, когда пошел легкий дождик и Гренд снова выиграл у него, Мартин заметил, что они почти все время молчат. Он посмотрел на грифона. Раэль, спрятав голову под левое крыло, стоял на одной ноге, тяжело привалившись к дереву.
– Я же говорил тебе, что он не будет мешать, - заметил Гренд.
Еще через две партии, когда пиво кончилось, а тени заметно удлинились, Раэль зашевелился.
– До встречи через месяц?
– Да.
– Ты принес гипс?
– Принес.
– Тогда пошли. Я знаю одно подходящее место довольно далеко отсюда. Мы ведь не хотим, чтобы люди болтались где-нибудь рядом, правда? Давай поможем тебе с деньгами.
– На пиво?
– спросил Раэль, выглядывая из-за крыла.
– Через месяц.
– Полетишь со мной?
– Не думаю, что сегодня ты сможешь нести нас обоих, - сказал Гренд, так что эта перспектива меня совсем не привлекает.