Картинка на центральном экране исчезла, а затем появилось новое изображение. В вестибюле было относительно спокойно; массивные двери на первом этаже закрыты, проход на каждый уровень запечатан. На втором уровне осталось всего два солдата из отряда Дато, которые отчаянно колотили в дверь, ведущую на третий этаж.

– Я взял на себя смелость отменить запрос, требующий прислать подкрепление из города, – сообщил Ящик.

– Прекрасно. – Гейд с облегчением вздохнул. – Значит, мы в безопасности.

– По крайней мере на время, – поправил его Кейн.

Эммерик положил свою винтовку рядом с оружием Рош.

– И что дальше?

– Сообщение, – пробормотала Рош, которая все ещё находилась внутри потока данных, загружающихся в её систему. – Мы пошлем сообщение.

– Точно. – Гейд махнул рукой Ведену и Майи, чтобы они прошли вперед.

Казалось, эканди так слаб, что он вот-вот упадет, однако ему удалось ухватиться за край консоли и удержаться на ногах.

– Что сначала? – спросил он. – Контрольные коды или само сообщение?

– Коды, – ответил Ящик.

– Коды относительно просты, – начала Майи. – Все сообщения должны быть закодированы в ТАН-С, иначе они не будут приняты. Когда компьютер на спутнике связи запросит пароль, вы должны ответить «черная вода». Когда он потребует подтверждение, скажите «КБФГ».

– Понял, – ответил Ящик.

Рош удивилась, когда Ящик отреагировал на телепатическую передачу Майи, но потом она сообразила, что он, наверное, перехватил импульс, воспользовавшись её собственными имплантантами.

– Сообщение, Веден?

– Должно быть адресовано старшему судье Верховного суда СОИ, штаб-квартира которого находится на Бини.

– Рейлендеру?

– Наверное. Но сделай пометку «срочно» в соответствии с соглашением, заключенным с Коммерческой артелью от '954.28.09. Закодируй шифром ЙИМЭН и начни так: «Все знаменитые бабочки умирают».

Рош закрыла глаза, когда эканди диктовал короткое сообщение, в котором содержалась просьба о срочном слушании Верховным судом дела о суверенитете аборигенов мира Сиакка. Миссия эканди являлась второстепенной по сравнению с её собственной, и она с нетерпением ждала, когда можно будет передать послание в Штаб. Чем быстрее она свяжется со своим начальством из Разведывательного управления, тем скорее может рассчитывать на спасение.

Однако мелькание огней перед глазами оказывало на неё гипнотическое действие, как, впрочем, и бесконечное бормотание голосов, звучащих практически за порогом её восприятия. Рош казалось, будто тысячи крошечных ладошек касаются её кожи, гладят, изучают, тянут в разные стороны – данные беспрерывным потоком текли по её системе, через имплантанты прямо в мозг.

С огромным трудом ей удалось сосредоточиться на происходящем... она поняла, что Веден закончил. Тогда Рош закрыла глаза, чтобы избавиться от ощущения, будто она смотрит на мир с разных точек одновременно. Она сделала шаг вперед и ударилась бедром об угол процессора, что мгновенно привело её в чувство и вернуло в реальный мир.

– Сообщение... – Тут она сообразила, что слова произнесены беззвучно и остальные её не слышат. – Сообщение ушло?

– Да, – ответил Эммерик. – Теперь остается только ждать реакции.

– В стандартной ситуации на связь с этим сектором уходит несколько дней, – заявил Ящик.

– Все равно лучше, чем ничего, – радостно улыбаясь, проговорил мбатан. – Главное, что мы его отправили.

– Мы с Веденом можем возвращаться домой, – сказала Майи, в голосе которой прозвучало облегчение и нетерпение.

– Подожди, – сказала Рош, – а как насчет...

– Не сейчас, – перебил её Кейн. – Посмотри на экраны.

Мне кажется, у нас проблемы.

Рош открыла глаза и заставила себя сосредоточиться на изображении космопорта. Прошло несколько минут, прежде чем она поняла, о чем говорил Кейн: над зданием ВоКома кружило два флайера.

– Обе системы наведения прикрыты, – сообщил Ящик. – Я не могу воздействовать на пилотов.

– Через некоторое время они начнут стрелять, – с беспокойством заметила Нэва.

– Ну, тут речь идет не только о времени, ещё и о политике, – сказал Гейд. – Делькасаль постарается сохранить свой драгоценный комплекс, он сделает все возможное, чтобы его не разнесли на части.

– А внутренняя система безопасности защищает крышу? – спросил Кейн.

– Да, – ответил Гейд, – по крайней мере нам не нужно беспокоиться о том, что пехота свалится на нас с потолка и застанет врасплох.

– Зарегистрирован прорыв в системе безопасности, – доложил Ящик.

– Где? – спросил Гейд.