– Что ты посоветуешь делать мне?

– А в самом деле, касается ли все это тебя, брат? Внезапно Рагнар почувствовал, что Торин все это время внимательно разглядывает его. Он понимал, что имеет в виду старший Волк. Он должен быть предан своему Ордену и селестарху. Рагнар еще раз тщательно взвесил свои чувства и мысли. Он спас Габриэлле жизнь, она ему нравится. Если ей грозит опасность, Рагнар не останется в стороне и не позволит убить ее.

– Я считаю это своим делом, – сказал он наконец. Торин кивнул, будто и не ожидал услышать ничего иного.

– Хорошо сказано. Но все, что ты можешь, – держать глаза и уши открытыми. Не влезай в интриги слишком глубоко. Смотри на это так же, как Навигаторы, то есть как на игру.

– Игру, в которой ставками являются жизнь и смерть.

– Таковы здешние правила, – пожал плечами Торин и добавил: – Еще один, последний совет…

– Да?

– Помни, что на Терре ты никогда не увидишь полной картины происходящего.

Рагнар все еще раздумывал над ответом, когда их вызвали по внутренней связи к Валкоту.

– У нас есть задание, – угрюмо проговорил Валкот.

– Пантеус заговорил? – спросил Рагнар.

– Они всегда в конце концов начинают говорить, – ответил старший Волк.

– И что же он сказал? – Торин растягивал слова почти как Навигатор.

– Много чего. Например, что Фераччи снабжает Братство деньгами.

– Что? – удивился Рагнар. – Но это бессмысленно. Фанатики насадят голову Чезаре на вертел при первой возможности.

– Тем не менее они ему полезны. Особенно если убивают его врагов, – очень тихо заметил Торин. – А что еще он сказал? Какие-нибудь доказательства?

– Ничего, с чем селестарх могла бы обратиться в Трибунал Домов. Чезаре заявит, что человек под пыткой может наговорить что угодно, и будет прав.

– Инквизитор, обладающий псайкерскими способностями, мог бы выяснить правду, – предположил Рагнар.

– Верно, но Навигаторы никогда не позволят Инквизиции лезть в их дела. Они друг друга терпеть не могут. Это дало бы Инквизиции слишком серьезные рычаги для влияния, а ведь она все еще чует исходящий от Навигаторов запах ереси даже десять тысячелетий спустя.

Рагнар почувствовал нечто странное в запахе Валкота, словно тот что-то скрывал.

– Ты собрал нас здесь только потому, что толстяк настучал на Чезаре? – спросил Хаэгр.

Это было поразительно разумное для него заключение. Затем он тут же испортил впечатление, вонзившись зубами в говяжий окорок. Через несколько секунд гигант уже размалывал кости своими клыками.

– Ты прав, – согласился Валкот. – Я собрал вас здесь потому, что селестарху нужны ваши услуги.

– Отлично, – улыбнулся Торин. – Есть повод поразмяться.

– Я думал, ты делаешь это, подстригая свои усы, – произнес Хаэгр с набитым ртом, – или любуясь собой в зеркале.

– Именем Русса, пока мы слушали тебя, Валкот, к тебе заплыл говорящий кит, – съязвил Торин.

– С твоей бдительностью сюда мог заползти и говорящий левиафан, – парировал Хаэгр. – Я удивляюсь твоей способности что-то чуять сквозь запах помады.

– Довольно, – оборвал их Валкот тихим, но властным тоном.

Торин закрыл рот. Очередная острота застряла у него в горле.

– Есть работа.

– Что мы должны сделать? – нарушил повисшую тишину Рагнар.

– Пантеус выдал нам местонахождение другого змеиного гнезда, – сообщил Валкот. – Вы отправитесь туда и произведете зачистку.

– Где это? – спросил Торин.

– В подземном городе, – ответил Валкот. – Глубоко в подземном городе.

В интонациях его голоса слышалось нечто зловещее.

– Что говорит разведка? – покачал головой Торин. – Это может оказаться ловушкой.

Валкот изобразил гримасу, лишь отдаленно напоминающую улыбку.

– Я не Кровавый Коготь, Торин. Наши агенты уже прочесали эту территорию. Братство собирало там силы в течение нескольких недель. Все равно пришлось бы что-то делать, в конце концов. Они подобрались слишком близко. Их склад оружия и базовый лагерь прямо под кварталом Навигаторов.

– Не нравится мне все это. События развиваются слишком быстро. – Торин внимательно посмотрел на боевых братьев. – Мы все время следуем тропой, предложенной кем-то другим, и я думаю, всем здесь ясно, кем именно. Некто хочет отвлечь наше внимание. И происходит это как раз тогда, когда Дома бьются за трон Навигаторов.