– Дорогой друг, - торжественно начал редактор, - я только сейчас узнал эту новость. Не могу передать словами, как я рад за вас. Вы достойны этого наследства и этих денег. Вы всегда были одним из лучших журналистов, с которыми я когда-либо сотрудничал. И самым талантливым. Мы все гордимся тем, что работали с вами. Я надеюсь, что первое интервью вы дадите именно нашему журналу. Я сам готов взять его у вас в любое удобное для вас время.
– Он так разошелся, что его трудно было остановить. Официант уже принес салаты, разлил вино. Ринат нахмурился.

– Я вам перезвоню, - сказал он.

– Конечно. Я понимаю, насколько вы заняты, господин Шарипов, - согласился главный редактор.
– Примите наши поздравления еще раз. До свидания. Мы будем ждать вашего звонка.

Ринат убрал телефон, чувствуя нарастающую досаду. Он помнил, как главный разговаривал с ним всего несколько дней назад. Кажется, тогда он называл его по имени и считал, что у него нет совести и таланта. Вот такие дела...

– Вы о чем-то задумались?
– спросила Света.

– Нет, ничего. Это звонил мой старый знакомый.

– У вас много знакомых. Говорят, вы известный журналист.

– Не думаю, что очень известный. Скорее я им стал сегодня, - невесело пошутил Ринат.
– За ваше здоровье.

Вино было превосходным. Он выпил почти весь бокал. И подумал, что нужно остановиться. Ведь днем они распили бутылку вина вместе с Лидой. Так можно основательно испортить себе печень.

– Хорошее вино, - сказала Света.
– Вы можете позволить себе пить такие дорогие напитки?

– Наверное, могу.

– Вы москвич?

– Нет, я из Киева. У меня там жила семья моей матери.

– Понятно. А я из Днепропетровска.

– Значит, мы оба с Украины, - обрадовался Ринат.
– Провинциалы.

– Это москвичи так считают, - рассмеялась Света.
– Какие мы провинциалы? У нас такой город большой. Л вы вообще из столицы. Я первый раз приехала в Киев, когда мне десять лет было, со своей тетей. Мне город так понравился, особенно Крещатик.

– А когда появились в Москве?

– Приехала поступать в театральный и осталась. Все как обычно. Однажды даже спела в клубе железнодорожников, оттуда попала в группу поддержки известного певца. Хотя меня устроили туда по блату. Потом в другую группу. Потом предложили выступать вместе с девочками в «Молодых сердцах».

– И учиться не захотели?

– Уже не могла. У нас все время гастроли. Такой плотный график. Мы постоянно в разъездах. И у меня нет времени даже выбрать себе нормальную квартиру в Москве. Я до сих пор живу на съемной квартире. Там сейчас ремонт. Она у меня маленькая, только две комнатушки.

– Я сам жил на съемной квартире, - грустно признался Ринат, выпив еще немного вина.
– После того как ушел от своей жены, я оставил ей нашу квартиру.

– Значит, мы оба бездомные, - подвела итог Света. Она отметила его слова о прежней жене.

– Уже нет, - возразил Ринат, - у меня теперь есть квартира. Хорошая квартира.

– А у меня нет.

– Нужно купить, - третий бокал придал ему храбрости. В конце концов, у него столько денег...

– Вы знаете, какие цены в Москве, - вздохнула Света.
– Сейчас даже подумать нельзя о том, чтобы приобрести квартиру в хорошем доме. Это ужасно дорого. Иногда я думаю, что пора уходить из нашей группы. Ведь мне уже двадцать три года. Пора подумать о своем доме...

– Правильно, - согласился Ринат. Он все еще не совсем понимал, почему разговор принял подобный оборот.

Блюдо с морепродуктами, которое появилось перед ним, заставило его вздрогнуть. Он не знал, как пользоваться всеми этими приборами. Раньше он никогда не пробовал устриц.

– Я думал, вам лет двадцать, - признался он.

– Нет. Мне уже двадцать три, - вздохнула она, - и я пока не встретила человека, который мог бы стать моим другом. Многие люди лезут ко мне со своими грязными предложениями, но я их даже не хочу слушать. У них на уме только одно...

Она нахмурилась. Ринат почувствовал жалость к этой красивой женщине. Мужчин всегда интересует только тело. Им неважна душа женщины. А когда она так прекрасна, к ней тянутся разные богатые подонки. Очевидно, выпитое вино начинало оказывать свое действие.

– Для меня важно, чтобы мужчина был неординарным человеком, - продолжала Света.
– Все, что мне обычно предлагают, это так банально...

Он вспомнил фразу Бернарда Шоу, сказанную Лидой, и вздрогнул, словно Света тоже могла знать это выражение.