Шрифт:
Колхоз с гордым названием «Заветы Ильича» насчитывал не более трех десятков домов и производил весьма жалкое впечатление. Многие избы перекосились набок, похлеще Пизанской башни. На единственной улице не было видно ни одной живой души. Дом деда Чумакова в отличие от остальных выглядел добротно, правда, довольно мрачно. Стены его покрывала черная краска.
– Почему он такой?! – подрагивая голосом, спросил Кочерыжкин, в душу которого закралось нехорошее предчувствие.
– Чего? – обернулся к нему Николай.
– Ну, почему краска черная?
– А-а, не обращай внимания! Просто другой в магазине не нашлось.
Тем не менее слова Чумакова Андрея не успокоили. «Поганое местечко, – думал он. – Очень даже гнусное. Чует сердце, беда будет! Конечно, я не суеверен, но все же... Ведь и в работе профессиональных сыщиков интуиция играет не последнюю роль».
Надо заметить, что Кочерыжкин с детства увлекался детективной литературой. Мать его работала заведующей книжным магазином и исправно доставляла любимому сыну все по данной теме.
В настоящий момент Андрею вспомнилась «Собака Баскервилей» Конан-Дойля, хотя дом деда Чумакова ни в коем разе не напоминал замок, да и болота поблизости не наблюдалось.
– Пришли, – выдохнул Николай и завопил истошным голосом. – Де-е-е-ед!!!
– Зачем так орать? – поморщился Репин.
– Он глухой. Д-е-е-ед!!! Фу, черт, не слышит, старый пень. Д-е-е-ед!!!
На крыльце появился хозяин дома. При виде его Кочерыжкин вздрогнул – худая сгорбленная фигура, впалые щеки, мутные глаза, крючковатые пальцы, – натуральный маньяк-убийца. «Придется постоянно быть настороже!» – подумал Андрей.
– Внучек приехал, – сказал «убийца». – С друзьями, проходите, детки!
– Как его имя отчество, – тихо спросил Петр Звягин.
– Александр Петрович. Впрочем, называй как угодно, все равно не услышит!
В доме было сумрачно, неуютно, пыльно. Старик явно не отличался любовью к чистоте.
– После смерти бабки он редко делает уборку, – пояснил друзьям Николай.
– Ничего, не графья, – ответил Звягин. – Кстати, не мешало бы с дороги перекусить да выпить по капельке.
– Тащи закуску! Мы бухло привезли! – заорал в ухо предку Чумаков.
Лицо деда оживилось, в глазах полыхнуло дьявольское пламя, и он принялся суетливо накрывать на стол. «По маленькой» не получилось, и к двенадцати ночи уговорили весь запас.
Все, кроме Кочерыжкина, едва пригубившего свой стакан, пришли в настолько хорошее настроение, что с трудом доползли до кроватей. Дед Чумаков устроился на печке. Воцарилась гробовая тишина.
Глава 2
Ночью Кочерыжкин почти не спал. А если и задремывал слегка, то сразу просыпался, напряженно прислушивался. Мерещилось Андрею, будто зловещий дед Чумаков со светящимися, словно раскаленные угли, глазами подкрадывается к нему, замахивается топором. Однако ничего не произошло, и спустя целую вечность наступило утро. После бессонной ночи Кочерыжкин чувствовал себя довольно скверно, но его товарищам было еще хуже. Пробуждение их сопровождалось болезненными стонами, охами, жалобными причитаниями.
– Господи, как же мне хреново, – прохрипел Петька Звягин, глядя на товарищей покрасневшими заплывшими глазами.
– У нас ничего на лечение не осталось? – с надеждой спросил Зубрин.
Витька Репин поднялся, подошел к столу, сосредоточенно оглядел каждую бутылку, затем подсчитал общее количество и в отчаянии всплеснул руками.
– Все вылакали! Проклятье! А ведь договаривались «по капельке».
– «По капельке», – передразнил приятеля Королев. – Будто сам не знаешь, как это бывает! Сперва собираются «по чуть-чуть», а потом нажираются «до положения риз»!
Некоторое время студенты горестно вздыхали.
– Ребята, я, кажется, придумал, – вдруг воспрял духом Коля Чумаков.
– Ну-у?!! – насторожились остальные.
– В деревне наверняка кто-нибудь гонит самогон. Дед должен знать, кто именно, а денег мы с собой захватили достаточно!
Ребята принялись разыскивать Чумакова-старшего, перевернули в доме все вверх дном, но безрезультатно. Дед исчез. Андрей Кочерыжкин побелел как полотно. Его дурные предчувствия начинали сбываться. Правда, не так, как он ожидал. Может, таинственный маньяк-убийца один из их компании? (Кочерыжкин с подозрением оглядел товарищей.) Или прячется неподалеку? В любом случае нужно быстрее отсюда «делать ноги». Остальные студенты, казалось, не разделяли Андрюшиных страхов.