Шрифт:
– Поэтому ты хочешь разоблачить убийцу быстро – тебе не нравится, как он воздействует на моральный дух?
– Конечно. Меня совсем не устраивает, когда все шушукаются и ищут возможные мотивы убийства за спиной друг у друга. В такой ситуации моментально возникнут настоящие заговоры и интриги – мы и опомниться не успеем, как нас снова засосет эта трясина и какое-нибудь незначительное разногласие приведет к вспышке ярости и насилию.
– А как ты думаешь, это кто-то из своих?
– Черт побери! Я точно такой же, как и они. Становлюсь подозрительным просто так, по привычке. Вполне возможно, это кто-то из своих, только у меня нет ни единой улики.
– А кто еще это может быть?
Рэндом скрестил ноги, выпил немного вина.
– Проклятие! Наши враги – имя им легион! [33] Но у большинства из них кишка тонка. Они же знают, что их ждет, если мы выведем их на чистую воду.
Дядюшка сцепил руки на затылке и принялся внимательно разглядывать ряды книг.
33
Переделанная цитата из Библии. 5: 9. Евангелие от Марка. «И спросил его: как тебе имя? И он сказал в ответ: легион имя мне, потому что нас много»
– Не знаю, как это лучше сказать, – начал он спустя некоторое время, – только я должен…
Я молча ждал, и тогда он выпалил:
– Поговаривают о Корвине, но я не верю.
– Нет, – тихо возразил я.
– Я же сказал, что не верю. Твой отец много для меня значит.
– А почему другие поверили?
– Ходят слухи, что он сошел с ума. До тебя ведь эти слухи тоже наверняка дошли. А что, если он вернулся к своему прошлому образу мышления, когда его отношения с Каином и Блейзом были совсем не сердечными – как, впрочем, и с любым из нас? Так наши родственники объясняют свои подозрения.
– Это невозможно.
– Я только хотел, чтобы ты был в курсе, какие ходят разговоры.
– Не советую никому посвящать меня в эти сплетни.
Рэндом вздохнул:
– Ну, хоть ты-то не начинай. Пожалуйста. Все страшно расстроены. Зачем напрашиваться на неприятности?
Я сделал глоток вина.
– Да, ты прав.
– А теперь придется выслушать твою историю. Давай выкладывай, усложняй мою жизнь еще больше.
– Ну хорошо. По крайней мере новости у меня самые свеженькие.
Я доложил ему все в подробностях; к тому моменту, когда я закончил, уже начало темнеть. Рэндом перебивал меня лишь затем, чтобы что-нибудь уточнить, и не стал пускаться в изучение случайных совпадений, как это делал Билл.
Когда я замолчал, дядюшка поднялся и зажег несколько масляных ламп. Мне казалось, я слышу, как ворочаются мозги у него в голове. Наконец он сказал:
– Нет, не знаю, какое отношение ко всему этому имеет Люк. Когда я о нем думаю, у меня не возникает никаких ассоциаций. А вот ядовитая дамочка немного беспокоит. Такое ощущение, что я когда-то слышал о похожих на нее существах, только не помню, при каких обстоятельствах. Ничего, потом всплывет. А что такое «Колесо-Призрак»? Объясни-ка поподробнее.
– Конечно. Только я упустил одну деталь.
– Да?
– Я изложил тебе все точно так же, как когда разговаривал с Биллом. По правде говоря, то, что я совсем недавно рассказывал свою историю, послужило чем-то вроде репетиции. Но я не сообщил Биллу одну вещь, которую посчитал тогда несущественной. Я бы вообще о ней забыл в свете последних событий, если бы мы не заговорили о снайпере – ты сказал, что Корвин изобрел заменитель пороха, который действует здесь.
– Можешь мне поверить, об этом вспомнили все.
– У меня в кармане лежат два патрона, которые я подобрал на развалинах склада, где у Мелмана была студия.
– И что?
– В них нет пороха. Какое-то розовое вещество – которое даже гореть не хочет. По крайней мере в той Тени, которая называется Землей…
Я вытащил один патрон.
– Похоже, 30–30, – заявил Рэндом.
– Похоже.
Дядюшка встал и потянул за плетеный шнур, висевший рядом с одной из книжных полок. В тот момент, когда он вернулся на свое место, в дверь постучали.
– Войдите! – крикнул он.
Вошел слуга в ливрее, молодой светловолосый парень.
– Быстро ты, – прокомментировал его появление Рэндом.
У слуги сделался озадаченный вид.
– Я не понимаю, ваше величество…
– А чего тут понимать? Я позвонил. Ты появился.
– Сир, я не дежурю в апартаментах. Меня послали сказать вам, что обед готов, его подадут, как только вы прикажете.
– Передай, что скоро приду. Как только переговорю с человеком, за которым посылал.