— Благодарю, — сел он за стол. — Я — сэр Лон, рыцарь ордена Длани Создателя.

Кто бы сомневался. Я запомнил тебя, братец-клон. Запомнил и твой крюк справа. Хорошо запомнил. Ты мне тогда душевно зарядил.

— Я помню вас, сэр. Не думал, что мы повстречаемся вновь.

Лон усмехнулся:

— На все воля Создателя.

— Приятно это слышать. Очень приятно. Не подскажете, а ваш напарник по храму Единого не стоит внизу?

— Нет. У него дела в другом месте. А у меня есть к вам вопросы, барон.

Ну-ну, задавай.

Тем временем на поле произошли изменения. Оставшиеся всадники сгруппировались по флангам, отдав центр пехоте.

— Они связаны с прислужником Темного — Тароном Грентом.

— Да? — удивился я. — Мой воин разве не доставил вам его утром?

— Доставил. На каком основании вы вообще забрали его с собой, а не отдали представителям церкви Создателя сразу?

Вино у графа в ложе хорошее. Чем больше пьешь, тем больше хочется.

А на поле не скучают. Отряд Дарина попытался опрокинуть фланг противника и вырваться на оперативный простор с целью овладения флагом. Болт. Не получилось.

— Я задал вопрос.

Ню-ню. И не смотри ты на меня прокурорским взором. Чихать я на тебя хотел. Хотя нет, не чихать.

— С какой целью вас это интересует? Меня что, теперь об этом каждый рыцарь вашего ордена спрашивать будет?

— Я рыцарь не «вашего ордена», а ордена Длани Создателя и являюсь его командором в здешней прецептории.

— Надо же. Я за вас так рад, так рад. А что касается слуги Падшего, то в Уложении для мирян сказано: «Каждый, обнаруживший слугу Проклятого, обязан как можно быстрее передать его представителю властей наместника Создателя, для того чтобы оные позаботились о его заблудшей душе и греховном теле. Ежели обнаруживший не имеет такой возможности, то обязан предать его смерти, по возможности бескровной». Я правильно процитировал?

— Да, — ответил клон.

— Ночь была на улице. Вы представляете, даже птички не пели. Как я мог потревожить сон слуг Создателя? Но как только выглянул Хион, я, как верный сын матери-церкви, передал отступника ей. Как можно быстрее — это не немедленно, — жестко закончил я.

Противник попытался повторить маневр Дарина, но также обломался.

— Хорошо, — скривился Лон. — А почему вы его забрали?

— Вы знаете, — я повертел в руке бокал, — вообще-то я хотел разобраться с покушением на убийство сэра Дарина со спутниками. Только поэтому влез в это дело. Один из моих воинов неплохой разумник [61] . А о том, что тот оказался слугой Темного, — я пожал плечами, — мы и не догадывались. Кстати, ваша недоработка. Дело с покушением нужно было закончить. Вот и все. Еще вопросы есть?

Молчание.

— Что вы узнали? — спросил Лон.

— Ничего интересного. Тарон не первый год выполнял поручения этого заказчика. Кто это такой, он не знает. Деньги получал от посредника, которого он тоже не может описать. Шляпа, длинный плащ, защита от магии. Все. А разве ваши специалисты не смогли это выяснить?

— Нет. После вмешательства вашего разумника в его голову нужно несколько часов, чтобы Тарон пришел в себя.

— Бывает.

…Перегруппировав свои силы, Дарин ударил в центр и почти смог прорвать его. Но фланги завязли, и, чтобы их не смяли, он был вынужден остановиться.

— Кстати, сэр Лон, как вы относитесь к небольшой прогулке в круг чести? — поинтересовался я.

— Никак, — ухмыльнулся он. — У меня не та должность, чтобы я мог позволить себе поединок.

— Жаль, — огорчился я, — я так хотел выяснить, насколько хорошо вы владеете оружием, — так же, как кулаками, или нет? И вы теперь не охраняете отца Эстора. Могли бы со мной и прогуляться, если уж Создатель устроил нашу встречу.

— Вы, барон, самоуверенны.

Я вздохнул:

— Надеюсь, Создатель устроит нам еще одну встречу, и ваша должность не будет служить помехой.

— Вы слишком самоуверенны. Прощайте, барон. — Клирик встал и вышел из ложи.

— До встречи, милый, до встречи. За тобой должок, — пробормотал я в спину клона.

Один из отряда Дарина смог вырваться из тисков и срубить флагшток знамени противника. Герольды протрубили победу. Народ был в восторге. Я тоже. Отличный бой. Тактика действий малого отряда на ограниченном пространстве тоже на высоте. Сейчас будут поздравлять и раздавать пряники. Поеду к графу. Дальше мне неинтересно. Второй день мне понравился больше. Выехали, сразились — и в течение двадцати минут определился победитель. Бой также был максимально приближен к реалу. Ни многочасовых поединков, ни гротескных и непригодных к нормальной схватке доспехов. Понравилось. На выход.

— Господин барон, — окликнул меня слуга на выходе из парка. — Сэр Лон, рыцарь ордена Длани Создателя, просит вас пройти в его карету, — указал он на экипаж.

Что, не все выяснили, еще вопросы появились? Отвечу. Бог милостив. Когда-нибудь и ты ответишь. Бросив поводья Черныша слуге, я забрался в карету. Мужская фигура в плаще — и струя газа в лицо.

М-да. Карманы пустые, из оружия только свисток. Взяли, как сосунка. Довыеживался своей крутизной. Симпатичная комната и мягкая кровать настроения не улучшали. Наверно, потому, что к этой кровати я был прикован, а в комнате, помимо меня, находился представительный мужчина в маске. Говорил же гэпэушник: нет постоянной защиты — значит, охотник. В моем случае — баран. Намеки понимать нужно. Здесь не погань, и то, что хорошо там, тут может идти во вред. Да, королевский парк находится под контролем за применением чужой магии, но я же убедился, что кроме магии тут некоторые личности пользуются и другими средствами. Маскировка гэпэушника — наглядное тому подтверждение. Теперь вот сам убедился, что я баран. Выйду отсюда — плюну на все и пуховик снимать не буду совсем.