И пронзительно завизжала, увидав здоровенного мужика, сосредоточенно целящегося в нее из лука.

Несчастный караульный, нацеливший, тоже на всякий случай, лук на неизвестно откуда открывающийся портал, от этого сумасшедшего визга нервно дернулся и отпустил пальцы.

Стрела коротко свистнула и вонзилась прямо в живот Зака, выходящего из телепорта.

Он охнул, хватаясь за нее рукой.

Услышав это оханье, Анюся, уже подозревая самое страшное, мгновенно оглянулась. Увидела торчащую из живота мага стрелу, побледнела, качнулась, и рухнула на мокрый настил.

Глава 10

Откуда взялся здесь этот тупица?! — Рявкнул Зак, вытаскивая стрелу из складок мантии.

Часовой виновато покраснел, признав мага, и удрученно опустил голову, стараясь не глядеть, как тот с разочарованным вздохом просовывает палец в свежепродранную дырку.

Ну, вот, испорчена новая вещь! Разумеется, если бы это была стрела противника, она до заговоренной Каруной мантии даже не долетела. Только здесь весь фокус в том, что стрелы защитникам крепости та же Каруна и заговаривает. Вот и столкнулись два заклятья. Хорошо, что на Заке еще и другие защиты висят, а то пришлось бы дырку не только в мантии, а и в собственном теле заделывать!

Безусловно, вражеские стрелы иногда тоже очень опасными бывают! Северяне хотя магов и искоренили, зато травницы у них сильные. Вот и вымачивают оружие в отварах, да настоях!

Но попасть под свою же стрелу!

Сразу ясно, что без содействия Анюси тут не обошлось!

Зак вздохнул и шевельнул пальцами в сторону бывшей подружки. Ох, и глупость он, похоже, сделал, взяв эту бестолковую с собой! Наплачется еще с ней за свою доброту!

— Зак?! — неуверенно подняла голову Анюся. — Ты! Живой?!

— Живой, живой! — ворчливо отозвался Зак, высматривая на вьющейся внизу дороге местечко, куда можно открыть портал. — И уже ухожу. А ты, если немедля не встанешь, можешь идти, куда захочешь!

Что Зак слов на ветер не бросает, Анюся еще два года назад усвоила намертво. И даже на секунду не засомневалась, что он без колебаний уйдет один.

Вот и вскочила мигом и сразу же в портал рванула.

Зак едва успел дурочку за плащ поймать.

— Урок первый, — сказал жестко, — Всегда гляди вот сюда, на края портала. Пока они не стали четкими, и не появилась синеватая полоска, входить нельзя! Иначе к месту назначения прибудет только одна половина!

— Чего? — глупо улыбаясь, спросила Анюся.

— Не чего, а кого! Иди! Да не забудь отступить!

В этот раз Анюся глаза закрывать не стала, вот еще! Перед всякими лучниками с закрытыми глазами как последняя дура стоять!

Потому-то, отскочив в сторону, сумела не врезаться в скалу, а благополучно отклониться.

Обернулась и увидела ошеломительное зрелище. Почти полсотни серых коконов распускались на дороге вокруг нее.

— Зак! — Тревожно охнула, отшатнувшись к вышедшему из портала принцу, — Это что такое?!

— Зак! — Сюда! У нас ползвона на сборы! — Кричала от одного из коконов Каруна.

— Бежим! — Зак схватил Анюсю за руку и припустил к матери.

Ох и не хотела же Анюся туда бежать, да разве с Заком поспоришь?!

Последние шаги к порталу он сделал, уже таща девчонку подмышкой, как коврик.

Мелькнули перед Анюсиными глазами желтые кружева на бордовой мантии госпожи коменданта и ее же огорошенные глаза.

И сразу ударил в лицо яркий солнечный свет, льющийся из высокого окна.

— Ух, ты! — Вырвалось у девицы. — Зак, а где…

Но Зак уже тащил ее за руку в залитый солнцем уютный холл, а следом бежала расстроенная Каруна.

Вот, кажется, все сделаешь для счастья детей, а они нет, нет, да и выкинут какую-нибудь каверзу! Так она и почуяла, нет, не магией, магия-то говорила совсем другое! Материнским своим сердцем почуяла беду, когда вчера увидала, как Зак эту вертихвостку на руках в портал уносит! Прямо все так и оборвалось внутри! Хотелось криком кричать, что ж ты делаешь, зачем губишь свою жизнь, сыночек?!

Ну, вчера все обошлось, хвала богам! Сын вроде твердо объявил, что с этой растяпой у него ничего общего больше нет. Как же она радовалась! А в сердце все равно, скребло что-то, как занозой. И вот, пожалуйста, не успели они с отцом на миг отвернуться, а эта назола уже тут как тут!

— Зак, а почему тут солнце? — Анюсе, наконец, удалось задать свой вопрос.

— Потому что. — Буркнул на ходу Зак и повернулся к Каруне. — Мам, дай ей запасной костюм для верховой езды! И сапожки! Она едет с нами!