— Ну вот, теперь начнут тянуть душу из парнишки почем зря, — фыркнула тетушка Фрея, махнув спицей и бросив недовольный взгляд на Оллэнби.

Халил расправил складки на своем бурнусе.

— Это должно быть сделано, Фрея, — заметил он. — Есть вещи, которые нам просто необходимо знать.

Фрея снова фыркнула и отбросила волосы со лба.

— Все здесь больше скрывают, чем говорят. — Она свернула свое вязание и убрала в сумку. — Ладно, Джейсон, они от тебя все равно не отстанут. Ты можешь нам что-нибудь сообщить?

Ее доброжелательный тон несколько успокоил Джейсона. Он пожал плечами.

— Я стараюсь изо всех сил. Но… Не столько я нахожу Врата, сколько они меня находят. — Он покраснел, придя в замешательство из-за неуверенности в себе. Никто его не обучал, единственный Маг, который мог бы это сделать, Физзивиг, умер загадочной смертью, прежде чем сумел помочь ему. — Значит, так они действуют? — Джейсон взглянул на Халила.

— Возможно. По крайней мере, так получилось с Железными Вратами в лагере Рэйвенвинг, [1] а потом с Водными Вратами, когда Черная Рука пыталась поймать нас, — ответил Мур.

— Мы не можем ждать бесконечно, рассчитывая только на случай, — поморщилась Изабелла. Она похлопала кончиками пальцев по уголкам глаз, где у нее проступали морщинки.

— Я все делаю: учусь сосредоточиваться, перемещаюсь, куда только могу, стараюсь замечать и учитывать все, что вижу и ощущаю. Короче, я делаю все, что в моих силах, — беспомощно объяснил Джейсон.

Оллэнби защелкнул свой портфель и сказал:

— Это все, о чем мы можем просить тебя в данных обстоятельствах. — Он взглянул на Изабеллу. — При твоих деньгах ты можешь позволить себе купить хороший крем для лица.

— Дело не в этом, — огрызнулась она. — И ты это знаешь.

— Я знаю, что мы все стареем, раньше или позже. Таков порядок вещей.

Изабелла открыла было рот, собираясь дать ему отповедь, но Джейсон быстро вмешался:

— Собственно, я здесь по другому поводу.

Все снова посмотрели на него. И Джейсон опять смутился. Он глубоко вдохнул воздух, чтобы успокоиться.

— Я сегодня играл в футбол, и на футбольном поле появился Джоннард. То есть, не совсем. Никто, кроме меня, его не видел. Даже Тинг и Бейли, которые были на матче.

— Он был невидимым? Для этого требуется большая сила, — задумчиво заметила Фрея.

— Я не знаю, что это было. Но он пытался мне помешать и говорил разные гадости.

Оллэнби наклонился к нахмурившейся Изабелле и что-то прошептал ей на ухо, после чего она вдруг рассмеялась.

— Джоннард в большей степени сын своей матери, чем отца, — сказала Изабелла, однако не стала пояснять, что имела в виду. — Как ты думаешь, что ему было нужно?

— По-моему, он хотел сообщить мне, что вернулся, и что между нами война.

— Это плохо.

Джейсон согласно кивнул.

— Они могут покончить с нами, если заставят нас выступить в открытую, — медленно произнес Халил, осторожно подбирая слова. — Но мне кажется, они этого не хотят, потому что так они невольно сами обнаружат себя. А выслеживая нас по отдельности, они истощат свои силы.

— Война между нами создаст угрозу для всех. Ты попытался отвечать на его вызов, Джейсон? — спросил Оллэнби.

— Я старался не реагировать.

Оллэнби достал из внутреннего кармана пиджака платок и вытер лоб:

— Ты уверен?

— Я играл в футбол, — твердо сказал Джейсон. — У нас был полуфинал. Я обходил его, как мог.

— Футбол для тебя важнее, чем жизнь Мага?

— Нет. Ну, в тот раз да. Я себя не раскрывал, и никто его не видел.

— Все это очень серьезно, Джейсон, и я хочу, чтобы ты это понял.

— Я понимаю! — вскипел Джейсон. — Что я, по-вашему, должен был делать? Что он от меня хотел? Он хотел, чтобы я использовал против него Магию и тем самым нарушил правила. Что бы вы тогда со мной сделали?

— Не повышайте голос, молодой человек, мы вас понимаем, — одернула его Фрея.

— Не думаю. Каждый вечер вы собираетесь здесь, спорите, наезжаете на меня за то, что я, по вашему мнению, не делаю того, что должен сделать, хотя вы сами не можете прийти к согласию, что именно я должен делать. А я там каждый день стараюсь быть самим собой и при этом быть Магом, и не получаю ни от кого почти никакой помощи. Сейчас я вас просто пытаюсь предупредить, что Черная Рука снова готова действовать.

Изабелла поднялась, перья на ее шляпе колыхались в такт вееру в ее руке.