В Зоне же туман рассеялся, и мы облегченно вздохнули. "Отмычки", как и полагается пушечному мясу, в Зоне не были ни разу. Этому свидетельствовало хотя бы то, что Протокол чуть было не вляпался в "трамплин" самым глупым образом. Так что пришлось молодое мясо инструктировать по полной программе. "Отмычки" внимательно слушали и кивали головами. Конечно же, каждый из них себя считал самым крутым, поэтому никто на самом деле меня не слушал, хотя бы потому, что ГряГа чуть было не влез в тот самый "трамплин". То, что из них четверых до Радара дотянут максимум двое, сомневаться не приходилось. Я вообще не мог понять надобности в таких помощниках, ведь реально они могли помочь лишь трепом.

Первым делом нужно было добраться до бункера торговца Сидоровича (да-да, того самого Сидоровича). Путь до него занял где-то полтора часа, ведь дыра была не в самом подходящем месте.

Внутрь все рвались со мной, но я решительно отказался, ведь это мой разговор. Посторонние только могли помешать, тем более в том разговоре, что я собирался заводить с Сидоровичем, не было еще двух важных лиц, которые действительно могли бы помочь.

Торговец сидел за столом и внимательно изучал какую-то книгу. Оторвав от нее безразличный взгляд, Сидорович посмотрел на меня.

–  Ну, что притащил?
– задал дежурный вопрос старик Сидорович.

–  Привет, - как бы просто так сказал я.

–  Так, я не понял, - повысил голос торговец.
– У нас с тобой тут посиделки что ли? Пошел отсюда!

–  Привет передаю, - поправился я и умиленно улыбнулся.

–  Я знаю этого человека?
– заинтересовался старик.

–  Я думаю, вы его знаете очень хорошо.

–  И от кого же?

–  Некоторые его называют полоумным торгашом, но мне он представился, как капитан Сидорович.

–  Уходи, - скучным голосом произнес Сидорович.
– Ты мне надоел. Взял он от куда-то капитана Сидоровича. У меня братьев нет.

–  Во-первых, - поводил я в воздухе пальцем.
– Брат у вас есть, хоть вы и не любите трепаться об этом, но речь-то сейчас не о нем, а о капитане Сидоровиче из далекого 86-го.

–  Так, пошел вон!
– разгневался Сидорович.
– А не то я тебе яйца отстрелю! Дверь там!

–  Я уйду, - спокойно сказал я.
– Просто я попытался выполнить вашу просьбу, вот и все. Вы мне не верите… А в кабинете-то Культи тоже не верили, а что оказалось? Хотя, вы мне все же верите, но хотите убедиться во всем. Так что, если вы не перестанете притворяться в том, что ничего ни помните, то я уйду прямо сейчас. Мое дело передать привет, а ваше дело этот привет принять. Так что я вам больше ничего не должен, а вот вы за такое поручение, которое я пронес через столько-то лет, кое-что должны. Выходное пособие, скажем. Ну, так как?

Сидорович открыл рот и даже не думал его закрывать. Глаза его уставились на меня не то, как на давно потерянную правду, не то, как на сумасшедшего. Старик закрыл книгу и положил на полку справа от себя. Теперь говорил он.

–  Выходное пособие?
– теперь уже лицо его не выражало каких-либо чувств вообще. Это снова был обычный Сидорович. Не зря, ведь, говорили, что он ничему не удивляется… Разве что чуть-чуть и ненадолго.
– За привет? А как же чудное спасение из неволи, которое обрекло вас на жизнь? Вас троих?

–  Обрекло на жизнь?
– удивился я.

–  Именно обрекло, ведь она не сахар. Так ведь?
– абсолютно логично заключил Сидорович.
– Ты думал меня шибко удивить своим появлением, так? А я ждал. Пусть и не был уверен, что придешь ты молодой.

–  Так значит никакого пособия?
– как бы с грустью в голосе сказал я.

–  Давай так, - задумчиво произнес Сидорович.
– Ты мне сейчас рассказываешь правдивую историю того, что с тобой произошло в Зоне. Не спроста же ты попал в 86-й? Если история будет достойной, то я выслушаю причины твоих требований, а там будет видно.

–  А если не будет достойной?

–  Тогда ты будешь на меня неделю бесплатно работать. А?

–  Кругом нет чести, - усмехнулся я.
– Если помимо истории причины тоже будут достойными, тогда я выбираю комплект оружия на восемь человек. Идет?

–  Давай, - скептически произнес Сидорович.

–  Коротко, - объявил я.
– Двадцать один месяц назад я пошел в Зону, но там подстрелили моего друга, и я со вторым другом смылся из Зоны. На Большой земле умер второй друг. В автокатастрофе. В итоге я смотался из города в деревеньку у Периметра. Так я прожил полгода. Все это меня доконало, и я приставил ствол обреза к подбородку. Однако раздался крик. Кричащим оказался парень, который при попытке смыться от ограбленных из бандитов сломал ногу. Ногу я ему составил, а он меня вывел к дыре в Периметре (вы о ней наверняка тоже наслышаны). А еще он мне заплатил за неудобства. Так я снова оказался в Зоне. Там я познакомился с двумя сталкерами, которых вы, кстати говоря, видели в 86-м. Через некоторое время обстоятельства сложились такие, что мне надо было идти в Темную Долину, где меня проводила гигантская стая слепых псов, оберегая от опасности. Потом я повстречал того самого сталкера, который меня вывел к дыре. Он меня вооружил и дал ночлег. На следующий день меня чуть было не сбил "грузовик смерти". Потом возле бара я помогал "долговцам" отбиваться от химер и кровососов, которые бились, кстати, бок о бок, и даже повлиял на исход сражения. Потом мы с друзьями попали в 86-й, где просидели какое-то количество времени. После вашего отъезда полковник Культя убил одного из нас. Потом мы убили полковника Культю, после чего нас вышвырнуло обратно в настоящее, где мы оказались после побоища на обломках Большого Прорыва. Потом мы двинули к бару, где все уже были мертвы. Там я нашел секретную папку, из-за которой, кстати говоря, и произошел Большой Прорыв. Там я встретил того самого друга, которого подстрелили в первый день в Зоне. Потом узнал всю подноготную Зоны. Потом я убил трех "монолитовцев". Через год я поймал контролера, лазал в лабораторию X-16, где нашел супер-пупер прототипы против пси-излучения, предназначавшиеся самому легендарному Стрелку от не менее легендарного Болотного Доктора. Потом я сразился с псевдогигантом. Потом меня ударила молния. Потом мне нашпиговали спину битым стеклом и продырявили легкое пулей. Через два месяца я сбежал из больницы, в которой не было ни одной живой души. Потом "смертники" убили второго друга из 86-го, которого вы тоже видели, а я убил всех этих смертников, причем доской с гвоздями. Потом меня звала моя любовь назад к спокойной жизни, где у нее все схвачено, и жить можно без забот, но я отказался, потому что, как сказал один человек, я дурак. Потом один мой знакомый сталкер взвинтил себе и мне в голову идею пойти в Чернобыль, дабы найти знаменитый "КЛОНДАЙК АРТЕФАКТОВ". Потом мы набрали команду, но для того, чтобы не сдохнуть на подходе к Припяти, а, скажем, сдохнуть хотя бы возле ЧАЭС, нам требуются костюмы и оружие. Оружие я рассчитываю заполучить у вас, а костюмы у того самого парня, который привел меня к дыре в Периметре.

–  Я же сказал - достойный рассказ.

–  Сидорович!

–  Ладно-ладно… Давай-ка поподробнее.

И я стал рассказывать обо всем подробнее. Сидорович усердно внимал и кивал головой. Похоже, он еще не решил для себя, верить мне или же нет. Я надеялся, что преобладало все же первое. Удалось мне убедить торгаша или нет, но Сидорович согласился предоставить к моему пользованию арсенал. Остальных привлекать запрещалось, поэтому, простите меня парни, выбирал я на свою интуицию.

Себе я взял мою голубую мечту, которую я никак не собирался купить, а забирать у Шарика не рисковал. "Гроза" - автоматно-гранатометный комплекс, если коротко. Такой момент упустить я не мог. Форма, цвет, еле уловимый призрак угрозы, витающий в воздухе, холодок, исходящий от металла - вот, что меня манило к себе в этом оружии.