Оставшиеся сталкеры просто переглянулись, не находя слов. Перун лишь тихо вздохнул, чувствуя вину и перед Немо, и перед уже покойным Игроком, усаживаясь поудобнее и вытягивая ноги. Штык подошёл к нему и уселся сзади, прижимаясь к его спине своей. Отчего-то это успокоило обоих. Сталкеры с удивлением почувствовали, каково это — чувствовать спиной чужую спину. Именно так, просматривая всё вокруг, они и сидели, размышляя о чём-то странном и сложном, что произошло за последнее время. Предательство Игрока, выстрел Немо, сумасшествие Фашиста… Да-а-а, есть над чем задуматься!

Но просидели они не больше получаса. Немо поднялся, закинул оружие на спину, хотя вовсе не так ловко, как обычно и скомандовал следовать за ним. Сталкеры молча пошли за ним, сожалея о судьбе оставленных на месте ночёвки спальных мешков. Переход получился недолгим, хотя Немо словно забыл о своей манере передвижения. Но всё равно, через час они вышли из леска как раз в том месте, где недавно чудом миновали когтей кровососа, а ещё через полтора их окрикнул хорошо знакомый голос Эрудита:

— О! Явились! Мать-перемать… Немо, где Игрок и Фашист? Где артефакты?

Парень быстро окинул взглядом группу Эру, удостоверяясь, что вернулись все, и медленно опустился на непонятно откуда взявшийся здесь плоский камень.

— Немо?! Оглох что ли? Артефакты где? Ну и остальные куда делись?

— А сам как думаешь? — меланхолично глядя снизу вверх бросил он.

— Сдохли что ль?

— Ну а чего тогда спрашиваешь?

— А… это… артефакты-то где?

— Не получилось…

— Расскажи ты толком! — разъярённый такой наглостью взревел Эрудит.

— Эру, не видишь, что ли, он же нас за идиотов или лохов каких-то держит! — сообщил Москит.

— Перун, — устало мотнул головой Немо.

— Так это. Не получилось у нас ни фига. Нашли мы Гиви этого. Половину его людей положили. Но с артефактами облом вышел. Ну и Фашиста с Игроком они положили, — опасливо глядя на с трудом сидевшего Немо, соврал сталкер.

— Мать-перемать! И чего нам теперь делать? Немо! Я тебя спрашиваю!

— Откуда мне знать, что вам делать? Хотите — возвращайтесь к Бармену. Можете попробовать добить остатки отряда Гиви и сгрести все артефакты. Думаю, их там миллионов на десять. Но наверняка они либо убрались с фермы, либо уберутся в скором времени. Слишком мощно засветились.

— Так пошли, Немо! — не сумел совладать с растянувшимися от уха до уха губами, предложил Эру. — Мы ж их как птенцов перестреляем! Осталось их чуть больше нашего, а если мы ещё и из засады…

— Я не пойду. Вы можете идти куда угодно. Но не думаю, что взять их будет легко. Уверен, что к ним пришло подкрепление. Почти наверняка все поляжете.

— Так мы ж с тобой! Ты десятка снайперов стоишь! Положим всех по-тихому, артефакты сгребём и ходу оттуда! Только нас и видели!

— Нет. Мне не нужны артефакты.

— Та-а-а-ак, — нахмурившись в недоумении, почесал подбородок Эрудит. — В каком смысле тебе артефакты не нужны?

— В прямом. Зачем мне это барахло?

— А-а-а-а, куда ты тогда?

— Дальше. Искать кое-кого. Сталкера по имени Хирург.

— Да на фига он тебе?

— Нужен…

— Мать-перемать! Нам-то чего делать? — почти взвыл Эру, внезапно осознавший, что за те дни, что Немо водил его отряд, сам он практически забыл что значит быть вожаком.

— Что вам делать? — приподнял брови Немо. — Откуда мне знать, что вам делать? Но тут неподалёку есть старый, крепкий блиндаж. В своё время свободовцы хотели закрепиться здесь, но Долг не позволил, вышиб с этих территорий. А блиндаж остался. Так вот, я планирую сегодняшний день провести там. И буду благодарен, если кто-то из вас составит мне компанию. Но просить никого не хочу.

— Да-а-а-а, ладно уж, — обрадовался Эрудит, для которого принятие решения как быть дальше, отодвинулось хоть на один день. — Посидим уж с тобой, потом спокойно переночуем, а с утра может и твоя дурь выветрится. Далеко топать-то?

Вместо ответа Немо с трудом оторвался от камня, на котором сидел, и неторопливо двинулся по руслу высохшего ручья.

— Эру, ты сдурел? — зашипел Москит, одним шагом перегородив дорогу вожаку. — Он нас уже в который раз кинуть хочет! С оплатой кинул? Кинул! С этим Гиви? Тоже кинул! Ещё и двух наших положил! А с утра опять придумает, как бы нас где-то кинуть. Ты этого хочешь, что ли? Давай уж лучше Перун со Штыком нам дорогу покажут, да прижмём эту бригаду Гиви!

— Я сказал, мы ночуем здесь. Если тебе, Москит, не нравится, топай в Бар или в одиночку штурмуй базу Гиви.

— Слушай, Эру, да тебя послушать ты и правда фазой двинулся! — опасливо озираясь по сторонам, поддержал Москита Каль. — Оно нам надо, сторожить его тут? Давай лучше поскорее вернёмся в Бар. Там спокойнее и привычнее, хоть и оплаты такой не сыскать, как у этого…

— Надо с Немо оставаться, — вызвал всеобщее удивление Штык. — Давай, Эру, переночуем хотя бы, а уж потом решим. Лучше б конечно с ним остаться…