Допрашивающий Лену старший инквизитор злился — проклятая девчонка молчала, а то и нагло насмехалась над ним. Пытки он пока применять не решался, но чувствовал, что без них не обойдётся. Почему она не боится? Почему так ведёт себя? Ощущение, что чувствует за собой силу, и немалую силу. Но какую?! Её способности блокированы ядом из старого запасника — предкам доводилось сталкиваться с ментальными магами, вот и оставили потомкам запас, за что им огромное спасибо. Кроме того, восемь лучших магов инквизиции сидят на блокировке, не давая девчонке применить ни одного заклинания. Или она надеется, что её кто-нибудь освободит? Наивная. Главная резиденция скорее походит на крепость, чем на обычное здание, чтобы захватить её, не меньше полка нужно. А кто позволит ввести чужие войска в столицу Мартаана? Никто. Так что надеяться пленнице не на что. Тогда почему она так самоуверенна? Почему настолько нагла?

— Повторяю вопрос, — устало сказал он. — Кто вас послал? Советую отвечать правду, иначе вам придётся познакомиться с нашими палачами.

— Оно вам надо? — нагло поинтересовалась девчонка, пытаясь удобнее устроиться на стуле, к которому была привязана. Однако не вышло, его специально сделали тяжёлым и неудобным, чтобы допрашиваемые сразу понимали, куда попали и что их ждёт.

— Ну, знаете… — задохнулся от возмущения инквизитор. — Я в последний раз спрашиваю. Или вы отвечаете, или я зову палачей. Выбирайте.

— Дурак ты, святой отец! — захохотала девчонка. — Ох, и дурак же!

— Что-о-о?!. — начал вставать он.

Раздавшийся тяжёлый грохот заставил инквизитора подпрыгнуть. Резиденция содрогнулась до самого основания, казалось, в неё врезалось что-то очень тяжёлое. Что это может быть? Что вообще происходит? Неужели кто-то решился напасть? Но кто?! Даже тёмные не вытаскивали своих провалившихся агентов так нагло! Или это землетрясение? Да спасут Таар и Ленкаар от такой напасти! В прошлый раз полгорода было разрушено.

Внезапно из воздуха возник рыцарь в сплошных доспехах, таких на Аэйране не носили больше двух тысяч лет. Хотя, нет… Таких не носили вообще никогда — незваный гость выглядел стальной статуей, ни единого просвета в его доспехах инквизитор не нашёл.

— И что это значит, старший лейтенант? — раздался в допросной гулкий голос.

— Виновата, господин майор! — бодро отрапортовала привязанная к стулу девчонка. — Недооценила противника!

— Двадцать нарядов вне очереди! — рявкнул рыцарь.

— Есть, двадцать нарядов вне очереди!

— Переодевайся.

С руки рыцаря на девчонку стекла блестящая капля, начав покрывать её плёнкой металла. Плёнка легко растворила в себе верёвки, и вскоре рядом с незваным гостем стояла вторая стальная статуя, только женских очертаний. Инквизитор от ужаса едва мог дышать. Да что же это творится?! В защищённую всем на свете допросную вломился какой-то рыцарь и творит Кратх знает что? А маги куда смотрят? Чего ради им платят такие деньги?!

— Кто вы?.. — простонал он.

— Кто? — хохотнул незваный гость. — Тебе это не нужно знать. Хотя кое-что скажу. Если ты достаточно высокого посвящения, поймёшь. А не поймёшь, так и пёс с тобой.

— Высокого! Я пойму!

— Мы с прародины человечества, — холодно сообщил рыцарь. — Засим прощаюсь.

Он взял девчонку за руку и исчез, будто его здесь и не было никогда. А инквизитор остался стоять соляным столбом, едва не сходя с ума от ужаса и отчаяния. Он прекрасно понял слова незваного гостя, читал древние хроники и знал, откуда на Аэйран пришло большинство людей. Если Земля нашла путь сюда, то это катастрофа, это гибель всего, что они веками создавали и лелеяли. Это потеря власти!

Оказавшись на дисколёте, Лена облегчённо выдохнула. Шлем стёк с её лица струйками жидкого металла, и девушка виновато посмотрела на недовольного Ицхака.

— Прости, командир…

— Не ждал, что ты так глупо себя поведёшь! — резко бросил майор. — Владимир Олегович ведь предупреждал!

— Предупреждал… — согласилась Лена. — Но я…

— Что, — язвительно поинтересовался Ицхак. — Посчитала себя самой умной? А подумать, что в инквизиции профессионалы служат? В итоге из-за тебя едва не сорвалось освобождение Тарнии! Ты представляешь, сколько в него сил вложено?

— Представляю… — понурилась девушка. — Виновата.

— Хоть это понимаешь, — проворчал майор. — Наряды свои будешь отрабатывать в замке Нолд. Там во многих помещениях пол давно мытья требует. И никаких мне роботов! Ручками и тряпкой. Ясно?

— Но командир! — возмутилась Лена.

— Ещё десять нарядов за пререкания, — холодно отчеканил Ицхак.

— Есть, десять нарядов… — уныло буркнула девушка.

— Вот и хорошо. Подумаешь над своим поведением, старший лейтенант. Полезно.