Я жду снаружи. Время тянется, как резина.

Что-то жжёт внутри, какая-то нестыковка, недосказанность. Нечто невыразимо важное, которое было случайно упущено в цепи идеально вывереных решений, и теперь не даёт покоя, потому что ещё чуть-чуть и оно будет потеряно навсегда. Но как ни пытаюсь, не могу найти ответа, этого слабого звена в сетке событий.

Из окна выглядывает улыбающийся Дёмин.

— Всё в порядке. Отбой!

Позволяю себе расслабиться. Всё хорошо.

Подбегает запыхавшаяся Неля, которую срочно вызвали в Горком.

— Пришёл пакет из штаба, Витя, Оля… С пометкой «срочно».

Видно, как Дёмин переглядывается с Онезоргом. Тот успокаивающе кивает.

— Иди-иди, я сам закончу. Тут совсем просто.

Ловлю взгляд Рудольфа. Что же я упустила? На чём таком важном не смогла остановиться?

Выходит Дёмин, и мы вместе идём к центральному зданию комитета. Виктор с Нелей чуть впереди, увлечённо беседуя; я сзади, лихорадочно перебирая в памяти события последних дней. Что ещё за пакет такой срочности, что его нельзя было отложить на потом?..

Останавливаюсь. Сердце пропускает удар.

— Виктор, какая это мина по счёту?!

Они изумлёно оборачиваются, в ответ на мой крик. Дёмин слегка пожимает плечами.

— Шестая. А что?… Ольга?..

Уже не слышу, срываясь на бег, обратно, туда, где остался Онезорг. Пожалуйста, пожалуйста, только бы ещё не было поздно! Горит, вспыхивает в сознании строка из старого архива.

"…погиб во время обезвреживания шестого снаряда".

Я слишком заигралась.

Не думая о возможных последствиях, о том, что я вообще могу сделать, не обладая никакими знаниями в этой области, взлетаю по скрипящим ступенькам на второй этаж, умоляя всех известных мне богов и богинь отсрочить непоправимое ещё на несколько минут. Даже не минут — секунд, ровно столько, чтобы я смогла добежать до Онезорга и крикнуть —

— Стой!!

Мужчина чуть поворачивает голову, не поднимаясь с колен. Только сейчас замечаю крупные капли пота на лбу и то, как побелели его руки, удерживающие какой-то стальной циллиндр.

— Положи его обратно!! Ничего не трогай!

— Поздно.

— Как поздно?.. — срываюсь на полузадушенный вскрик. — Рудольф, пожалуйста, подожди, пока я приведу Дёмина. Вы вместе что-нибудь придумаете, обязательно… Рудольф!..

— Я ошибся, — тихо, не отрывая взгляда от циллиндра. — Теперь уже ничто нельзя сделать. Если я отпущу, будет взрыв. Ольга… уходи. Виктор придётся всё закончить сам.

Спокойно, не теряем присутствия духа. В конце концов, я же очень хорошо готовилась к этому путешествию. Безвыходных ситуаций попросту не бывает. Только зачастую мы не умеем найти нужного решения…

— Ольга, иди, — он наконец посмотрел на меня. В серых глазах застыла отчаянная решимость. — Здесь нет другого пути. Прости меня.

Напоминаю себе, до крови закусывая губу, что моя внеплановая истерика делу не поможет.

— Объясни мне, как всё устроено. Может эту хрень можно чем-нибудь зажать? Или привязать?

Онезорг отрицательно качает головой. Руки чуть дрожат от напряжения.

— Нужно сильное давление. Если пропадёт давление, мина взорвётся. Ольга, пожалуйста, уходи!.. Я долго не смогу держать.

Не обращая внимания, лихорадочно роюсь в сумке, пытаясь найти что-либо, что поможет мне без потерь покинуть здание вместе с Онезоргом. Некстати вспоминаются когда-то мной горячо любимые компьютерные игры — квесты, цель которых была в том, чтобы каждый предмет суметь использовать в нестандартной ситуации.

Да уж, нестандартная, это мягко сказано…

…Что у меня вообще есть? Кусок проволоки, миниатюрный прожектор, скрытая камера и диктофон, электрошокер… Электромагнит, невесть как сюда затесавшийся…

Магнит?!!

Быстро выхватываю приборчик из груды вещей, настраиваю на максимальную мощность. Долго не протянет, но минуты три-четыре вполне в нашем рапоряжении. А это же так много — целая прорва времени, особенно когда дело идёт о жизни и смерти…

— Рудольф, эта фигня железная?

Короткий кивок. Пот стекает по вискам.

— Осторожно поднеси её другим концом к магниту, — голос немного дрожит. Кто знает, хватит ли мощности магнита, чтобы создать необходимое давление. Если же мой план не выгорит, то полетим оба. Онезоргу, правда, терять особо нечего…

— Что это такое?

— Потом объясню! — видя его колебания — Ты мне веришь?

Медленно, очень медленно он придвигает хищно поблескивающий циллиндр к магниту. Стенки соприкасаются. Активирую на полную мощность. В гробовой тишине комнаты разносится натужное гудение прибора и негромкий скрип удерживаемого металла.