— Откуда известно?

— Чехи вели переговоры по рации, а я перехватил. Записал на диктофон. «Аварец» перевел дословно.

— Так. Дальше. Чувствую, что это не все…

— Звонили из Грозного. Сам Громов. Спрашивал вас. Мы сказали, что вы отправились на блокпост на окраину. Потребовал доложить обстановку. Самохина уже не было. С генералом разговаривал я. Доложил все, как есть: о шатком затишье, об обстреле из минометов дороги Гудермес — Аргун, о сведениях разведки, о потерях в отряде, ранении снайпера и нехватке боеприпасов. Громов обещал подкинуть вертолетом патронов, гранат и минометы. Спрашивал, как с питанием? Я сказал, что пока нормально. Теперь все…

Стаценко сел за стол и побарабанил пальцами по краешку:

— Ладно. Тут вот какое дело… Дарье нужен куриный бульон. Купите где-нибудь курицу и сварите. Мясо сами съешьте, а ей бульон принесите.

Прапорщик замялся, оглянулся на приятелей и буркнул смущенно:

— Курица уже варится. Подслушали мы ваш разговор с доктором, а курочка рядом гуляла… В общем, мы ее и оприходовали.

Майор едва не задохнулся от злости:

— Скандала хотите с местными? Опять какой-нибудь Расул или Магомед придет с жалобой, что вы курицу украли. И что мне прикажете делать?

Прапорщик аж руками замахал:

— Успокойтесь, Юрий Григорьевич! Эта курица уже недели полторы возле нашей кухни бродила и спала в кухонной палатке. Откуда она появилась, Бог знает! За поваром, как хвост бегала, он ее Нюшкой звал. Федор сейчас ее сам варит для Дарьи. Сначала-то заорал, как и вы, а когда узнал для кого — птицу у нас забрал и сказал, что сам сделает.

Стаценко улыбнулся:

— Ну, разведка! Можете идти.

Ребята вышли из палатки и майор сразу услышал их ругань. По восклицаниям понял, что ссора происходит из-за курева. Ухмыльнулся про себя: «Все-таки любят они Дашку! Любят и уважают, как профессионала». Склонился над картой, разглядывая холмистую местность.

Рядом с Грозным и вокруг него скрывалось около десятка различных банд. Самым взбалмошным и кровавым среди них был Ризван Шамриев. Разведчики уже не раз докладывали, что видели бандита. Но «снять» его с километрового расстояния не удалось никому. Требовался настоящий снайпер. Майор оглянулся на задернутую половину палатки и вслух прошептал:

— Даша, Даша… А ведь будь ты здорова, отправил бы я тебя на охоту за Шамриевым через пару дней. Несмотря на всю свою любовь! Как же не вовремя все произошло!

В тент палатки постучали. Стаценко разрешил войти и внутрь протиснулась плотная высокая фигура с полковничьими звездами на погонах. Человек был не знакомым и Юрий выпрямился в полный рост. Молча ждал, когда незнакомец представится, но тот пожаловался:

— Ваши люди не имеют никакого представления о званиях! Меня, как мальчишку, угнали курить на другой конец лагеря. Я полковник Неверов, прибыл к вам для подкрепления с полуротой десантников-срочников. Вчера, ближе к вечеру, был обстрелян чеченским снайпером, неподалеку от станции Джалка. Две машины вышли из строя: снайпер пробил четыре ската и радиатор у одной из машин. Вынужден был провести ночь у разрушенного блокпоста в тринадцати километрах от Аргуна и задержался с прибытием. Один из солдат погиб, еще один сейчас находится в вашем госпитале.

— Майор Стаценко, разведка ГРУ. Судя по времени, удивительно, что вы живы. Утром застрявшие машины у разбитого блокпоста обстреливаются из миномета. Вы выехали ночью?

— Нет. Вечером к нам пришла странная девушка с винтовкой. Меня предупреждали о ней в Гудермесе. Спокойно заняла место в моей палатке, нахамила, а рано утром исчезла. Забила дыры в радиаторе деревянными пробками, а сверху заклеила жвачкой. Приказала нам убираться прочь через записку. Я решил послушаться совета, так как слышал в Гудермесе об обстрелах этого участка.

Майор подошел к шторе и чуть раздернул ее:

— Эта девушка?

Полковник заглянул за занавеску. Увидел бледное лицо и перевязанное плечо. Растерянно посмотрел на Стаценко:

— Она… Когда ее ранили?

— Вторая колонна, идущая за вами, утром подверглась обстрелу. Но на дорогу упало всего две мины, не причинившие вреда. Эта «странная девушка», как вы сказали, уничтожила минометчиков, вступив с ними в схватку. С винтовкой против трех автоматов и миномета. А накануне пристрелила снайпера, который вас обстрелял. Радуйтесь, полковник, что убрались оттуда вовремя! Блокпост пристрелян чеченцами уже неделю. Иначе я не стал бы посылать своего лучшего снайпера туда.

Стаценко задернул шторку и уже спокойно спросил:

— Вы ко мне по какому вопросу? Жаловаться на моих подчиненных? Это я им приказал гнать прочь всякого, кто закурит у палатки. За Дашу они и генералу накостыляют. А так, они субординацию соблюдают.

Неверов махнул рукой:

— Это ерунда. Если бы я знал, что тут раненая, я бы и сам не закурил. Прошу принять извинения. Я по вопросу размещения солдат, поставки на довольствие и последующих приказаний. Меня прикомандировали к вашему отряду, но я вас не сразу нашел. Часа три искал. Весь Аргун объехали, пока одного из ваших разведчиков не встретили по дороге.