Шрифт:
Экзамен — это что-то такое страшное, какое-то чудовище, которое несказанно пугает бедных учащихся ребятишек. Экзамен является то страшным чародеем, приносящим с собою слезы и горе, то радостным волшебником, дающим большое, огромное счастье… Наточка невольно задумывается о том, чем будет для нее завтрашний экзамен географии — страшным чародеем или добрым волшебником…
В окно детской тянутся яблони… Их белые, одуряюще пахучие цветы так красивы! Наточка протягивает руку, срывает один и долго вдыхает в себя чудесный, нежный, но пряный аромат.
Хорошо теперь в деревне… в их хорошеньком уютном имении Недальнем, куда они поедут сейчас же после экзамена: мама, папа, бабушка и она с Варюшей…
Сейчас же после экзамена…
Экзамен!
Наточка вздрагивает всем телом.
Экзамен по географии…
Самый страшный, самый неприятный…
Она готовится к нему три дня, усиленно вдалбливает в себя реки, горы, озера, моря и в голове девочки целая сеть, хитро сплетенная из всевозможных имен и названий…
Почти все, что нужно, прошла Наточка… Остался один билет… последний… Билет с островами… Самый страшный, самый противный. Наточка отложила его на вечер, но ничего не вышло… Сначала она качалась на качелях во дворе с дворниковым сыном Авдюшкой… потом учила служить Фру-фру, хорошенькую левретку… Потом дома спорила с Варюшей… Из-за чего — сама теперь не помнит.
В конце концов билет остался невыученным — самый страшный билет!
Надо его пройти ночью… Во что бы то ни стало пройти. Наточка первая ученица и ей никак нельзя «осрамиться» перед подругами.
У них и так черненькая Катя Ваницкая метит попасть на ее, Наточкино, место.
У Кати хорошие отметки, но все же несколько хуже Наточкиных.
Наточка учится хорошо. Даже очень хорошо… Только вот география…
Противная география! За географию у Наточки 9, когда можно было иметь 12.
Наточка садится на окно, раскрывает учебник и начинает твердить.
— Суматра… Ява… Борнео и Целебес! Суматра… Ява… Борнео и Целебес. Целебес! Целебес! Целебес!
И вдруг плутоватая улыбка пробегает по губам девочки.
— Остров Целебес, а учитель Целес…
Ужасно смешное имя!.. Учитель географии и вдруг Целес… А Целебес…
Наточка не доканчивает своей мысли, потому что как раз в эту минуту в детскую влетает ураганом ее младшая сестра Варюша и, тряся своими кудрявыми волосами, кричит:
— Ната! Ната! Расстегни мне платье сзади… Ты Сашу услала, я одна не могу.
Наточка расстегивает, а сама твердит:
— Суматра… Ява… Борнео и Целес… Нет, Целебес… Целебес… Целебес… Целебес…
— Ната, что ты ворчишь себе под нос? — осведомляется заинтересованная Варюша и ее быстрые глазенки любопытно сверкают.
— Молчи! у меня экзамен, — важно замечает Ната… Наточка разом затихает. Личико ее делается серьезным…
Экзамен, о! Это нешуточное дело.
Варюша раздевается в глубоком молчании, стараясь ничем не развлечь сестру.
Наточка смотрит в окно своими большими, чуть испуганными глазами и шепчет:
— Суматра… Ява… Ява… Ява… Суматра…
— Наточка! — раздается робкий голосок Варюши… — Ты закроешь окно? Мне дует…
Наточка раздраженно захлопывает окно, не переставая шептать…
Варюша прислушивается сначала к шепоту сестры, потом глазки ее начинают слипаться.
— Наточка! — сквозь сон едва передвигает она язычком, — а это очень страшно — экзамен?
— Угу! — роняет Наточка и, усевшись на подоконнике с ногами, начинает усиленно бормотать что-то, по временам заглядывая в учебник.
Все мало-помалу затихает в доме.
Варюша давно спит, подложив ручонку под щечку. Счастливая, ей не надо сдавать экзамена!
Наточка зубрит теперь еще прилежнее.
— Хиос… Самос… Родос… Лесбос… Хиос… Родос… Самос…
— Господи! Сколько ос! — горько острит девочка и снова заглядывает в книгу.
Вдали в коридоре бьют часы…
Наточка отсчитывает удары… Ровно одиннадцать! Ах, как скоро бежит время!
А спать-то как хочется! Глаза так и слипаются. Наточка еще настойчивее начинает шептать:
— Хиос… Самос… Родос…
Наконец, острова Греческого Архипелага выдолблены… Наточка снова принимается за своих Суматру, Борнео, Яву и Целебес.
И, о ужас!
И Суматра, и Ява, и Борнео забыты…
А о Целебесе уж и говорить нечего!
Наточка поджимает губы и, готовая выплакаться, принимается снова за свое шептанье. А веки все тяжелеют и тяжелеют… Мысли в голове путаются… Белая майская ночь навеивает сонные грезы… И вот Наточка засыпает; помимо воли и ожидания засыпает у окна, на его широком подоконнике. Мама заходит в детскую и видит спящую Наточку.